皇帝站在廊檐下看着她越走越远，不明白好好的，怎么成了这样，“脾气比朕还大。”
她低下头，全身上下打量了一遍，“奴才只身进宫，什么好东西都没带，也没什么能送得出手的。”摸摸头上，发簪这种东西送了他，他也没用。手上的镯子又太贵重，舍不得，只有胸前的十八子手串，是伽南珠子配了南红坠脚，不那么女气，勉强可以充作寿礼。
嘤鸣对这些武器一窍不通，并且毫无兴趣。爷们儿喜欢舞刀弄枪，她又不喜欢，只能口头敷衍着：“万岁爷真有恒心，那么老旧的东西，是从哪儿淘换来的？”
“如何？”皇帝看着这些藏品，自矜地微笑，“这是朕多年来收集的，大英上下再找不见比这里更全的了。”
他难道不明白，她就是不愿意理他了，才借口换衣裳要回去的？天下最没风度的爷们儿叫她遇上了，往后还要嫁他，想想真是倒了八辈子霉。明明昨儿晚上还抱她回太朴轩的呢，她一头羞臊，一头觉得这人不是那么不可救药，结果天一亮他就现了原形，难道昨晚上的是鬼不成！
循着朱红的楼梯上去，过了雕花落地罩，就是满屋子的烫样。这也是开国后留下的，钦工处掌案新旧交替，三百年园囿行宫和陵寝的修建，全浓缩在这小小方寸之间。他带她来，其实也有私心，不光是为了让她看见这些小玩意儿，更是为了试试她对海银台是否还有留恋。
皇帝气她狡辩，其实她只要答应一句往后再不理海银台就成了，何必说那么多没用的。他现在的心境儿就像孩子，咱们俩既然做了朋友，你就不该有别的朋友，要不就郁塞难受，抓心挠肺。
皇帝愣了一下，脸上隐隐发烫，明白她的意思，是让他下去把鞋捡上来。
她摘了下来，双手恭敬地递过去，“昨儿奴才吃醉了，没能给万岁爷贺寿，请万岁爷恕罪。这是奴才的一点心意，万岁爷要是不嫌弃就收下吧。”
然后呢？还让她蹬着袜子下去捡鞋么？她笑了笑，“万岁爷，我不是您的皇后吗？”
“你坐着干什么？”皇帝道，“哪里摔疼了么？”
嘤鸣吸了口气，平复一下内心情绪，然后回身扬手蹲了个安，“奴才告退了。”
其实这也算极大的牺牲了，要是换做以前，真是想都不敢想。近来万岁爷确实有寸进，但人家毕竟是皇帝，骨子里的傲慢根深蒂固，她也不能要求他变得像海银台一样体贴，更别说她未开口，就知道她的心意了。
朗日下的皇帝，很有股不怒自威的气度，他寒声道：“你给朕回来，朕连鞋都给你捡了，你还要怎么样？朕是什么身份，你不是不知道，赏了你这么大的脸，你自己琢磨去吧。”
嘤鸣穿上鞋，站起来拍了拍身上的泥，二话不说抹头就走。
“咱们万岁爷，得亏是万岁爷啊！”这种迂回又无奈的感叹，无法直击痛处，难免有隔靴搔痒的苍白。德禄看着三庆，露出咧嘴欲哭的表情。
皇帝被她一瞪，笑不出来了,惴惴地反省自己是不是哪里又做错了。远处的德禄痛心疾首，“唉”地一声，叹出了山河同哭的味道。
嘤鸣觉得他有点儿过于小心眼了，“那回是恰好碰上，怎么成了私会了？您不能这么给我扣罪名，我可清白着呢。”
他这语气，简直像捉了奸似的，让她觉得很不痛快，“那是人情世故，就算是一面之缘的人，见了也得问一声儿‘您吃了么’，我和他打个招呼不为过啊。”
气恼归气恼，嘤鸣到底没有那么大的胆儿抗旨不遵。起先硬着头皮走了几步，直到听见他连名带姓叫她时，她就不敢再迈步了。
“万岁爷今儿带奴才来这儿，就是为了让奴才瞧这个吗？”她笑了笑，和声说，“主子不了解我这个人，我不争不抢活到今儿，向来是家里怎么安排，我就怎么办。早前和海家定亲，两家大人都觉得好，我也无可无不可。姑娘大了总要嫁人的，定了海家我是这么着对海银台，定了别家我也是这么对别人，应当应分的。”
他几乎不错眼珠地看着她脸上的神情，她的每一次眨眼，每一次皱眉，他都要仔细分析再三。她对这些烫样应当是熟悉的，在一个四合院前停留了很久，他终于忍不住问：“你在想什么？”
嘤鸣迟疑着，“这院子，我好像在海大人家见过。”
嘤鸣的满腔愤怒揉圆了搓扁了，最后化作一蓬烟，装进了一贯的轻声细语里，“奴才脸疼啊，起不来了。”
皇帝瞥了一眼，隐隐欢喜，心道这块顽石总算还有知礼的时候。不过脸上不宜显出高兴的神色，以免不尊重，丢了份儿，于是挑剔的神情配上挑剔的手势，随意捏起了手串儿，也没细看，嗯了声道：“算你有孝心，这东西朕虽瞧不上眼，也不能不给你面子……那朕就勉为其难收下了。”
皇帝嗳了一声，“你上哪儿去？”
好奴才就得有眼力劲儿，皇帝颔首，但依旧怏怏不乐。垂眼瞧手里的伽南十八子，鬼使神差嗅了嗅，浓郁的沉香味在鼻尖扩散，像缭绕在他心头无尽的哀愁。
德禄站在落地罩前小声开解着：“万岁爷还不知道娘娘嘛，这会子恼了，明儿就好的。娘娘就有这点好处，她不记仇，回头主子再哄哄，立时就有笑模样了。”
嘤鸣腹诽不已，甚至动了想收回来的心思，但见皇帝把手串装进了袖袋，复转身向北缓缓而行。堤上风大，吹起了他发辫上银制的细碎珠结，簌簌地，为这人增添了许多秀色和清气。
三庆抱着拂尘，脸上一片荒寒,“投胎是门儿大学问。”这话要是换了平常,德禄作为管事一定狠狠骂他,乃至皮笊篱伺候他,可这趟却丝毫没有这种想法，甚至十分认同他的话。
皇帝心上一沉，暗道果然想起海银台了。可嘤鸣觉得既然让她看，就不会希望她有意闪烁其词。有些话，反倒是说开了比较敞亮，横竖自己也没什么见不得人的，她和海银台定过亲是事实，宫里明知她许了人家还把她招进来，应当对这段经历是认可的。
谁还没点儿脾气，皇帝闷闷不乐地想，嘴里嘀咕着：“昨儿是朕生日，一样东西都没送给朕，醉得一滩泥似的，还要朕送回去……也不知哪儿来的脸摆谱。”