上官简氏实在听不下去了，抬手就给了上官铭一个耳光。用尽全身的力气，啪地一声脆响，听得屋里伺候的丫鬟婆子都齐刷刷跪下来。
上官铭的脑袋被抽得歪在一旁，脸上立时现出五个红红的手指印。
“我跟你说，退婚是一回事，若是你真的伤了意欣，你让我如何去见九泉之下的裴家妹妹？——当年要不是她，我早就不在这个世上了。她用性命待我，你就这样回报她的女儿？你就这样给你娘亲尽孝？！”上官简氏泪眼淋漓，实在不敢相信自己最疼的幼子变成现在这个样子。
上官铭没有流泪，只是跪了下去，给上官简氏又磕了三个头，低声道：“娘，您要为意欣着想，也不一定要让她做您的儿媳妇。儿子是对不起她了，也不想以后见她伤心失望。但是娘可以收意欣为干女儿，以后照样可以以娘家人的身份疼她护她。”顿了顿，上官铭又道：“不管她嫁给谁，有了娘做她的谊母，都不敢看轻她。”
上官简氏很快就止住泪，站起身，对自己的丫鬟婆子吩咐道：“叫外院备车，我要去齐家一趟。记得带些补身的药材。”又对上官铭冷着脸道：“你起来，跟我一起去齐家，向意欣道歉！”
上官铭执着不肯起身，仰头看着上官简氏道：“娘，您也知道，强扭的瓜不甜。您要真心疼爱意欣，应该是让她嫁一个真心爱她，她也真心喜爱的男子，而不是为了护她一生一世，就要强求她跟我凑成一对！”
上官简氏先前还以为上官铭和齐意欣是在闹别扭，是一时意气。可是听了上官铭现在说的话，上官简氏又怔怔地坐了下来，瞪着上官铭。
“你这是在怨我了？我给你订了娃娃亲，你不满意了？”上官简氏喃喃地问。
上官铭膝行几步。来到上官简氏跟前，看着上官简氏的眼睛，诚恳地道：“娘，以前的事。是娘一片好心。若没有娘给儿子和意欣定亲，意欣在齐家的日子更难过，儿子懂。以前，儿子也是想跟意欣好好过日子的。可是，小时候的事，到底做不得准。现今我们都大了，各有各的想法。强求在一起，谁都不痛快，何必呢？——娘，您就听儿子一句劝，让儿子跟意欣退婚吧。”
上官简氏叹口气，道：“你起来，先跟我去齐家看一看意欣怎样了。”
说着，上官简氏就带着上官铭。往齐家去了。
此时外面的天已经全黑了，不久就要开始宵禁。
上官家的马车快马加鞭，赶到了齐府。
齐老太太已经收拾睡下了。上官简氏也没有打扰，只跟来接待的齐二太太道：“我就去看看意欣，看完她我就回去了。二太太请自便，别客气，我不是外人。”
齐二太太哪里敢怠慢上官夫人，忙殷勤地陪着她来到齐意欣的院子，自己在外间守着，让上官简氏带着自己的婆子进到内室。
顾远东刚走不久，齐意欣才用了粥，在床上躺着。听蒙顶和眉尖、碧螺在她床前说话，以解愁闷。
听说上官夫人来看她了，齐意欣忙要蒙顶给她披上外袍，扶她起身。
上官简氏已经走进齐意欣的内室，见状忙快步上前，按住齐意欣道：“快别起来。就坐在那里，我们娘儿俩说说话。”眼光就移到齐意欣绑着纱布的两只手上，还有齐意欣挂着夹板的左胳膊。
“让我看看。”上官简氏轻轻握起齐意欣的两只手，细细查看，“还疼吗？”
齐意欣笑着摇摇头，“好多了。宋大夫是圣手。”
上官简氏眼圈泛红，哽咽着道：“都是铭儿不好，让你受苦了。——我已经狠狠责罚过他了。明日还要告诉他父亲，给他请家法。这一次，我一定不会饶过他的，你放心，也别害怕。”
齐意欣听得莫名其妙，讪讪地道：“上官伯母，七少有错，不过我也有错，伯母也别太过七少了。”
上官简氏更是感动，道：“看，他做了那样大的错事，你还帮着为他说话，我就知道你性子跟你娘一样，只记得别人的好。”
齐意欣笑了笑，低下头，垂眸看着自己被子上绣的兰花出神。
上官简氏就低声问道：“我想问你件事，你要老实回答我，别想着为谁遮掩，说你心里话就行。”
齐意欣微微点了两下头，咬牙想对上官简氏吐露实情。
