颖贵人用翊坤宫的小厨房熬汤熬水，豫妃不曾为难，反倒睁一只眼闭一只眼地混过去了。在发觉这一点时，嬿婉就知道这是皇后的授意。
她心中有数，颖贵人算计到了绵坤身上，光叫她自食恶果就够了吗？皇后是绝不可能善罢甘休的。
因而嬿婉并未拦下颖贵人的汤水，反而让进忠暗中推了一把，提醒皇帝知晓了颖贵人日日熬汤的辛苦和情意。若非是嬿婉与皇后双双推动此事，颖贵人犯下大错，岂能这样轻松地让皇帝对她的余怒少了几分。
皇后眼里闪过一丝了然道：“尽力瞒了许久，还是瞒不住你。
她扶正了嬿婉发间的金累丝嵌宝荷蟹簪，用指腹戳一戳嬿婉柔嫩的杏腮，故作轻松地抱怨道：“你这样什么都知道，倒叫我这做长辈的实在没有底气。”
又轻轻弹她的脑门：“既然知道了，放在心里就好了，明面上也该装作不知才是。这样明晃晃地说出来，叫我这做长辈的脸上怎么挂得住？”
她可是很努力地想绕过嬿婉，不叫她被牵扯上一点关系，更不叫她被拖下水来。
嬿婉却捉着皇后的手，惊疑不定道：“娘娘要拿颖贵人做什么筏子？跟汤水相关是不是？”
项庄舞剑，意在沛公。颖贵人不过被当作一把剑，皇后这个项庄有意对付的是皇帝。
皇后略带两分愁容地瞧着嬿婉，叹道：“多智近妖，慧极必伤，我有时候担心，你是不是太聪慧些了。”
她反握住嬿婉的手，认真道：“你知道我是不肯饶过颖贵人就够了，此事兴许会和巴林结仇，唯有我能做，也只有我能做。你记住，此事与你不加一点关系，我也绝不允许你们任何人掺和进来。”
嬿婉的眼神里流露出两分疑惑，难道是她刚刚会错了意？皇后费心如此，又不顾身子远赴山东，难道就只针对一个颖贵人，那岂不是杀鸡焉用宰牛刀？
皇后细细叮嘱道：“皇上会知道，本宫的身子已经养好了许多，此去山东最要彰显帝后和谐，本宫这个皇后为表贤德，也会将宫务接手回来一些。”
嬿婉不解道：“娘娘这样费心，就只为了一个颖贵人？”
皇后又长长地叹息一声道：“我揣摩着皇上的态度，真赐死颖贵人的可能不大。除了金玉妍，宫中也还不曾赐死过谁。可我却是定然要斩草除根的。”
皇后继续道“针不扎在自己身上不疼，若想让皇上容不下颖贵人，自然得是让颖贵人犯到他自己身上，所以我也少不得拿皇上做做文章。”
道完了原因，皇后笑道：“如此你便可安心了吧。难不成我拿皇上做文章，你还跟着心疼么？”
嬿婉笑着嗔她道：“娘娘就来拿我开玩笑。”
皇后又笑道：“我知道你担心是我做出什么石破天惊的大事来，反倒伤人伤己。若是再过十年，咱们的永琰已经二十四岁了，我倒是心一横也就做了。如今么——”
皇后摇摇头，揽着嬿婉的肩道：“少不得要你自己往后多留心了。”
嬿婉心中稍定，靠在皇后的肩头多了几分安心，没有瞧见皇后眼底闪过的一丝晦暗。