永安帝一摆手，准备给四个嫔妃灌毒酒的内侍皆退了出去。 “说吧。”
永安帝居高临下，盯着形容狼狈的王美人。 他记得这个王美人与安嫔平日来往甚密。 王美人咬了咬牙，一指安嫔道：“宣德楼上，大家都在看烟火时，嫔妾隐约听到一点动静，好像是从安嫔姐姐身上掉下来什么——” “王美人！”
安嫔脸色发白，恨得目眦尽裂，“你在胡说什么！”
王美人眼神躲闪，不敢与安嫔对视。 作为好姐妹，她当然不想供出安嫔，可是没办法，她想活着啊。 她才十六岁！ 王美人睫毛轻颤，压下那一丝内疚：“皇上，嫔妾没有胡说，嫔妾真的听到了，当时还觉得奇怪呢——” 永安帝冷冷打断她的话：“既然觉得奇怪，出事时怎么不说，刚才怎么不说？”
王美人伏在地上，颤声道：“刚出事时嫔妾都不知道怎么回事，后来看到侍卫抓起的那条蛇，还有贵妃娘娘流的血，吓都吓坏了，完全没有想到这事。”
她说着，飞快看了一眼安嫔一眼，嗫嚅道：“刚才……嫔妾也不敢乱说，毕竟嫔妾没有亲眼看到，只是听到一点动静，这么大的罪过要是冤枉了安嫔姐姐——” “贱人，收起你这副令我作呕的嘴脸，亏得我还把你当好姐妹，真是有眼无珠！”
安嫔气得破口大骂。 永安帝哪里耐烦小嫔妃之间的撕扯，冷冷道：“安嫔，说说你这么做的目的吧。”
安嫔顾不得再骂王美人，白着脸辩解：“嫔妾没有害贵妃娘娘！嫔妾只是个小小的嫔，入宫尚不足三月，与贵妃娘娘有云泥之别，就算害了贵妃娘娘也得不到好处啊！”
“是么？”
永安帝语气淡淡，凉薄似水，“你是新入宫的人中品阶最高的，又是元后的族妹，贵妃若真出了事，不是没有好处吧？”
“皇上！”
安嫔望着永安帝，完全无法想象这般薄情的话从他嘴里轻飘飘说出来。 那些夜晚的恩泽，原来什么都不是吗？ 安嫔冷了心，对着永安帝磕了一个头。 这个头磕得力气十足，与金砖相触，传来清晰咚的一声。 “嫔妾自从进宫，顶多只能在花园中走走，就连身边宫人都是才刚用得顺手些，就算真有坏心思，哪来的本事在这么冷的时候弄一条蛇来呢？请皇上明察啊！”
看着额头一片红的安嫔，永安帝不为所动，淡淡道：“也许有人与你合作呢。”
他说着，冰冷的目光从其他三人面上依次扫过，最后在王美人身上定格。 王美人已被帝王的无情吓破了胆，在这毫无温度的目光逼视下，脱口喊道：“是公主！”
听了这声喊，周山险些栽倒。 这个草包美人倒是什么都敢说！ 忍着去擦额头冷汗的冲动，周山悄悄去看永安帝脸色。 永安帝看起来却异常平静：“哦，你是说长乐么？”
王美人这才反应过来说了什么，哆嗦着嘴唇半天说不出话来。 “朕没有那么多耐心。”
王美人一个激灵，咬牙道：“嫔妾上楼时曾见到公主殿下与安嫔姐姐擦肩而过，如果蛇是公主殿下带来的，借着那个机会足够交给安嫔姐姐了——” “贱人，我究竟哪里对不住你，你非要置我于死地？”
安嫔嘶声质问。 王美人垂眸没有接话，接着道：“之前安嫔姐姐与公主殿下在御花园还遇到过，相谈甚欢……” “好，很好。”
永安帝冷冷吐出几个字。 王美人的啜泣声，安嫔的咒骂声，仿佛只是家雀儿的叽叽喳喳，丝毫入不得他耳里。 永安帝沉默了片刻，吩咐周山：“传太医给她们诊脉。”
不多时太医匆匆而入，依次给四名嫔妃把过脉，来到永安帝面前。 “如何？”
太医微微摇头。 打发太医退下，永安帝平静吩咐道：“周山，把安嫔与王美人带下去。”
“喏。”
被拉下去时，王美人哭喊着：“皇上，嫔妾什么都没做啊，嫔妾是无辜的，求您饶了嫔妾吧——” 永安帝一丝反应都无。 周山冲一名内侍使了个眼色。 内侍会意，立刻堵上了王美人的嘴。 殿内很快安静下来。 永安帝调转目光，看向剩下的两名嫔妃。 丽嫔吓得瑟瑟发抖，张美人则彻底吓傻了。 永安帝淡淡开口：“你们退下吧，该如何做，朕不想再提醒。”
“谢，谢皇上！”
丽嫔与张美人劫后余生，互相搀扶着逃离了大殿。 殿中彻底冷清下来。 永安帝望向玉华宫的方向，久久沉默着。 周山立在一旁，不敢多嘴。 皇上此时定然在想萧贵妃与长乐公主的事。 两名小嫔妃处置就处置了，长乐公主可不一样。 不知这次，皇上会如何责罚长乐公主呢？ 永安帝最终对长乐公主一字未提，淡淡道：“去玉华宫打听一下贵妃与小公主怎么样了。”
周山领命走出大殿，被夜半的冷风一吹，彻底清醒了。 亏他伺候皇上这么久，可真是傻了，萧贵妃早产诞下的小公主能不能养住还未可知，怎么能与长乐公主比呢。 长乐公主算计皇上血脉的事，至少在当前，皇上是不会挑破的。 转日，安嫔与王美人害萧贵妃早产被赐死的风声就传了出去，随之传出去的还有萧贵妃诞下小公主的消息。 骆笙得到消息，抬脚去了骆大都督书房。 “笙儿打听这个干什么？”
穿着浅红小袄的少女看起来一脸纯真：“好奇啊，女儿只听说萧贵妃是被两个小嫔妃害的，却不知道怎么害的。父亲也知道女儿与萧贵妃打过几次交道，自然忍不住关心一下。”
骆大都督也想到了玉华宫每个月都打发人去有间酒肆拿叫花鸡的事，低声道：“萧贵妃被蛇吓到了……” 听骆大都督讲完，骆笙心念急转：冰天雪地的时节，两个小嫔妃怎么弄到的活蛇？ 这其中恐怕还有长乐公主的手笔。 过午，骆笙接到了公主府送来的帖子，长乐公主邀请她逛灯会。