平安自是最好的，只是宫中的平安亦是最难得的。
但许是皇后行亲蚕礼时祝祷的心太诚，也许是宫中终于撞了运道，自从圣驾从草原回京之后，便是好消息不断。
先是大福晋平安生下了第二个嫡子，皇帝亲自赐名绵恩。
又是和敬顺利产子，皇帝大喜过望，赐名为鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜，意为福寿双全钢铁大宝贝，盼着这个孩子健康长寿。
再就是大阿哥的纳侧之喜，钮祜禄氏十里红妆，大阿哥又做出亲自迎亲的姿态来，倒让这份喜气愈发浓重。新人入宫拜见之时，身上鲜艳明丽的胭脂色衬得大福晋的面颊都格外暗淡些。
等到了第二年年初，后宫又传来了喜讯，青蕙终于盼来了自己的孩子，皇帝颇为喜悦，赐封号为“和”。
青蕙有了得来不易的孩子，自是万分小心，与其同住一宫的颖贵人、恪常在得知她有了孩儿，个个是怨愤交加、恶意森森的样子，由不得她不担心，索性求了皇帝要安心养胎，不想与她们二人同住。
皇帝也颇为重视这一个孩子，大手一挥就将两个蒙古嫔妃送去了豫嫔的翊坤宫。
等到了阳春三月之时，二阿哥府中终于传来了好消息，叫皇后几乎是喜极而泣，看花也红了，看草也绿了，除了盼归爱女，简直是处处顺心遂意，别无所求。
和敬原定于开春回京，只是达尔罕亲王终于看到了公主与儿子的孩儿，含笑而逝，额驸承袭爵位，二人自然要按着蒙古礼仪守孝。
蒙古规矩，长辈死后要守孝和祭七以及祭百日，即长辈死后每七天祭一次，直到七七四十九天为止，在这期间不剃发、不饮酒、不作乐、百日内不宴宾客，因而和敬再回京就要等到夏日了。
有人喜，自然也难免有人悲，准噶尔的形势进一步恶化，看得太后是心惊肉跳。无能为力之下，人也难免走了死胡同，一面是求神拜佛，寄托神灵保佑女儿平安，一面是自己劝不动皇帝，还指望让宫妃给皇帝吹动耳边风。
太后令玫嫔、庆贵人与诚贵人暗中练舞，预备着在端午佳节时做一出游船起舞，水中望月的美景来拢住皇帝。
庆贵人自入宫来就从未得过宠，最初她努力讨好皇帝了两年，见徒劳无功也就歇了心气儿，只过好自己的日子。
她无宠又有嬿婉庇佑，也就极少有人与她为难，每日吃吃喝喝，琢磨琢磨点心方子，常来永寿宫撸兔子、逗孩子，再就是陪嬿婉说话。若是平嫔与揆贵人也在的时候，四个人还能凑一桌打牙牌、玩叶子戏，日子过得也是逍遥自在。
时间长了，庆贵人倒是改进了几张点心方子，又琢磨出了新品，颇讨小孩子喜欢，最爱甜的永瑞就与她很是亲近。
她也许久不曾与慈宁宫有什么交介了，如今骤然得了太后的意思，纵使太后说会抬举她得宠，还很有机会能动一动她经年不见长的位份，她也不是很心动——
得宠又如何？晋位又如何？
也未必比她现在的日子过得痛快。
可她又不敢真将太后拒绝了，只能敷衍练了两日就狠狠心扭了脚。三分疼做出七分来，之后便可躲懒了。
太后虽然瞧得出她的小把戏，心中不悦，但庆贵人无欲则刚，眼下情况紧急，她也不想旁生枝节，因而只咬咬牙认了，只一味督促着玫嫔与诚贵人。