赵湘被牛氏打了一个巴掌，关进房间里不许她出门，连晚饭都不许吃。赵湘哭着请求祖母的原谅，也没能让她消气。
牛氏对赵泽、赵演兄弟的表现同样气愤不已。
赵演没把张氏给的银子带回家，反而直接去了刑部，连同自己身上秘藏多时的银票一起，办好了收赎小钱姨娘的手续，换到了释放凭证，简直是自作主张。想当初，她在牢里期盼着孙儿孙女们能早日想到办法将她救出来，谁知赵湘却告诉她，一向疼爱的庶孙竟然打算将她丢在牢里，只把小钱姨娘赎出来，因此恢复自由之后，她立刻就决定要给他们母子一个深刻的教训。可赵演根本就没受教，反而越发不孝了，不但昧下了打秋风得来的银子，还不顾她这个祖母的意愿，坚持要收赎小钱姨娘，实在是令人生气！
赵泽同样也不是个乖巧的孩子，他未能从张氏手中拿到她想要的东西，也不知是故意不出力，还是真的力有未逮。更让牛氏气愤的是，他从来没有放弃过劝说她带着全家一起返回老家生活。那种事她怎么可能会答应？现放着侯府这么一座金山银山不去依靠，却要回乡下种地？傻子才会做这种事！
牛氏看着两个大孙子，心中微凉。她年纪已经不小了，都快五十岁的人了，丈夫死得早，儿子也死了，两个大孙子都是养不熟的，大孙女又只是女孩儿，迟早要出嫁，将来谁能给她养老呢？如果指望大孙子，她顶多就是温饱不愁，想要当家作主却是难了。至于二孙子，以他们现在的恶劣关系，他不把她赶出门就算是好的了。即使是现在，牛氏也不敢想象如果家里的银子不是掌握在她和赵湘手上，还是归赵演兄妹掌控，她在家中的处境会是什么样子。
她终于将目光转到了年仅五岁的赵氻身上。
赵氻虽是庶出，却是男丁，而且年纪尚小，好教导。只要她从现在开始把赵氻养在身边，即使将来小钱姨娘回来了，也不肯将孩子还给生母，时间一长，赵氻定会更加亲近她这个祖母的。
牛氏心中打响着如意算盘，开始寻思，要用什么理由将小孙子弄到身边来养，等把孩子弄来了，又该如何教导他，把生母和同胞兄姐都丢在脑后，一心孝敬她这个祖母。
她走神了，而由于她出乎意料地没有骂两个孙子骂得太长，赵泽与赵演对视一眼，都觉得十分惊喜。赵泽小声叫了牛氏一声：“祖母？”
牛氏不耐烦地挥挥手：“回屋自己好好反省去！今晚不许你们吃饭！还有，叫漫姐儿把氻哥儿抱到我这里来，晚上让他跟我睡。”
赵演怔了怔，有些紧张地问：“祖母叫他来做什么？他年纪小不懂事，爱闹腾，晚上还睡不安稳，别让他扰了祖母歇息。”
牛氏似笑非笑地瞥了他一眼：“着什么急？我是他亲祖母，难不成会吃了他？！他还这么小，身边离不得大人，家里没有奶娘，你跟漫姐儿自己还是孩子，哪里会带他？先前是我没想到，如今想起来了，自然要带在身边，省得被你们两个耽误了。”
赵演半信半疑地退出房间，站在台阶下担忧不已。
赵泽走到他身边：“二弟，方才多谢你了。”
赵演瞥了他一眼：“大哥这话说得奇怪，你谢我什么？”
赵泽笑了笑：“谢你没听大妹妹的话，也没把事情的责任归到我身上。”他原本还真有些担心，赵湘向二房泼脏水，赵演可以实话实说向牛氏告赵湘的状，同样也可以顺便黑自己一把。他没这么做，赵泽还真是松了口气。
赵演嗤笑了下：“你别把自己看得太重了，我实话实说，不肯听大妹妹的话抹黑二房，是因为我刚刚承了二房的情。有了曾祖母给的银子，我总算能收赎姨娘了，这份恩情我总要偿还的。”至于没顺道抹黑赵泽，完全是因为他更厌恶赵湘，所以把责任都往她身上推了。
赵泽苦笑了下：“二房同样对我有天大的恩情，只是我却不知该如何偿还了。”想想祖母到今天还想着要从二房榨取好处，他就觉得心里堵得慌。看向庶弟，他忽然问：“你觉得……我们一家回奉贤度日，好不好？”
赵演挑了挑眉：“大哥怎么问起我来？这种事，自然是要听祖母的。”才怪，他早就想过了，曾经慈爱的祖母，如今已经变成了恶魔，赵湘更是时刻盘算着要折磨他们兄妹三人。等到他将生母接回来，他们母子四个索性就回上海去。钱家还有人在那边，家境也过得去，依附亲舅舅们，怎么也会有口饭吃。不过到时候，他们就不必带上碍事的祖母，还有相看两厌的赵泽、赵湘兄妹了。
赵泽低头沉思片刻，又重新抬起头来，毅然道：“若是你们打算回去，可以去寻赵氏族人。我先前在老家养伤时，与族人相交，还算有些交情。他们曾经劝过我，在京城日子难过，大可以回奉贤去。族中多有产业，不论哪里，总能给我找个差事，温饱不愁，若是我能干，还能小有富余。我上京前，一直都是这么打算的。可如今看祖母的意思，似乎是不打算回去了。我不能丢下祖母，若你要回去，那份差事就让给你吧。你去寻外六房家主赵珲，他家的商号遍布江南各地，还开到京城来了。只要你老实肯干，不愁找不到好差事，养活你姨娘弟妹们。”
