这是一片小树林，远谈不上遮天蔽日，但也还算茂密，树林前方百十多米的地方就是一条通往牛首山的公路。
在树林的掩护下有三个人正趴在树林边的土坎后，清一色的装束，一人一条中正式步枪，其中一个人正拿着望远镜向远处望着。
这三个人正是马连财霍小山和沈冲。
马连财是在修反斜面工事的防炮洞时受了沈冲的刺激，决定先杀几个日本兵给沈冲看看，就在请示了上峰，以侦察侵入敌军动向为明，带了霍小山和沈冲从自己的阵地出发前移，在走了一个多小时的路后，潜伏在这里的。
他们之所以选择这里还是有几个原因的。
一是因为这里离阵地不算太远，一旦和鬼子遭遇可以及时撤回阵地。
二是因为这里这片长达两里多地的小树林正扼守着去往牛首山公路，前方的路况很糟，坑坑坎坎，根据沈冲的实地观察，日军的装甲车肯定能过来，但卡车与摩托车基本不可能，而后面的小树林又为他们安全撤退提供了保障。
“这小鬼子咋还不来？”马连财有点急，他内心其实还是有点后悔，不该先出来，他倒不是怕日军，而是怕自己出来后，手下的那些兵不好好挖工事。
“咋了，要打退堂鼓？”沈冲又激他。
“不是怕，我看老马是担心弟兄们工事修不好吧。”没等马连财说话，霍小山却抢先说话了，他是怕两个人又呛起来没完没了。
说这话时霍小山是微笑着的，因为说起手下的弟兄，他想起来马连财临出来前给士兵们训话时的样子。
马连财当时的样子在霍小山看来一点也不象一个连长，更象一个兵痞。
什么“你怕死就不会死吗，你怕死可能死的更快！”
什么“都是三条腿的爷们，活的要顶天立地。”
什么“女人如衣服兄弟如手足。”
而最后一句话则很概括地说出了他此次更多的是针对新兵训话的主旨“都他娘的好好给我打鬼子，打赢了就大口喝酒大口吃肉，到时老子领你们去逛日本窑子！”
或许这也怪不得马连财，可能马连财刚当新兵的时候，他的长官就是这样对他训话的，他又把这话传给了他的手下吧，霍小山想。
马连财并不知道此时霍小山在想什么，不过还是很赞赏地看了一眼霍小山。
他这几天通过和沈霍二人的更深接触才发现，霍小山才是沈冲的主心骨，沈冲要打要冲打起仗来肯定会是一个好手，但霍小山对所有事情冷静的处理能力却不是沈冲所具备的。
“咱们现在只修了一天工事，不知道日本人到了什么地方，听营长说日本人追咱们追的挺紧，兴许三四天，兴许一天。”马连财说。
他们找到七十四军的大部队时，他们也只是才进驻牛首山，刚修了一天的工事，就出来探查了。
本来这种事情没有作为连长的马连财什么事，但他受不了沈冲的激，就带着这两个人出来当侦察兵了。
“我看修工事耽误不了，虽然咱连新兵也占大多数，但那些老兵还是知道鬼子炮火厉害的，为了保命，修工事没有人会偷懒。”霍小山说首，接着举着望远镜向远方望。
“咱连这新兵也太瘦了吧，一个个的跟排骨排队似的，要我看，我一拳就能打倒两个。”说起新兵，沈冲有点不满。
“这就不错了，当兵的有几个能吃饱的，再说又都是抓来的，老子不也是这么过来的。”马连财反驳。
沈冲一听马连财跟自己说话有老子有点急，他可不怕自己的这个新任连长，而实际上马连财跟沈霍二人在一起也是把他们两个当小兄弟看，从来也没摆过什么长官的架子。
他刚要说话，却被霍小山一摆手制止了，霍小山用一种异常平淡的地声音说道：“别闹了，我看到鬼子了。”
“在哪？”马连财和沈冲不再打嘴架，忙都把脑袋凑过去。
马连财要望远镜，霍小山晃晃脑袋让他等会儿，因为他正在观察那辆最早出现在视野里的坦克。
拿坦克后面跟着的士兵作参照物，霍小山判断那坦克的高度不会超过一米七。
感觉长度也不是很长，履带的座，上面有一个观察口，观察口的盖儿是打开的，但里面是不是有人却看不清楚。
再上面是一个枪塔，之所以是枪塔，那是因为看那武器的口径与粗细明显不是炮，应当是一挺重机枪。
枪塔的盖子打开着，一个日本军官露出了半截身子，手里也拿着一个望远镜在四处瞭望。
坦克的侧后方能看到呈散兵队形，端着枪向前压进的日本士兵，根据侧后方日本士兵的间距，霍小山推断这伙日军应当有四五十人，也就是日军的一个小队，看来这个小队应当是日军的尖兵或者侦察兵。
看来日军肯定知道这里离中国军队的防御不远了，开始变得小心起来。
霍小山在周列宝那里知道，日本人为了侵略中国奴役中国，可谓做足了准备，他们用的中国地图竟然比国民政府军的地图还要详细得多，所以到哪里可能会有中国军队的布防，都是心中了然。