鹿书记之所以突然提及这首《蒹葭》的诗，是因为当初他和赵涵恋爱时，两个人都非常喜欢这首情景交融、意境深远、如泣如诉的爱情诗，经常在一起一唱一和地背诵里面的经典名句。而且，鹿知遥在写给赵涵的第一封情书里面，正是引用了这首诗的开头几句，来表答他对赵涵的喜爱，但又担心两个人难以在一起、只怕将来“路阻且长”的矛盾心态……
当他听叶鸣说他的母亲也特别喜欢这首诗，并且经常吟诵它、还将它作为叶鸣的启蒙诗时，鹿书记便立即得出了两个判断：首先，叶鸣的母亲绝对就是赵涵，这一点已经毋庸置疑；其次，赵涵即使在嫁了人生了儿子后，心里一直还装着自己，也一直在怀念她和自己在一起时的美好时光……
想至此，他只觉得自己的心跳得特别厉害。为了平复自己激动的心情，他对叶鸣说：“小叶，我读大学时，也特别喜欢这首名叫《蒹葭》的爱情古诗，但现在因为人老了，记忆力也差了，诗里的有些句子已经不记得了，你现在能为我背诵一下吗？”
其实，鹿书记对这首诗是记忆最深的，至今仍能够倒背如流。不过，他非常想让叶鸣用他有点和赵涵相似的语音语调，把这首诗背出来，让自己体味一下当初和赵涵在一起吟诵这首诗的温馨美好的感觉……
叶鸣点点头，说：“好的。”
接着，他就很有感情、很有韵味地吟诵起来：
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻；溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右；溯游从之，宛在水中坻。”
在叶鸣吟诵完后，鹿书记好像沉浸在了诗的意境之中，微眯着眼睛，细细体味了许久，这才用充满感彩的声音说：“小叶，我小时候，就被我父亲要求把《诗经》里面的三百多首诗都背诵了。在这些是里面，我最喜欢的就是这首《蒹葭》。这首诗景中含情，情景浑融一体，有力地烘托出主人公凄婉惆怅的情感，给人一种凄迷朦胧的美，很有感染力啊！”
说到这里，他微微叹了口气，眼睛盯着叶鸣脖子上那条项链，忽然问道：“小叶，刚刚我在看你佩戴的那块玉佩时，发现上面刻有两个字，一个是‘涵’字，一个是‘远’字。而且，这两个字应该是后来刻上去的，不像是这块玉雕琢的时候就有的。这里面有什么含义或是故事吗？”
叶鸣听他问起这事，心里一酸，眼眶一红，低沉地说：“鹿书记，您说的没错。这块玉是我的父亲送给我母亲的定情信物。那个‘涵’字，是我母亲的名字。而那个‘远’字，就是我父亲的名字……
叶鸣刚说到这里，就听鹿书记嘴里“啊”地一声，眼睛一下子瞪得老大，脸上露出了不可思议的表情，不待他说完，就用颤抖的声音问道：“小叶，你刚刚说什么？你是说：这个‘远’字，是你父亲的名字？是不是你的亲生父亲的名字？”
叶鸣正沉浸在对母亲的怀念之中，没有发现鹿书记脸色的异常，点点头说：“没错！我从小就出生在一个单亲家庭，自打出生，就没有见过我的父亲。我曾问过我母亲，我父亲到底在哪里？但我母亲一直没有告诉我，只是说我父亲在一个遥远的地方。她还告诉我：你现在不要问，也不要试图去寻找你的父亲。如果机缘到了，你们父子总会见面的。如果机缘没到，你们就很可能这辈子都无法相见……”
鹿书记再次打断他的话，用一种异常的语调再次问：“小叶，你是说：你的母亲一直是一个人生活？一直没有嫁人？你一出生就没有见到过你父亲，是吗？”
叶鸣有点奇怪地看了鹿书记一眼，见他脸颊潮红，双目炯炯，嘴唇不停地抖索，与开始时那种沉稳大气的表情大相径庭，不由有点奇怪，以为他病了，便有点不安地说：“鹿书记，您是不是不大舒服？是不是我打扰您的休息了？要不，我现在先告辞，您睡一觉休息一下吧！”
鹿书记见他站起身来，随时准备告辞，忽然一把拉住他的手臂，几乎是用一种恳求的语气说：“孩子，你别走！我没有什么不舒服，相反，我现在心里很高兴。来来来，你坐下，我们再聊一会……对了，你母亲为什么要把这块玉佩给你？是要你去寻找你的父亲吗？”
叶鸣的心里一痛，低头看一眼胸口那块玉佩，用手在上面摩挲了几下，眼眶再次红了，用有点哽咽的声音说：“鹿书记，这是我母亲的遗物，是她留给我的最珍贵的遗产。她说：我戴着这个玉佩，就好像她和我父亲都陪在我身边！她还说：这块玉佩是有灵气的。如果我日后遇到了什么大灾大难，只要我在玉佩上摸几下，她在九泉之下就会感知到，就会……”
“等等！孩子，你刚刚说什么？你说这玉佩是你母亲的遗物？”
鹿书记在听到“遗物”两个字后，只觉得胸口好像被人重重地擂了一拳，一下子痛彻心扉；同时，他本来有点潮红的脸颊，也一下子变得苍白异常，顾不得要控制自己的情绪，再次打断了叶鸣的叙述，提高声调问道。
叶鸣点点头，沉痛地说：“鹿书记，我的母亲是个农村中学的教师，在我们那个中学教了二十多年书，从来没有离开过那里。五年前，她患上了肝癌，但她仍坚持在讲台上讲课，直到最后倒在讲台上，被送进医院，一个月后就离开了人世……”
鹿书记听到他最后那句话，忽然低低地了一声，然后，用哽咽的声音对叶鸣说：“孩子，你等等！我上个洗手间！”
在叶鸣惊异和担忧的目光中，鹿书记像个醉汉一样，摇摇晃晃地扑到房间内的卫生间门口，抖抖索索地将门拉开，然后进去将门锁上，忽然用宽厚的手掌捂住自己的脸，大股大股的眼泪就像泉水一般，从他的指缝中鼓涌而出，一下子就沾湿了他的脖子、他的衣领，又浸染到了他的胸口……