吉普赛人，这一独特的人群因其流浪生活方式、占卜艺术和歌舞才情而广为人知，但他们的具体民族归属至今未有明确界定。在不同国家和地区，吉普赛人有不同的称呼，英国人称他们为吉卜赛人，俄罗斯人称之为茨冈人，法国人则以波希米亚人来指代他们，而吉普赛人自我认同为罗姆人（rom），在罗姆语中，“罗姆”意为“人”。据统计，全球大约有500万至1000万的罗姆人，其中大部分居住在欧洲各地，包括巴尔干半岛、中欧、美国及前苏联加盟共和国。此外，西欧、中东和北非也分布着罗姆人群体，而在斯洛伐克，罗姆人占总人口的比例高达5-6，位居世界第一。
关于吉普赛人的起源，众说纷纭，英国学者曾认为他们源自埃及，法国学者推测他们可能来自波希米亚，西班牙学者则倾向于认定他们的起源地在希腊。经过各国学者对吉普赛语的深入研究，普遍认为吉普赛语起源于印度，从而推测印度可能是吉普赛人的发源地，但这一结论仍未得到绝对证实。
吉普赛人传统上以游牧式生活为主，他们在城镇和乡村边缘寻找适合其流浪生活方式的生计。男性通常从事贩卖家畜、驯兽、做补锅匠（即黑白铁匠）和音乐表演等工作，而女性则精通卜卦、售卖草药、行乞和演艺等活动，其中，占卜算命是吉普赛人特别是吉普赛女性的一项古老且备受重视的职业。现在，古老的水晶球占卜已不多见，大多吉普赛算命者改用特制的吉卜赛塔罗牌为顾客预测未来，凭借灵活的手法和精湛的技艺吸引顾客。
在吉普赛人的日常习俗中，&34;纯净&34;与&34;不洁&34;的概念至关重要，比如，若女性的裙摆不慎触碰到男性餐具，食物便被认为受到玷污而需丢弃。他们在流浪的敞篷车中常年备有三桶水，分别用于洗涤食物、洗脸和洗脚，任何混淆使用的人都会受到相应处罚。吉普赛社群内设有独特的司法系统，面对内部纠纷，他们并不设立固定的监狱，而是采取相应的惩戒措施，严重犯罪者可能会被宣布为&34;不洁之人&34;，并被驱逐出部落，独自流离失所的吉普赛人在脱离群体后，其生存境况堪忧。
由于吉普赛人特有的流浪生活方式难以融入所在地的社会主流，他们经常遭受负面评价，被贴上乞丐、小偷或人口贩子等标签。在二战期间，纳粹德国对吉普赛人实施了惨无人道的大规模迫害，如同对待犹太人那样，将他们送进集中营，造成了约四十万吉普赛人死亡。时至今日，一些吉普赛人依然坚守着传统的生活方式，过着游荡不定的生活；而在东欧许多地区，他们居住在条件艰苦的棚户区，与其他民族间的矛盾冲突时有发生。
吉普赛民族犹如天生的流浪者，内心深处蕴含着强烈的民族特性，他们抵制外来文化的冲击和改变，珍视并传承着对于流浪生活的浪漫情怀和独特品质。他们以流浪串联起世代相传的历史，生命的启程和终结皆在路上，许多人虽承受着外界的误解和非议，却依然坚守着那份只属于吉普赛人的生活方式和文化传统，用流浪的脚步谱写了一段段独特而深刻的历史篇章。