局势已然分明，对手早有准备。
太极宫承天门慢慢敞开，身着金色铠甲，悬挂天子剑在腰间的唐太宗李世民昂首阔步走来，身后是一群饶有兴趣围观的大将军们。
刘德裕的外甥，领军元弘善紧张得一不小心摔了个跟头，瘫倒成一堆泥似的趴在地面上。
战场上，胜负已见分晓，李孝常不甘心地向皇上询问：“胜者为王，败者为寇。陛下，您能告诉微臣我们到底哪个环节失误了吗？”
李世民笑声宏亮回应：“凭借你们几个废物也敢妄图问鼎天下？半月之前我已知你们的计划。为何如今才动手？”
众人彼此对视，满眼怀疑，心里都在揣测：“妈的，是哪位家伙露出了马脚吗？”
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（当李孝常等人内部矛盾滋生的时候，皇上李世民开口道：“一群蠢材，我之所以拖延到现在让你们跳进陷阱，就是要一劳永逸。现在程知节将军与尉迟敬德已在利州与滑州截断了你的退路，要么投降，要么自行了结，做出决定吧。”
群情顿时消沉。尤其李孝常，身为义安郡王，在利州总督任上苦心经营多年。原指望若不敌，或有其他变故时可退居至利州老巢，或可苟且偷生。或者哪怕身陷牢狱，还能以利州作威胁让朝廷放人。
李孝常的所有盘算看似合理，殊不知，自己的后路早就被人窥破，只剩下死途可走。
负责宿卫的元弘善伏地恳求：“吾皇，末将领一时昏庸，受刘德裕蒙蔽，求陛下饶我性命，让我战死边疆吧……”
张士贵怒吼：“元弘善，你好 ！你是刘德裕的亲外甥，危难关头却如此背离？你在北境如是，恐怕会是第一个变节投降阿史那·咥力之人。”
刘德裕的脸色阴郁极了，简直气到吐血，他最钟爱的外甥向来对他忠心耿耿，想不到竟然关键时刻如此脆弱？若非不是机会未成熟，他早一刀了结元弘善。
面对质疑，李孝常倒是颇为强硬，直言：“胜败乃兵家常事，你们要杀就杀，今日之事既然做了，就没打算怕。”
李世民冷笑回应：“很好，胆识过人。我本低估了你，李孝常。将他们都押送去天牢待审讯。张士贵，立即查抄其家产，一个不留。”
刘德裕眼看士兵围拢过来，羞愤无比，拔出腰间宝剑，放声大笑，一剑刺向自己的喉咙，悲壮而死。那求助无门的元弘善显得尤为悲苦。
李孝常、杜干才等人看着这一切，如同亡命之兔般的悲伤与哀悯交织。
太极殿的小书房中，跪着被捆绑着的长孙安业承受着唐太宗李二那凌厉的目光，李二为失去的发妻心中满是对长孙安业不值得的情感。”当年你驱逐辅机和观音婢出家，独自占有家族财产。照理说，他们今日发达，本当找你 ，可是因为两人胸怀宽厚，顾及手足亲情，才没有与你纠缠，甚至观音婢还亲自说服我帮忙，让你能高位在手受重用。然而你的作为是怎么样的呢？”
长孙安业深深埋首，看似畏惧生死，但他心中满是不甘，暗自反驳道：这就叫重用？让我给你们守大门就是重用？笑话！就算长孙无忌都能成为朝堂大臣，我长孙安业却只配在门前值守？
面对这样的回应，李二并未多言，挥手示意高年宦官带长孙安业下去接受审查，他觉得这次已经做到了宽容，杀掉这个忘恩负义的家伙就是为妻子长孙皇后出一口恶气。
连长孙安业自己也知道难逃一死，毕竟李孝常乃是四房宗亲，都要遭到斩首，他身为外戚更是不在话下。然而那天夜里，皇帝心情复杂地返回政殿，迎接着皇后求情的消息。
于是最终的结果令众人瞠目，李孝常、刘德裕等人都遭受诛杀，唯有长孙安业得以保命，贬为民众流放千里。叛军也因承诺缴械而各有处分。
百姓议论纷纷，皇帝巧妙掌控舆论方向，赞扬皇后勇敢救援兄长的情怀，一时间群臣皆上表颂扬皇后，让她收获了贤后美誉。
平叛之后接着便是新年，长安城丝毫没有受到影响，反倒是增加了茶余饭后的热点。
按照旧习，除夕之夜，宫里举办宴请官署百官的庆典，唐太宗也不落俗套，举办宴会欢庆新年。这一年也自然不例外，萧锐也被皇帝邀请赴会。
