赵素英挑了挑眉毛，诧异地道：“难道李家现在，不已经赔了夫人又折兵吗？——李家的情形，已经坏无可坏，何不破釜沉舟。背水一战？说不定还能博得个峰回路转。”
李绍林垂下头，在心里仔细盘算，还是缓缓摇头，问道：“在赵二小姐看来，可不可以用别的人来代替那位自尽的老夫人？别的人。譬如说，那位不幸做了大人物小妾的大小姐？”还是不忍让李姑太太去送死。
赵素英心下暗道：当然不行。若是李大小姐死了，你李绍林怎么当省长，我怎么做省长夫人呢？
“我在梦里看见，那位大小姐以后还有大造化的。若是现在就让她死了，以后这一家子。就只是苟延残喘而已。”赵素英意味深长地道。
李绍林还想说话，书房的大门却突然打开，李姑太太肃然站在门口，对屋里的两人道：“赵二小姐好计策！”
赵素英一惊，连忙站起来，对李姑太太福身行礼，脸上涨得通红，喃喃地道：“李姑太太安好。”
李姑太太咳嗽两声，拄着拐杖走进来。
李绍林从书桌后面走出来，将李姑太太扶进来，顺便关了书房的大门。
“姑祖母，您怎么来了？”李绍林有些不好意思，也有些心虚。
李姑太太坐到李绍林先前的位置上，对李绍林示意道：“跟赵二小姐一起坐到对面去。”
李绍林应了，坐到赵素英身边。
李姑太太看看李绍林，又看看赵素英，深深地叹口气，道：“不瞒赵二小姐，今儿我听说赵家有人来了，就赶着过来见一见，看看有没有什么转圜的余地。”
赵素英从座位上站起来，有些结结巴巴地道：“我……我……过来，我家里人并不知道。”表明了她是个人行为，跟赵家没有关系。
李姑太太点点头，道；“听了你的话，我就晓得了。你别惊慌，也别不好意思。”
说着，李姑太太对李绍林道：“枉你还是个男人，我亲自教养了这么多年，行为见识，居然不如一个女人！——大丈夫杀罚决断，当断则断，我以前是怎么教你来着？”
李绍林也站了起来，和赵素英并肩站在一起，看着李姑太太，道：“姑祖母，我怎么忍心，让姑祖母去为李家做出这样大的牺牲？！”
李姑太太欣慰地笑了笑，招手让他们两人坐下，道：“赵二小姐，今儿多亏赵二小姐巧计，等以后事成，我们李家，一定会有重谢！”
赵素英还没有说到自己的条件，就被李姑太太进来给打断了，心里不是不懊恼的。不过也没法子，和李姑太太这样人老成精的人比起来，她心里打着什么算盘，人家估计看得一清二楚。
“赵二小姐，等此间事了，我们一定会给赵二小姐一个交待。今天天色不早，请赵二小姐先回去吧，改天我们再去赵家庄拜访，说话。”李姑太太看着赵素英，脸上露出一个了然的笑容。
赵素英看了李绍林一眼，脸上一红，低头出去了。
赵素英走了之后，李绍林和李姑太太两个人坐在书房里说话。
李姑太太沉吟良久，才道：“这个赵二小姐，可真是不得了。绍林，我有个主意，能够帮衬到李家，你愿不愿意？”
李绍林忙道：“只要能帮衬到李家，绍林一定在所不辞！”
李姑太太满意地点点头，道：“我想向赵家。为你求娶赵素英！”
李绍林一惊，苦笑着道：“一定要娶她做正室吗？”
李姑太太嗤笑一声，道：“娶妻娶贤，纳妾纳色。老婆要漂亮的做什么？等我们李家过了这道坎儿，你要什么样的漂亮女人没有？何必拘泥于一时？”
李绍林踌躇道：“姑祖母，我们不是去向江北成家，求娶成家大小姐吗？”
若是真的只看家世。不看长相，成家大小姐成丽华，不比赵素英强万倍？
李姑太太冷笑道：“你还惦记成大小姐？——人家已经拒绝了。你还不知道吧？！”
李绍林脸上一阵青，一阵白，忍不住道：“怎会如此？！——她一定是没有看过我的照片。或者，我亲自去一趟。我就不信，让她看到我的人，还能说出拒绝的话。”
李姑太太一拍桌子，恨声道：“你给我住嘴！——你还不醒醒！长得好看，不如脑子好使，我平日都是怎么教你的，你都忘了吗？叶家大小姐见过你的人，不还是琵琶别抱？顾家大小姐你说手到擒来，结果你还被人家指使下人揍了一顿！你怎么就不能学个乖呢？！”
这两件事。简直是李绍林毕生的奇耻大辱。
“姑祖母，您别说了，我娶赵素英就是了。——只要过了这个坎，这两个贱人给我等着瞧！”没有外人在旁，李绍林也顾不得维持自己翩翩的风度。脸上五官在惨白的煤气灯下，颇有些扭曲。
李姑太太满意地点头，道：“姑祖母不能再陪着你了，你身边，也应该有一个像赵素英这样聪明果敢的女子，来帮衬你。”
李绍林见李姑太太不断夸赵素英聪明。忍不住道：“姑祖母，赵素英不过出了个馊主意，姑祖母如何对她赞不绝口？”
李姑太太叹口气，道：“这个馊主意，却是我们李家如今唯一的路了。”
李绍林惊讶地张大了嘴。
李姑太太伸手整了整鬓发 ，道：“说实话，我在门外听见她说这话的时候，也惊讶地不得了。——因为，这就是我这些天一直在盘算的事。”
李绍林完全呆住了，喃喃地道：“姑祖母，您到底是什么意思？难道真的没有别的路好走了吗？”
李姑太太微笑着道：“我已经老了，已是风烛残年，又有了嗽疾，说不定什么时候，就转为痨病了。——以我老病之身，换来李家的峰回路转，绝对是一本万利的买卖。我要放弃，才真是傻子呢。”