赵演意外极了：“大哥你这是……”
赵泽低下头不说话。外六房提供的差事，其实是他的一条退路，但现在他只能将这条退路让给庶弟。当年他母亲蒋氏之所以会犯下杀害多条人命的罪孽，就是为了掩盖他涉嫌杀害庶出弟弟的罪行。他虽然一点记忆都没有了，可是二房有人证，当年朝廷也给他母亲定了罪，他一直不肯承认，不过是自欺欺人罢了。小钱姨娘母子几个虽然过去总是为难他，但这不过是他罪有应得，如今只当是赎罪了。
他对赵演说：“你要去接姨娘，就尽快出发吧。你的弟妹，我会帮着照看的。等你把人接回来了，若想回老家，没有盘缠，也可以找我。我这里还有几两银子，明儿开始，我也要出门找差事去了。”
赵演用一种意味不明的目光看着他：“祖母一定不会放过你的。”赵泽苦笑：“她老人家何尝曾经放过我？”赵演看了他好一会儿，就转身离开了。
第二天一大早，赵演就收拾了两件换洗衣裳，带了些碎银子和铜钱，离开家门往西北方向去了。等日上三竿，牛氏慢腾腾地起床、梳洗，出来吃早饭时，她才知道这个消息，顿时火冒三丈。
赵湘被关在房间里，赵漫不见踪影，牛氏跟前只剩下赵泽，还有一个婆子侍候她吃饭，丫头们有一个在厨房忙活，一个在院子里打扫，剩下一个，还在卧室里给赵氻穿衣裳。牛氏有脾气要发，只能寻赵泽：“其他人在哪里？早上竟然不来向我请安？！”
赵泽不紧不漫地给她舀了碗江米粥，放到她面前：“演哥儿一大早就出发去接他姨娘了，漫姐儿接了些针线活，如今正在屋里赶着做呢。若是能赶在今天内做好，明儿也能给祖母桌上添一道菜。”
牛氏直接将赵漫的事丢在一边，只为赵演擅自离开而发火：“反了他了！竟然不禀报我一声，就去接人？！”
赵泽低声道：“祖母，总不能不把姨娘接回来，她是弟弟妹妹们的生母，咱们家虽然落魄了，也是要脸的。让人知道弟弟妹妹们的生母被流放到西北去了，他们面上无光，日后要如何做亲？”
牛氏冷笑：“生母被流放，他们会觉得很丢脸么？那当初他们怎么就不想想，祖母被流放，难道就是件有脸的事？不孝的混账东西！就该给他们一个教训！”她不善地瞪了赵泽一眼：“那你呢？你又打算做些什么？”
赵泽低下头：“孙儿打算再想办法打听一下母亲的葬身之所，还要去父亲坟上祭拜。等做完了，孙儿会在京中寻个差事做，也好养活祖母和妹妹。”
牛氏冷哼，十分不以为然：“你才多大？又懂得什么？能找到什么好差事？依我说，你抱紧了你曾祖母的大腿是正经。只要她时不时赏你一点好东西，你还怕会养不起一家人？”
赵泽低着头，一声不吭。
就在赵泽一家在吃这顿迟来的“早饭”之时，赵琇与张氏也迎来了从宫中回归的赵玮。
赵玮见了祖母，十分欢喜。张氏则拉着他的手不放，连声问他这几个月过得如何，在宫中过得如何，有没有受欺负，可有出过差错，等等等等。赵玮笑着一一回答了她的问题。他在宫里其实过得不错，广平王父子都对他十分照顾，常常叫他过去一起吃饭。因新皇十分关心兄长，也常常过去与广平王一道用膳，连带的他也几乎每日都有面圣的机会。这让他在宫中的处境变得好了许多，无论是勋贵皇亲，还是文臣武将，都对他分外客气，他还顺便认识了不少新朋友。
张氏听了，欣慰之余，也十分感叹：“王爷对你真是太好了，这份恩情，你千万要记住才是。今日王爷与世子也要回王府了吧？为了迎你，你妹妹也没去王府，索性，一会儿我们祖孙一同过去给王爷请个安吧。”
赵玮忙道：“王爷回府，只怕还要再晚一些。朝上有一桩公案，可能需要问问王爷和世子的意思，因此这会子他们还不曾回府。”
赵琇有些好奇：“朝上又出了哪桩公案？还需要问他们的意思？”
赵玮笑了：“事涉钟家，自然是要问王爷一声的。祖母，妹妹，你们不知道吧？钟家大老爷的贪墨案闹大了，人证物证都齐全，王爷也无法为他辩驳，因此昨日大理寺就派人将他革职下狱了，皇上亲点了大理寺少卿带兵上门查抄钟家。这会子钟家人只怕都乱成一团了，还不知道会不会闹上王府去呢。皇上担心他们扰了王爷静养，因此让王爷与世子在宫里多住两日。”
赵琇惊讶极了：“怎么会这样？昨天我去王府，没听说半点消息呀？”
赵玮笑着摇头：“钟家也是自找的。听闻那钟大老爷被带走时，还曾经嚷过，他女儿是要嫁给山阴侯的，这是先帝订下的婚约，官兵不得惊扰他家女眷，更不得对他父女无礼。想当初山阴侯过继时，他有多嫌弃人家，千方百计要把这门婚事给搅和了，如今却上赶着要认这个女婿。可惜，皇上已经给山阴侯寻好了未婚妻人选，只等三年孝满后就让他们成亲。钟家女原本不过是指给皇子做侧室罢了，如今皇子已不是皇子，这侧室自然也就无从提起了。”
赵琇眼睛都瞪得快脱窗了：“皇上给山阴侯选好了未婚妻？不是钟家女？那是谁？！”rs