上官简氏抚着齐意欣的鬓角，道：“铭儿这次错的离谱，我也明白。我只是想知道，你还愿不愿意给他一个机会？也是我的错，他的年岁不小了，又心爱你，若有冒犯，我代他向你道歉。——若是你觉得还能给他一个机会，我就去求你们老太太，让你们早日成婚。成亲之后，我送你们俩去外洋，小夫妻自己过日子，矛盾也少些。你觉得怎样？”只字不提上官铭要退婚的事。
齐意欣既不点头，也不摇头，沉默了半晌，道：“伯母，我和七少，确实不合。”算是拒绝了和上官铭复合的可能。
上官简氏又是伤心，又是着急，低声求道：“意欣，你年岁还小，我是过来人，我跟你说，铭儿只是一时糊涂，我更担心的是你。你现在没有亲娘在身边，以后一旦出嫁，跟婆家有个不合，可有谁为你作主呢？”
齐意欣抬起头，沉静地望着上官简氏，道：“伯母，我是说真心话。我跟七少，真是不合。——至于我以后会嫁给谁，我现在还小，不想考虑这个问题。”面色沉稳，似乎知道她在做什么。
上官简氏劝了半天，见齐意欣也不肯再跟上官铭在一起，只道上官铭今日真的伤了齐意欣的心，便点头道：“既如此，我就不强求了。我答应你们退婚，不过你是女儿家，名声要紧。我明日会跟你们老太太说清楚，让你们齐家先提出退婚。本来就是我们铭儿的错，你不应该背这个名声。”
齐意欣大喜。没想到上官简氏是真的疼爱自己，甚至比对她自己的亲生儿子考虑得还要周到，心里不由又是惭愧，又是高兴。脸上又是哭又是笑，让上官简氏都忍不住羞她道：“又哭又笑，还真是个孩子。”
齐意欣忙道：“伯母，我和七少是好说好散，我还是拿他当哥哥一样敬重。以后七少一定能给我找到一个好嫂子，一起过日子。”
上官简氏叹口气，道：“以后的事。以后再说吧。我还有有件事，既然你不能给我做儿媳妇，我就要你给我做干女儿，你愿不愿意？”
齐意欣简直不相信自己的耳朵，呆呆地看着上官简氏，喃喃地道：“伯母，您一点都不生气吗？”
上官简氏摇摇头，“我生什么气？当年订婚。本是想撮合一段好姻缘。现在你们大了，合不来，彼此又男未婚。女未嫁，早点解除婚约也好。”说着，又重重地叹口气，“我也有错。我对铭儿，管得比他大哥要少，让他养成个纨绔脾气，以后是要好好磨磨他才是。”
眼看夜已深，上官简氏站起身道：“我叫铭儿进来给你认错。”说着，扬声叫了上官铭进来。
上官铭低着头进来，对齐意欣作揖道：“今日惊扰了妹妹。是我的不是。请妹妹不要见怪。以后我们兄妹相称，妹妹要是有难处，不要见外，尽管开口就是。”说着，上官铭又对上官简氏道：“娘，天晚了。妹妹要歇息了，我们还是回去吧。”
上官简氏点点头，满怀歉意地对齐意欣道：“我们回去了。你好好歇着。退婚的事和收你做干女儿的事，会在同一天办妥，不会有人敢轻视与你。”
上官简氏带着上官铭走了，只留下一个既惭愧又内疚的齐意欣在屋里辗转反侧。
好在她还是明白，怜悯之情只是一时冲动，并不能带来美满的婚姻。两个人互相理解，能够沟通，才是婚姻最坚实的基础。
第二天，齐老太太接到上官简氏的信，迅速将上官铭的庚贴、当年订婚的文书和信物拿了出来，让齐二太太去操办退婚。
齐二老爷和齐二太太本来很是担心，齐家这跟上官家解除了婚约，以后齐家的日子就更不好过了。还是齐老太太给他们俩交了底，说了顾远东的主意，才让齐二老爷和齐二太太转忧为喜，再不忧虑。
齐意娟得知齐意欣要跟上官铭退婚，更是又惊又喜，以为是自己在上官铭跟前上的眼药奏效了，终于让上官铭厌弃了齐意欣，便想方设法将齐赵氏给她留下的一个婆子使了出去，去寻齐赵氏拿主意。
可惜齐赵氏隔得远，等她得知消息的时候，《新闻报》上已经大幅标题登了出来。一是上官七少跟齐家三小姐退婚，二是上官夫人跟齐家三小姐上契，收齐家三小姐为干女儿。
消息一传出来，想看齐家笑话，趁机落井下石的人便改了主意，打算再观望观望。
齐赵氏看到报纸，心里五味杂陈，只是让那婆子回去给齐老太太带信，提醒齐老太太，齐意娟还没有订婚，让齐老太太全权做主。