十二月初八，仁寿宫传出孙太后懿旨，以国嫔之礼葬胡氏于京西金山。
常德面上微红，“他有什么好的？温吞吞的。亏他还是阳武候的子嗣，一点儿也没得祖上真传，整天就知道吟诗作画，再有就是粘着人烦都烦死了。现在他连演武场都很少去了。”
两个因爱成仇在大明后宫争斗了数十年的女人，在最后一役尘埃落定输赢分晓之后，在长达十六年的时间里各自回避着，原本这该是她们解开心结的最后一场心灵的对话，只是可惜，依旧没有人能够真正释怀。
殿中寂静极了，若是寻常的女子第一次进入深宫面见太后遇到这样的阵势即使不会惊惶失措，也会下意识地抬起头，用满是问询的目光怯怯地看上一眼。可是她没有，依旧端端正正地跪在殿中，头是低垂的，然而腰背直挺透着一种风骨。
“真的？”常德公主瞪大眼睛看着湘汀，仿佛难以置信一般，“我怎么一点儿都不记得了。”
仿佛难以置信，她抬起头认认真真地凝望着太后的面容。太后比母亲口中描绘的还要美，她看起来不过三十五六岁的样子，美人如玉容颜不老，端庄华贵间丝毫不见刻板严肃，明艳圣洁中透着绝代风华与灵秀绰约。
胡善祥被废之后能在长安宫怡然安居十多年全赖太皇太后庇佑，如今太皇太后张氏崩世，与她斗了一辈子的孙太后成了后宫真正意义上的女主人，她自然担心孙太后会借机报复。
孙太后迁出紫禁城，于昌平凤凰山下一处农庄中安享晚年，常德长公主与附马时常在农庄小住以奉慈娱，英宗也常遣中宫派人探视。
才十五，比馨儿还小上好几岁呢。若微心中暗暗喜欢。
“是！”常德公主冲若微扬起笑脸，别有深意地一眼对视之后便悄悄退下了。
汪梦涵悄悄抬起头，目光瞥到地上的物件立即神色大变，眼中尽是惊恐之色，颤颤微微地将它拾起，再开口时已然目中含泪，“太后，此事乃梦涵一人而为，所有罪责也应由梦涵一人承担。万万不要牵连梦涵的家人。”
正统二年，顺德公主下嫁武将石璟。
“皇祖母对母后总是心存芥蒂。这次选后居然越过母后，最终定下的人选母后竟连见都没见过。可是母后，这毕竟是祁镇一生的幸福。这也是大明朝开国以来，第一位在紫禁城大婚的皇后呀。您就这么放心？这么不闻不问的？万一若是那钱氏女不贤不孝不明，日后怎么统驭六宫、襄佐皇上？”常德说到此，面上的娇憨尽数退去，她探着身子凑在若微耳边低语着，“皇祖母此举明摆着是在皇上身边放上一个自己衬心的人，为日后辖制母后干政埋下伏笔。”
“死丫头，没个正形！”若微啧怪道，“去，东阁里避避。”
湘汀接语道，“咱们娘娘说过，顺德公主那样的性子要是找一个温柔似水沉静内敛的附马怕是反而会让她看不上，一味地忍让只会助长她骄横的气焰。而石附马武将出身，为人直爽，不会踩低捧高更非势利之人，他只认一个理字，若是公主蛮横无理，他才不管什么公主郡主的，自然也不会相让。他们硬碰硬地打上几回，公主自然服了。”
“静慈仙师！”如此大逆不道的话语听来是如此的刺耳，湘汀忍不住上前低喝相阻。
由太皇太后下旨礼部正式诏告中外，定于五月十九，行大婚之礼。这是大明朝开国以来，第一次在紫禁城中为帝后举行大婚典礼，十五岁的明英宗成为了明朝第一位在登基之后迎娶皇后的皇帝，十六岁的钱氏也成为第一位头戴九龙四凤冠、身着正红大袖祎衣，以一身红罗长裙、红褙子、红霞帔的华贵礼服，在百官与命妇叩首如仪、鼓乐震天的大典中走入坤宁宫的女主人。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
罢了，若微挥了挥手，“你下去吧！”
正统八年十一月二十日，废后胡善祥带着满腹的忧怨在睡梦中悄然离世。
“你来了？你终于来了？十六年了，你终于肯踏入我这比冷宫还冷的长安宫了？”重重幔帐中斜躺在卧榻上的废后胡善祥睁大眼睛紧紧盯着孙太后。
“抬起头来！”若微终于开口。
“太后！”宫女绮云近前来报，“选女汪氏在殿外候见！”
于是她从此在皇室宗亲诸臣的视线中消失，若非这次汪梦涵太过优秀，若微看好她想让她成为祁镇的贤内助，所以才仔细去查了她的身世，这才发现她竟是故人之后。
