沈炼说顾长生有机心，这自是一点都没错，因为他没那么好心想给沈炼介绍清水道君的事迹，只不过是为了引起沈炼的兴趣，最好让沈炼去找寻清水道君。
为什么要这样做，其实跟清水道君的脾性有关。毕竟清水道君不是一个好脾气的人，沈炼去见她，兴许会吃个亏。
正因为如此，沈炼才会说顾长生会是个有成就的人。
顾长生此时被沈炼看破了心思，神色终于起了波澜。他想清楚一件事，那就是自己不该使这点机心。
果然沈炼又笑了笑，道：“不过你不该在我面前使。”
他动了心思，被沈炼发现，沈炼赞赏他是真的，但还是要惩戒他。这不是因为沈炼小肚鸡肠，而是沈炼修行的体现。
大度、宽容并非天道，而是一种为人处世的选择，只是沈炼他无须定要做这种选择。
顾长生叹口气道：“到头来，还是得见识一下你的仙法。”
很快顾长生就见识到了，只一眨眼的功夫，四周便不再是酒楼的大堂。四方上下皆是虚无，远处是繁星璀璨。他和沈炼依旧很近，可是俱已身处在太空中了。
但眼见耳听都未必是实，兴许顾长生已经中了沈炼的幻术，他心里这样想着，然后手中多了一柄拂尘。
拂尘柄上刻着一个黑白太极，徐徐流转，有无尽道意。
顾长生打个稽首道：“小道得罪了。”
沈炼神色不动，只是盘坐在虚空里，像极了背后明亮的星辰，阐发出一种古老永恒的道韵。
顾长生神容严肃，念起口诀，随即拂尘发起清辉，扫去虚空的阴沉。拂尘上的银白丝线，瞬息间洞穿虚空，也洞穿了沈炼的身子，就像光一样迅疾且无可闪避。
沈炼的身子如碎絮一样散落，然后有盈盈水光呈现，很快又出现一个沈炼，气息比刚才还要玄幽。
他微笑道：“一切有为法，如梦如露亦如电，希望你能走出去。”
沈炼的微笑定格住，再也不动了，顾长生如法炮制了多次，结果每次都是沈炼在原处闪现水光，接着什么事都没有。
顾长生自然清楚，无论面前的沈炼是真是假，他的手段都毫无作用。
现在首要的问题是他得弄清楚，困住自己的地方是真是假。
酒楼里沈炼变回了独坐，顾长生消失无踪。
适才顾长生呆的地方是真，也是沈炼随手营造。如果有人注意桌上的水杯，就可以看见无垠星空，杯中就是一方天地。而顾长生就在里面，怎么也出不来。
顾长生到底没能自己出去，杯中既有天地，也有岁月。
最后沈炼看了看外面天色，轻轻一笑，将杯子拿起来，往地上一泼水，便有星辉逸散出来，最后散开的星辉里出现一个小人正是顾长生，他不断长大，终于成为正常人大小，眼睛似被刺痛，有些睁不开，慢慢适应下来。
依旧是一盏灯火，照亮大堂，沈炼还坐着，旁边火炉上的残酒依然尚有余温，而顾长生捻起自己的头发义桥，银白如雪，生机枯竭。
如果他能看到自己的脸，就清楚现在他鹤发鸡皮，苍老无比。
沈炼道：“你可以走了。”
顾长生饶是心志坚毅，也承受不了现在的变化，有些茫然失措往门外跌跌撞撞离开。实际上自从他被装入杯中然后放出来，也不过小半盏茶的时光，实际上已然六七百年的岁月从他身上溜走。
正是杯中乾坤大，不知日月长。
而沈炼的神通，亦没法用如神似魔来描述。顾长生对沈炼的玄妙已经没法理解，那超出他的认知。
至于沈炼并不在意对顾长生的惩戒，以及他会不会再来报复，那不是他该担忧的事，正如一个小孩戏弄了蚂蚁一样，会在乎蚂蚁会报复回来么。这是不会的，说起来很不尊重人，实际上事实就是如此。
沈炼只是品味了一番自己的心态，他纵在红尘里，到底还是不同。而这样的他，尚且会遗忘过去，那究竟是怎样的伟力导致，还是他自己所为。
他隐隐有种预感，真相或许会超出他预料。
月上柳梢头，人约黄昏后。
青州府的灯市，使深夜亦如黄昏，使人看不真切眼前心仪的女子或男子，可是这片朦胧，遮去瑕疵，却让心上人更加动人。
而李总兵的儿子李青蝉，本来就俊逸不凡，更成了无数怀春少女关注的重点。此刻他正和一位少女亲密的，如坠云端的享受，让他难以自已。
可是还没等他将手深入面前少女温热的娇躯，忽地感到脖子一凉，耳边哧哧风响，转眼间远离人间灯火，只见高天月明。
足下踩实了青岩，李青蝉不满道：“大师兄，你就不能晚点再来找我。”
他嘀嘀咕咕一句，然后目瞪口呆。他瞧见了顾长生的模样，原本比他还清逸出尘的容颜，此时早被岁月风霜欺凌，一夜不到就从青年到了暮年。
李青蝉竟有些不敢相认，结结巴巴道：“大师兄是你么？”
顾长生用沙哑的声音道：“当然是我。”
李青蝉道：“怎么回事？”
顾长生本来满腹怨气，最后都收回来，淡淡道：“我被收你打神鞭那人困住，结果他竟然用时光之道，使我在极短时间内差点寿终正寝，变成了你现在瞧见的样子。”
李青蝉打了自己一耳光，满怀歉意道：“大师兄都是我的错，我害了你。”
顾长生道：“不全然关你的事，我自己也有问题，不出青羊宫，哪里能知天高地厚，现在我寿命还剩一百天，若要续命，得你帮我个忙。”
李青蝉道：“大师兄你有什么需要，吩咐我便是。”
顾长生道：“许天都前辈手上有一张紫寿仙丹的方子，还得你帮我去要来。”
李青蝉拍拍胸口道：“这事包在我身上，现在我就去要。”
顾长生叹息道：“这也是我的劫难，你这一路去，不可回头，否则必然坠入九幽，万劫不复，切记切记。”