虎子曾对老茂心存轻视，因为“穷硬”这个名字在他心中留下了不好的印象。然而，当他第一次与老茂接触时，却发现他并非传说中那般不堪。老茂对大奎和陈曼表现出的卑躬屈膝，以及他看陈曼时的贪恋眼神，让虎子见识到了人与人之间的差异。
在前往合作社的路上，虎子想起大奎说过的话：“老茂也是你乱叫的。”他不禁感到脸红。他意识到，无论何时都应该尊重他人，更何况老茂是老板的亲家。他为自己的鲁莽感到愧疚，并决定在带老茂去海口的过程中，要好好地关照他。
“咣当”一声，虎子的电瓶车撞在了合作社门口的柱子上，车子熄火了。原来，他一直在想着老茂去海口的事情，以至于失神撞上了柱子。
“想啥呢，这么专注？电瓶车撞了都不知道？”三妮对虎子喊道。
虎子调整了一下车把，打了打火，电瓶车又重新启动了。
三妮走近虎子说：“干货都装满车了，刚才运输公司来电话，问鱼什么时候上车。”
“明天下午三点装车，吃过晚饭就走，夜里车少，后天九点就能到海口。”虎子一边说着，一边跨坐在电瓶车上看着三妮。
“好吧，我马上通知车队。你去鱼塘安排一下吧。”“嗯。”虎子答应着，离开了合作社，前往鱼塘养殖场。
张穷硬清点完仓库后，将钥匙交给大奎，便回家准备前往海口的事宜。
下午，狗蛋来到了穷硬家，送来了一个包裹和一个手拉箱。
“董事长让我送来的，说你明天去看女儿。”狗蛋对穷硬说道。
“谢谢主任。”穷硬给狗蛋递了一支烟，狗蛋一边点烟，一边上下打量着穷硬说：“土老帽进城，可别让城里人看不起咱，把自己收拾得利索点。”
穷硬咧嘴笑了笑：“女儿哪会嫌弃爹啊！”
“不是谁嫌弃的问题，老张同志要自尊自爱！你说是不是？”
“是！主任，我听你的。”
狗蛋点了点头，说：“你忙吧，我还有事回公司。”
穷硬将狗蛋送到大门外。
狗蛋刚走没多久，虎子就来了。
“准备好了吗？车已经装好了，司机去吃饭了，我们也去吃饭，吃过饭就走。”
“不是说明天早上走吗？怎么夜里走？”
“夜里车少，好开。”虎子突然想起自己忘记告诉老茂提前开车的事。
“走吧，我来帮你拿东西，一起去合作社吃饭，三妮主任熬了莲子粥，还有老鳖靠河沿。”
“好的。”穷硬本来打算去镇上买点东西，但现在只能跟着虎子去合作社了。
吃饭的时候，三妮和穷硬互相开了一会儿玩笑，说了一些不着边际的话。
司机来叫大家了，于是他们不再恋战，放下碗筷。虎子对三妮说：“这些就交给你了。”说完，便起身拉着箱子走了，穷硬也背着行囊紧紧地跟在后面。
车子很快就上了高速，金色的夕阳从车窗外射进驾驶室，照在脸上暖暖的。
不一会儿，夕阳西下，太阳变成了一个深红色的皮球，已经有一半沉进了地平线。
天空一边深蓝，一边浅蓝，仿佛一个蓝色色相环。张老茂坐在驾驶室里，望着傍晚的夕阳，这是他第一次发现夕阳如此美丽。
穷硬生平第一次坐车，第一次看到这条看不到尽头的高速公路。
天空中的云彩随着夕阳的变化而变化，刚上高速时还是白色的，不经意间就变成了红色，慢慢地又变成了黑色。当太阳完全落下山去的刹那间，一切都笼罩在黑色之中。
路上亮起了无数的远光灯，车子依靠着自身的灯光前行。张穷硬慢慢地睡着了，打起了无节奏的鼾声。
“张叔，醒醒，马上就到了。”虎子推了推他。
张老茂在睡梦中听到虎子的呼唤，一激灵抬起头，睡眼惺忪地说：“这么快就到了。”