在18世纪的欧洲，琥珀因其独特性和稀缺性备受尊崇，其价格甚至达到了黄金的十二倍之高。这段时期，人们对琥珀的喜爱达到了极致，以至于普鲁士国王腓特烈一世萌生出大胆设想，他决定用珍贵的琥珀打造一间独一无二的艺术殿堂。1709年，腓特烈一世下令在他的波茨坦王宫附近，开始了一场前所未有的建筑壮举——建造琥珀屋。
经过普鲁士顶级工匠五年精心雕琢，一座占地约55平方米的琥珀屋初具雏形，其内部包括墙壁、柱子等主要结构均采用琥珀制作，总重量高达六吨。然而遗憾的是，腓特烈一世未能亲眼见证其完工，他在1713年驾崩，使得琥珀屋仅完成了主体结构。
接任的普鲁士国王威廉一世对琥珀屋并无特别痴迷之情，项目一度搁置。直至1716年，俄罗斯的彼得大帝对此瑰宝表现出浓厚兴趣，经过外交谈判，威廉一世将琥珀屋赠予彼得大帝。然而，运输过程极为复杂，琥珀屋不得不被拆解为部件，分装在18个大箱子里，才得以借助八驾马车运抵圣彼得堡。
抵达目的地后，俄国工匠在组装过程中发现组件并不齐全，导致琥珀屋未能立即恢复原貌。直到1745年，普鲁士补送了剩余部件，琥珀屋的重建工作才得以重启。俄国女皇伊丽莎白一世亲自下令修复和扩建琥珀屋，使其变得更加璀璨华丽，镶嵌了纯金叶子和各类宝石。最终，这件艺术精品在叶卡捷琳娜宫（即沙皇村）找到了永久的归宿。
1941年，苏联政府在面临苏德战争威胁时，虽紧急转移了大批艺术珍品，但由于琥珀屋体积庞大且材质易碎，难以长途运输，只能选择在原地对其进行了复制品的制作，而真品则留在了叶卡捷琳娜宫。随着战火蔓延至圣彼得堡，琥珀屋的命运发生了戏剧性的转折。
德军占领沙皇村后，对包括琥珀屋在内的艺术品进行了野蛮掠夺。德军粗暴拆解琥珀屋，并将其装入27个纸箱，先是运至哥尼斯堡展览，随后随着战局的变化，琥珀屋再次被拆解打包，计划通过海运送回德国本土。然而，自琥珀屋被送上火车那一刻起，其确切去向就成了一个不解之谜。
苏联红军攻克哥尼斯堡后，曾全力寻找失踪的琥珀屋，但无论是深入调查当地各个角落，还是试图追踪可能知情的关键人物如博物馆馆长罗德博士，均未获得任何实质性线索。罗德博士在搜寻行动紧锣密鼓之际突然死亡，更使琥珀屋的下落蒙上一层阴影。
自琥珀屋神秘消失以来，全球范围内掀起了一场旷日持久的寻宝热潮。在这六十多年的漫长岁月中，陆续出现了几个看似有关联但实际上并未揭示其真正下落的线索。
最初，前苏联相关部门在一位德国人的指向下，在波罗的海区域展开发掘工作，结果捞起了17个大箱子，但令人失望的是，箱内装载的并非期待中的琥珀屋碎片，而是滚珠和轴承等物品。
另一边，几位美国探险家深入调查后透露，据说在1945年5月，有人目睹纳粹将若干辆满载重物的车辆沉入托普利茨湖底，这些车辆装载的箱子特征与传说中装有琥珀屋的27个纸箱吻合。然而，即便琥珀屋确实被沉入湖底，经过漫长的岁月洗礼，琥珀材料恐怕早已遭受严重的自然腐蚀，难以完好保存至今。
另一个颇具争议的观点认为，琥珀屋实际上从未离开过哥尼斯堡。在苏联红军解放该地区前夕，纳粹在当地制造了一场大火，琥珀屋可能在这场浩劫中被彻底焚毁，不留一丝痕迹。然而，根据战后相关档案记载，人们在琥珀屋原存放地点并未发现丝毫琥珀残骸，这一说法因此显得不太可靠。
围绕琥珀屋的下落，流传着诸多版本的猜测，比如有人认为它可能隐藏在哥尼斯堡某个地下室，还有人坚信真正的琥珀屋始终安然存在于叶卡捷琳娜宫深处，而德军掠走的只是一件仿制品。尽管官方及民间力量投入大量精力探寻这件稀世珍宝，但直至今日，琥珀屋依然杳无音讯，成为俄罗斯人心中挥之不去的痛楚。
为了纪念并重现琥珀屋昔日的光彩，苏联政府于1979年启动了重建工程，耗资数千万美元，历时25载。直至苏联解体后，这项工程才宣告完成。新建的“琥珀屋”耗费近6吨宝石精心打造，力求还原原有琥珀屋的风貌。如今，这座复原的“琥珀屋”被珍藏在圣彼得堡，某种程度上填补了原始琥珀屋至今仍无下落的遗憾。