“家里的事儿都料理妥当了吧？”他随口问了句。
嘤鸣虽知道皇帝的宏图霸业，但于她来说只关心自己爷们儿的安危，他要这么直愣愣地去，她一百二十个不放心。可劝他不听，她大婚后头一回正正经经在他面前哭鼻子，也不多言，抱着她的小手炉往东暖阁去了。皇帝没法子，追到她床前说：“朕会多加留意的。”
她挨了他一通吼，心里很怡然。这人就是嘴笨得厉害，好话到了他嘴里也变成坏话。所幸她大肚能容，有雅量包涵他，掐了一把他的脸道：“早说多好，这会子午膳都传到了。”边说边叫豌豆进来，嘱咐说，“我今儿想吃韭菜，你上膳房瞧瞧有没有。还有醋溜鱼片，让他们现做一份来。”
皇帝嗯了声，“朕也是这么想，横竖以后有那丹朱，只要他精进，好好办差事，总有扬眉吐气的时候。”
他吐字不清晰，她大致听懂了，但觉得不够痛快，央他再说一遍。
忽然轰地一声，满树飞鸟被震动，鸟翅扑簌簌扇动着冲上云霄，惊起兵荒马乱的惶恐……火铳的铳口有轻烟袅袅，隔着那层烟雾，皇帝崴下来，一头栽倒在了地上。
不多会儿西暖阁开始排膳，她是闻香而动，用不着别人叫她，她自己就醒了。点名要的东西，吃起来很香甜，顾不上三口的规矩，揽在自己面前，一个人全吃完了。
她从东暖阁退出来，仍旧站在廊庑底下。放眼看，天地间真静啊，这宫掖规矩重，站班儿的宫女太监们尽心尽力当着他们的戳脚子，仿佛他们成了坤宁宫的一部分，早就融进这片盛大的辉煌里了。
她不高兴了，“我上老佛爷那儿去了……”结果才迈出去半步又被他拖住了。
她撑着伞迎上去，“娘娘回来了？”
殊兰赧然道：“皇后娘娘自然是要谢的,万岁爷也不能忘了。奴才一家子都仰仗万岁爷,万岁爷日理万机，还想着替奴才兄妹解围，奴才打心眼儿里的感激您。眼下那位受了贬黜，再不怕她祸害了，将来哥哥挣了功勋，我们家门楣能重立起来，就是造化了。”
“皇后还没回来？”皇帝边走边问，迈进了前殿。
她胡搅蛮缠：“不要你管。”
皇后还不回来，想必宫里祭祖繁琐，那么些列祖列宗，个个跟前要拈香，因此耽搁得久了些。此刻的紫禁城似乎都是空的，各宫主儿聚在太皇太后身边，聚在小小的奉先殿里，殊兰不是宫里人，只有她闲在。其实她心里也悄悄向往，她在那个整天鸡飞狗跳的家里活到厌世，进入一个崭新的，宁静的世界，就生出一点渴望来，想长久留在这里，再也不回去了。
她说着就要走，他忙把她拽了回来，“一会儿告假一会儿又去，你还要不要面子？”想想只顾自己受用，确实怠慢她，便勉勉强强，含含糊糊地说，“朕也惦记你。”
爷们儿要换衣裳，让她出去，想起来真臊得慌。也怪自己没眼力劲儿，非等别人开了口才知道，只怕皇帝会觉得她不晓事儿。不过奇怪得很，如今瞧这位表哥，倒像和小时候大不一样了。可能是因为身份的缘故，那种似乎亲近，又似乎遥远，带着点崇敬和畏惧的复杂感觉，每常想起来心头就直哆嗦。以前曾听过传闻，说皇帝性格乖张，不好相处，可照她进宫半个月的所见所闻看，似乎并不符实。身在高位，难免要受人毁谤，就算是皇帝也堵不住以讹传讹的嘴。她对他呢，感激是实实在在的，远胜对太皇太后和皇后。虽说表兄妹之间不该那么亲厚，但郭家宗族正枝儿的人不多，这个百年大家无可避免地走向了凋亡。人一少，就觉得亲情可贵，恰好这位表哥又是天底下最能护人周全的，姑娘家心里生出一些朦胧的感情来，自己羞于面对，但无论如何还是在心上落下了分量。
这程子在宫里，她已经将养得很好了，不再整日忧心忡忡，才感觉到岁月静好。歇是天天歇，歇久了也腻，于是蹲了个安道：“谢万岁爷垂询，奴才才从静憩斋过来的。万岁爷批折子，奴才就不打搅了，奴才上外头等着皇后娘娘去。”
皇帝对她的好胃口叹为观止，“你八百年没吃过？有那么好吃？”
他在这上头一向很忌讳，亲政之后不管后宫填了多少女人，他的更衣事宜由来是太监负责，从没有宫女往前瞎凑这样不合规矩的事儿发生，自然也不会出现皇帝一时情迷，宫人越级晋位的乱象。
殊兰点了点头，“一切都要谢主子恩典,要不是您,我们家这会子还一团乱麻呢。”
可以说是个好妻子了，皇帝心满意足地享受她涓涓的爱意，听了半天，忽然发现她不说了，纳罕地低头问她：“怎么停下了？”
他说会，脸上神情很淡然，“关帝庙附近朕早就安排了人手，赫寿虽一次都没露过面，可是朕知道，他就在不远处盯着，只等朕驾临。”
他气急败坏的样子，“你们女人怎么这么啰嗦！朕说了，朕也惦记你，所以回来就直奔坤宁宫，你看不出来吗？”
皇帝不爱占那个功劳，摸着肩头说,“这件事朕没有过问,你要谢就谢皇后吧。”
这下子戳中了他的软肋，心里升起一片拖泥带水的柔情来，无可奈何地看着她哭，喃喃说：“别哭了，仔细眼睛瞎了。”
无论如何，定下的行程不能更改，既然放出风去要上关帝庙祭拜，那个藏匿在暗处的人也预备好了，总不能叫人白高兴一场。
他一皱眉，一咂嘴，“好话不说第二遍。”
他也跟着笑，“朕以前怎么没发现你这么缠人？”
嘤鸣愣住了，“明儿？”她惴惴道，“薛家老三一直下落不明，这回不会出事儿吧？”
这宫廷，和她想象的不一样，并没有那么多的勾心斗角。各宫各过各的，隔上三日小主儿们上坤宁宫来拜见皇后一回，没有蜜里调油花团锦簇，大家都是言行得体，进退得宜。
皇帝像放进水里的冰糖，被她往来洗刷两遍就化了。两个人大婚也有程子了，可分开半日心里就惦念。皇帝站在圜丘上，面对莽莽天地的时候也在想她，祝祷风调雨顺之余，不忘顺便替她求一份安康。皇后做到这份儿上，只有他知道分量有多重，不过不和她说罢了。
豌豆领命去了，她就安心躺在美人榻上等吃的。躺着躺着犯困了，伴着他清脆的书页翻动的声响，飘飘忽忽要睡过去了。
皇帝说知道，“正因朕是皇帝，朕更要收拢皇权，铲除异党。”
她坐在床头擤鼻涕，“您是什么人呢，您是大英的皇帝，身上有重担您知道么？”