听说萧锐也会出席，文武官员大多表现出困惑，似是吃到苍蝇般的恶心表情，他在朝廷上人缘不佳，因此皇上安排他在后宫参加家宴，与皇子以及王室世子一同就座，毕竟萧锐的准驸马身份足以担当此任。
接收到内侍老高的口谕，萧锐一脸不情愿：“你肯定没有弄错吧？要我参加后宫家宴？””奴才是受旨之人，绝无错漏，陛下还说了，你明年正式婚娶后，会成为众多王子的大姐夫，无需拘束。”看着萧锐的反应，老高更佩服他了，不敢戏谑他。
萧锐回道：“所谓的拘束，并不是我顾虑的事。我毕竟是御史台六品的掌权官员，应该出现在太极殿大宴之上，而不是与孩子们同桌喝酒。难道是因为我不擅长饮酒吗？”
提及饮酒……
程知节若在，一定会站起来反驳说：“有谁胆敢质疑萧锐酒量？老程第一个不答应！他那最烈的新酒，我也才刚喝了半斤就不行了，而他就喝上一斤毫无问题，这份海量，喝翻半个兵部也不会有问题啊！”
老侍从高德微笑一下，不敢回应，立刻找个借口赶紧离开了。
萧夫人见到儿子闷闷不乐的模样，轻松地安抚道：“无非就是吃顿饭罢了，那些朝臣都是上了年纪的老人，你能不受点欺凌吗？跟皇家皇子一同用餐，那是陛下把你视作家人啊。”
萧夫人来自世代显赫的独孤家族，她还是后周文帝杨坚妻子、北周宣帝的母亲独孤氏，同样也是大唐开创者李渊的母亲的姐姐。独孤家族曾有两位皇后出身，可见其家族地位尊崇。因此即便当今皇后的表嫂，长孙皇夫人，在寻常与萧夫人聚会时都极为敬重礼待。
萧锐看出母亲的担忧，连忙转变语气笑道：“对啊，母亲说得有理，我可没兴趣应付那些假惺惺的官员。不就是一顿饭嘛，我得给他们点颜色瞧瞧，我肯定吃得爽极了。”
“哎呀，不好了，御厨做出来的菜肴味淡如水，品种有限，总那么几种，我怕去了会饿，要不就别去了吧？”
萧夫人严厉地看着儿子，质问道：“胡言乱语什么呢？皇家的膳食，难道你觉得不够？不想去刚才为什么不直说？”
一身正装的父亲萧瑀随后走出，严肃教训道：“君命难违，陛下吩咐你这样就是这么干，为什么要在大殿上缺席？你的朝中人缘自己不清楚吗？”
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在太政殿中，皇后以官方规格款待众臣勋戚的夫人和孩子们。他们的孩子则聚会在太子所在的太政殿旁厅里，由太子李承乾作为主人款待。
而李承乾王子年仅九岁，其余的孩子们都不算大，最大是程咬金家的程怀默二十二岁，他已被父亲送去军队锻炼，本不情愿出席，但这年是首次参与这样的活动，目的是带着二弟程怀亮来体验。
在这群人里，年龄最大的其实算是萧锐，哪怕没有封号，仅凭宋国公世子的名头，他也足以列席这场盛宴。
但关键是，参与者不仅限于勋贵子弟，还包括皇室血亲。&34;
原本就不想在混乱的年轻人堆里混迹的萧锐，果真遇到让他不悦的场景。刚步入边厅，眼前便上演了一场滑稽的围堵场面，李承乾王子四周人群喧嚣一片，尽是一群谄媚者。
萧锐头痛欲裂，这孩子只有九岁，能听得懂你们这些恭维吗？再看这周围一圈小家伙，年龄最小的十四五岁，最大才十四五，却个个如此巴结奉承？
“大哥哥，你好！快进快进，父王说你要和我们一起吃午饭，我都等了很久呢。”见到萧锐进门，活泼的小长乐立即拉着他的手，试图带他靠近人群中。
“让一让，让一让！太子，夫婿来了，夫婿来了……”小长乐高声喊叫着吸引着李承乾的注意。
听到动静，所有人扭头望去，他们虽然把小长乐看做孩童，没有人会冒犯她，只是不太关心此事。心里嘀咕着，谁啊？连皇太子的人都能拉拢？
人群中唯独有一个，见到萧锐脸色顿时变得苍白——那位曾经在萧锐面前吃过苦头，深受心理阴影困扰的长孙冲。
编号
太子李承乾目光微闪，但他很快就故作平静，笑容满面地从座位上下来，走向萧锐。
“是萧御史吗？本王早就想见见你了。”
咦？萧御史？称孤道寡的王？
萧锐看着眼前神情严肃得像个小大人的李承乾，不禁笑出声，忍不住伸手摸了摸对方的头说：“才九岁啊，别总模仿大人的样子。放松点儿，今晚不过是吃喝玩乐罢了。”