“是！”汪梦涵再次郑重地叩首之后，悄悄退下了。
“这是你母亲送给你的？”若微透过她，似乎又看到了多年前那个在御花园里以玉笛迎风而舞的方子衿，恐怕只有这样的娘，才会孕育出如此灵秀倔强的女儿。
“团圆饭？”孙太后低喃着仿佛梦语一般，“长安宫那边的膳食可吩咐准备了？今儿顺德也该归省了，如今太皇太后不在了，咱们对她们母女可要更为厚待才是。”
湘汀皱了皱眉，挥了挥手示意身后的太监宫女紧紧跟上。
“我娘只是让我想清楚，是想做园中的时令花卉只开一季，还是做草做树，岁岁长青？”汪梦涵提到自己的娘亲，紧张的神情竟然渐渐平复了，她抬起头对上若微的眼睛，“我娘说，不管我如何选择，都不要后悔。”
散落在身后的长发稀疏而花白，她比孙太后只大三四岁，然而现在看上去却像是两代人。
只是她做的太过明显，太过张扬，以至于得罪了皇室。
“扑哧”一声娇笑，从东次间八扇琉璃屏内传来，若微冲着那屏风似笑非笑地叹了口气，目光重新投在面前跪在她脚下的女子身上，“起来回话吧！”
常德公主点了点头，“哦，那母后为什么又给馨儿选了薛恒，他又有什么好的？”
胡善祥一生都活在假想的危机与陷害中，为了想象中的自保她做了多少错事？只是可惜，直到最后她也没有得到真正的解脱。
若微端起案上的茶慢慢品着，眼底闪过一丝难掩的忧虑，如今在自己女儿面前她再也无从掩饰，轻叹一声才缓缓开口，“上心又有何用呢？这几年太皇太后深居简出，看似把皇上和朝政交给了我。可是这宫里宫外，有哪一件事能瞒的过她呢？又有哪一件事能拂逆她的意思？”
“成王败寇。你赢了，说什么都行！”胡善祥笑了，她索性转过身头冲里侧蒙上了被子，“你放心，我活不了多久了。皇上走了，太皇太后走了，我也该走了。可是孙若微，我恨你，我恨你，永远永远……”
自此，孙太后在入宫三十五年之后，终于成为大明后宫的真正女主，只是此时世事变迁，对于朝政和后宫事务她早已心如止水，无意再管。
“咱们过去看看她！”孙太后顺着石阶缓缓向下走去，掐金云红鹿皮靴子走在厚厚的积雪上，一个一个小巧的脚印突兀地留在洁白的园中，竟像是一种新鲜的花样。
“你这孩子，都做了娘，还跟自己女儿吃什么飞醋！”若微瞥了她一眼。
她说的直截了当，若微反而一时不知如何接语。是的，她不愿入宫，所以才在大选前夕自服大黄，连着泻了好几日，殃殃地拖着病体如弱柳扶风，自然在大选中出局。
若微笑而不语。
若微不动声色，迟迟没有免礼叫起。
“她这是心病。”孙太后心知肚明。
依旧跪在殿中的方梦涵秀眉微蹙，又长又密的睫毛下一对美眸微微闪烁，她稍稍颌首，殿内便响起清丽的嗓音，“梦涵知罪！”
晶莹如玉的瓜子脸上，那双眸子明亮深沉，像是一池柔静清澈的湖水。容貌姣好又秀美出尘正是清雅至极，与想像中的一模一样，果然是位难得的绝色美人。只是看她镇定自若不卑不亢的神态与十五岁的年纪竟毫不相衬。
姗姗步入殿内的汪氏，中等身材略微偏瘦，一袭淡粉色的纱衣素裙朴实无华，低垂着头令人看不到她的容颜，只是周身散发着一种说不清道不明的气度与风华。
正统七年春，紫禁城处处沉浸在一派喜气之中。司礼监、鸿胪寺、宗人府上上下下都在忙着筹备皇上大婚之事，年初由太皇太后张氏下旨册封海州人、都指挥佥事钱贵长女钱孝慈为明英宗朱祁镇的皇后。并定于五月初三由英国公张辅为正使，少师兵部尚书兼华盖殿大学士杨士奇为副使，持节至钱府行纳采问名之礼；五月初七，成国公朱勇为正使，少保礼部尚书兼武英殿大学生杨溥、吏部尚书郭剌为副使，持节再至钱府行纳吉纳徽告期礼。
可是现在她打消了这个念头，己所不欲毋失于人。
十二月，与仁宗皇帝朱高炽合葬献陵。
若微心中感慨极了，这丫头进宫时竟然以空心珍珠耳环中夹带着制人腹泄的大黄粉末，这心思真是巧妙，而避宫之意又如此坚决，真不知该如何相劝。
“你记得？你就记得母后怎么苛责你，怎么拿戒尺打你，逼着你弹琴练字了吧？”若微似嗔非嗔地瞅了一眼常德，便低头亲了亲外孙女的小脸袋，“小丫头，你说叫个什么名字好呢？真得容我好好想想！”