那时的楚孝通正值官运亨通之时，他家境贫穷，底蕴太薄，手中没什么可用之人，因此便想通过联姻的方式扩展势力。 “但楚家是身受皇恩而起，而皇上则是对长公主有防备之心，特意扶持势力，为的也是想巩固皇权。”
苏文房虽然并没有真正踏入官场，但却将这一切看得十分清楚： “我那时年少，不欲卷入这些是非中，便以暂时不考虑终生大事的借口将他拒绝了。”
本来这只是一桩小事，不影响二人之间的友情。 楚少廉当时也极有风度，对苏文房的拒婚一笑了之。 但这之后，苏文房无意中结识了柳并舟，继而见到了他的小女儿。 “你娘之于我，便如上天的恩赐，我们一见钟情，自此我心中便再也容不下旁人。”
两人很快议亲，消息传进楚少廉耳朵里的时候，他当日便拜访了苏文房。 面对好友，楚少廉心中虽说有少许不快，但却能理解他的选择。 “少廉知道你外祖父在南昭很有名气，便想通过我作中间人，劝你外祖父投奔楚孝通，作楚家门客。”
柳并舟生于南昭，一生不入朝堂，可他师从张饶之，自是身怀傲气，哪里肯低身服侍人？ “我碍于友情，也曾向你外祖父提出过这样的要求，但你外祖父当时就拒绝了我，并向我提出了一个要求，一个问题。”
苏文房说话语气温柔，语调不疾不徐，如一阵清风，缓缓吹来，将当年的事说得清楚分明，使得原本满腹怀疑的苏妙真也压下了心中的念头，认真听他说话，并被勾起了好奇心。 “什么要求？什么问题？”
苏文房见她不再执意偏激，反倒对自己说的话感了兴趣，眼中露出笑意： “你外祖父说他此生绝不会为楚家做事，并认为楚孝通此人为达目的，不择手段，甘愿成为皇上手中的一把刀。”
这样的人心狠手辣，能成大事，但却非大庆百姓之福。 苏妙真听到这里，不由撇了撇嘴。 在她看来，做大事者不拘小节，若事事都瞻前顾后，又能干得成什么事？ 她想到了自己的父亲，并没有出声。 “他要求我绝不能成为楚家的幕僚，并要我与楚家划清关系。”
“爹！”
苏妙真听到这里，不由急急的喊： “外祖父怎么能这样子呢？”
她爹有青云梯，本该自此飞黄腾达，却可能因为外祖父的话，错过大好时机。 “您听他话了吗？”
她问了一声。 “听了呀。”
苏文房笑道： “不听他的话，他不会允许我娶走他的宝贝女儿。”
他说起当年事，不见半分失落委屈，反倒沾沾自喜。 “……”苏妙真又气又恨还有些生气，见她爹欢喜的样子，直想流泪。 苏庆春倒觉得有些好笑，又好奇的催促： “爹，外祖父还问了您什么呢？”
苏文房的表情慢慢变得严肃，与儿子对视： “你外祖父问我，如果因为致珠，而切断楚家联系，自此可能会遭受楚家报复、打击，我平生所学，恐怕无法得以施展，我想要报效国家，想要入仕的想法，兴许只是一场镜中花，水中月，他问我能不能承受得住这样的后果，怕不怕自己将来后悔？”
“您怎么说？”
苏庆春心中莫名激荡，又追问了一句。 苏妙真虽说直流泪，但也很好奇这个问题，不由也支起耳朵去听。 “自然不悔！”
苏文房这话说得很轻，很坚定。 “现在呢？”
苏妙真抹了下眼睛，也问道。 “也不悔。”
苏文房摇了摇头。 他说完，又笑了起来，眼角出现几条皱褶，这不止无损他的风采，反倒增添了他身上温柔之气： “不能做官固然遗憾，可我的才学并没有白学，这一生我也辅佐了数位良主，做了好些事。”
他美滋滋的道： “闲暇之余，我与你娘可以吟诗作对，出门踏青，走遍大庆河山，看遍天下美景。”
他结识了许多的朋友，生活虽不富裕却也自有趣味。 “若是因为仕途，放弃了你娘，没有了你们，我这一生纵然高官厚禄，也是无趣。”
苏文房坦然道： “你外祖父不知道，我心中根本没做过选择。”
能被放弃的，就不是值得他惦念的。 这才是小柳氏当年执意要跟随，并为此放弃一切的人。 “……” 苏庆春心中想着父亲的话，不免有些出神。 而苏妙真则也是受到震撼，没有出声。 “自那之后，我与少廉便割袍断义，再无往来，楚家恨我，所以这些年来一直在打压我——” 说到这里，他面现愧色： “你姨父为人与我不一样。”
姚翝这个人讲义气，也很圆滑，同时有很强的事业心。 当年在南昭的时候，他出身不如人，却心眼灵活，能攀到上司，拉住交情，事后步步高升，十年前被调入京城。 以他能耐，本该早就升官，可他在京中一呆十年，便再也没挪过位置—— “想必也是受我连累。”
说完，他的眼圈微红，面对儿子瞪大的眼睛，他并没有回避，而是道： “你们年纪小，不知事。但你姨母、姨父是个明白人。”
他叹了口气： “妙真，你向你姨母提到我与少廉当年交情的时候，你姨母恐怕就已经猜到了端倪。”
若是至交好友，为何不出手提携。 而且苏文房又不是无才，分明就是怀才不遇。 大庆虽说腐朽，官场腐败，但以苏文房的才华，无论怎么也不至于混到这般田地。 唯一的可能，“便是我得罪了人，受到了别人的打压而已。”
苏文房提袖擦了擦眼角： “能做到这样的事，并非一般人，又与我旧，以你姨父聪明，必能猜到这些年他无法升官，是受楚家打压之故。”
而楚家之所以如此斤斤计较，又是因为苏文房当年与楚少廉交恶的缘故。 “原来如此——”苏庆春神情复杂，转头看了一眼苏妙真： “姐姐，你真的误会了。”
苏妙真神色怔忡，眼中露出挣扎之色： “我，我误会了吗？”
她还有些不愿意相信，可她心中又隐隐感觉得到，父亲说的话并非假的。 家里人的话与她脑海里的‘认知’开始打架，让她一贯以来坚信的东西受到了强烈的冲击。 ‘前世’柳氏凶恶的脸庞在她脑海中浮现，那些说出口的话像把刀子，凌迟着她的内心； 而同一时刻，苏文房的话也在她心中响起：与楚少廉交恶……姨父受了连累…… ‘前世、今生’的柳氏两种截然相反的面孔同时出现，一面对她尖刻的怒骂，一面温声问她饮食起居。