经络学说，这一古老而神秘的中医理论，与诸多未解之谜如空中飞碟和百慕大现象并列，成为了当今科学探索的焦点。那么，中医是如何理解和诠释经络的呢？经络究竟有何神奇功用？其背后的实质又是什么？国内外对于经络的研究又取得了哪些进展？
经络学说源远流长，历经数千年的医疗实践，不断得到丰富和发展。早在《黄帝内经》这部距今已有两千多年历史的医学巨著中，就已经有了对经络系统的系统记载。这部医学宝典之外，其他非医学文献也散落着关于经络的零星记载。
中医认为，经络是连接人体内外，贯穿上下，沟通脏腑与四肢百骸的通道。 它内联脏腑，外络肢节，将人体的各个组织、器官紧密地联结成一个整体。经，指的是经脉，犹如主干道，是经络系统中的主干；络，则是指络脉，像网络一样遍布全身，是经脉的细小分支。
经络理论是古人在长期的临床实践中总结出来的。这一理论的形成，与疾病的症候、针感的传导、按摩和导引的应用以及古代解剖知识的结合等因素密切相关。经络理论对中医的各科，特别是对针灸的临床辩证和治疗，具有极为重要的指导意义。
经络系统在人体的生理、病理和防治疾病方面都发挥着重要的作用。正如《黄帝内经》所言：“经脉者，所以决死生，处百病，调虚实，不可不通。”这句话概括了经络系统的重要性，体现了其在生理上的运行气血、协调阴阳的功能，在病理上的抗御病邪、反映症候的功能，以及在防治疾病上的传导感应、调整虚实的功能。
经络的神奇作用，在生理、病理、诊断、治疗及防疫等方面都起着举足轻重的作用。这一整体的医学理论，是中国古代医学家运用当时的科学，如五行学说、天文地理知识及天人合一的思想等，取得的辉煌成果。
然而，用现代医学的解剖方法来研究经络，似乎并不那么顺利。手术刀无法揭示经络及其中的“气”的存在，而现代的精密仪器也似乎无法捕捉到这些无形的存在。因此，不少人对经络与气的存在表示怀疑。
然而，事实并非如此。经络（及运行于其中的气）是每个人都有的，虽然它们看不见、摸不着，但在一定条件下是可以被感知的。我国的科学家们发现，对经络敏感的人约占全人类的1，而剩下的99的人虽然不敏感，但存在所谓的隐性经络感传现象。通过在手指和脚趾的12经末端通上微弱电流，再用力在体表轻轻叩击，就能在体表找到12条与其他部位不同、具有特殊感觉的线，这就是隐性经络感传线。同理，还可以找到另外两条隐性经络感传线。实践表明，几乎每个人都有这14条隐性经络感传线，而且它们的位置几乎相同，常年不变。更为惊奇的是，这14条隐性经络感传线与古人标示的经络几乎完全重合。
在现代科学的严格审视下，我国的研究人员已对经络存在的客观性进行了验证。中国科学院的科学家们设计出了一套高度敏感的仪器，能够探测到光子数量，他们发现隐性经络线具有出色的发光特性，其发出的光子量是非经络线的25倍。此外，这些隐性经络线还表现出低电阻的特性，其电阻值远低于两侧的皮肤。 它们还具备独特的导音和发音性能，一旦振动，就能产生清晰宏亮的声音。在皮肤表面温度上，隐性经络线与非经络线有时存在显著差异。更神奇的是，当在皮下经络线上注射示踪元素时，这些元素会沿着经络线扩散。
在医学领域，我国著名的皮肤科学家和经络学者李定忠教授，对305例循经皮肤病进行了深入研究，发现这些皮肤病的理论性病变与经络的循行路线紧密相关。这一发现引起了国际医学界的广泛关注，日本甚至专门为李教授出版了专著《经络现象》。
然而，对于经络的研究目前仍处在唯象学阶段，尚未能明确地揭示经络、穴位和气的具体物理特性。为了解开经络之谜，我们需要借助多学科的知识和研究方法，对经络、穴位和气的物理特性进行深入的探索和研究。
尽管科学家们已经进行了大量的努力，但经络在人体上的具体解剖结构尚未被找到。经络的实质仍然是一个待解的谜题。全球的学者们从不同的角度对经络的实质进行了探索，并提出了多种假说，如经络与神经体液相关说、第三平衡论、生物电场论和经络控制论等。其中，经络与神经体液相关说认为经络的物质基础是神经和神经体液，这一观点得到了实验的支持，因为穴位与经脉在形态上与神经有密切关系，针感和针刺效应也依赖于神经系统的完整结构和功能。
随着科研的深入，我们有理由期待，一旦经络之谜被揭开，必将引发一场新的科学革命。