在静雅轩的小厨房内，若微正在张罗着晚膳，当她端着一盆香飘四溢的鱼汤进入厅里的时候，朱瞻基和馨儿立即苦了脸。
“哪里的话，大嫂是好心人。”若微喝着大嫂递过来的鱼汤，不由有些纳闷，“大嫂，这鱼汤味道如此鲜美，且肉白无刺嫩滑味美，这鱼肉又极为厚重，是昨夜大哥从江中捕来的吗？”
“是呀。眼瞅着活不了，村里人也把我扔到了江里。”大嫂面上悲意渐起，“原本就是死路一条，谁成想呀。就被我们当家的，你大哥，给救了。他家世世代代生在船上、长在船上，捕鱼运货，守着长江吃饭，从蜀地到南京，每年就这么往来飘着。说来也是天赐的缘分，他捡了我，也不知道我得了什么重病，只是看我一个年轻姑娘，人长的也算周正。便每日里给我喝些鳗鱼汤，谁成想，这十天半月之后，我竟好了。病没有了不说，人也白净了，面色也红润了。就这样，就嫁给了他。”
为什么只有在走投无路的时候，才能聚守？
“哦？”若微仿佛不信，“鱼汤还能治咯血之症？”
朱瞻基一大早在南京守备的陪同下，在各处勘察了救灾钱粮发放的情况，又去惠民署慰问了灾民，直到日落西山才回到宫中。
大嫂笑的合不拢嘴，“这头猪我们三家分一分，除了炖了吃肉，做成腊肉还能吃上一整年呢，真是托你们的福。”
“外面雨虽小了些，但还是在下，你在里面好生待着，我找到仙露叶就回来。”许彬的声音渐渐远了。
这个念头形成之后，他便释然了。
“娘，又喝丑鱼汤呀？”馨儿丢下筷子，爬到朱瞻基怀里蹭来蹭去：“父王好可怜，馨儿好心疼父王。”
“大嫂？”若微瞪大眼睛，“是劳瘵吗？咳嗽、胸痛、咯血、发热？”
洗漱之后，若微又换上大嫂的干净衣服，坐在炕上喝了杯热茶，还被硬留下用早饭，盛情难却，民风实在纯朴良善。若微很想给他们留一些银两，无奈两人都没有带在身上。许彬看到这户人家虽说不上是家徒四壁也十分清简，便觉得有些过意不去。若微眨了眨眼睛，突然有了主意，她告诉这家的男人，说山上还有一只被打死的野猪，于是便让许彬领着他又招呼着邻家的男人，几个人拿了扁担和绳子上山去扛猪了。
此时，雨已经停歇，而酸楚的泪水仍然难止。
真正不再介意了。
这像许彬一直以来做的那样，他为若微、甚至是为朱瞻基默默所付出的一切，为的也只是让若微幸福。
欠债？还债？
在洞内燃起一堆篝火，让若微在火边取暖，又在附近洒了些药粉，以避毒蛇毒虫。这才腾空一跃，以脚在洞壁点了两次算是借力，便一跃而出。
经过半个月的调理，朱瞻基已然重获健康，宫中也重新收拾了殿阁，虽然空场内的营帐还在，那也只是为了不时之需，人们又重新回到房中起居休息，一切都回归原位。
这，才是爱的真谛。
“我不可能牺牲你去成全他，永远不会。”她说。
“怕？”他糊涂了，为何要用这个字眼。
她却凝眉而忧，“其实，从我第一次见到你的时候，我便有些怕你。”
因为他知道，若微还在，他必须要好好活着，这样，才能给若微幸福。
终是相对无言，在令人窒息的沉默中向山下走去，只是走到半途，若微稍稍有些意外，因为许彬用匕首割掉了那只袭击她的野猪的两个前爪。
——
许彬回来了，不发一语，只是拿了几株草叶，给她看了一眼，便小心翼翼地放入怀中。随即将若微抱起，一同跃出。
守着温暖的火，衣衫渐渐干了，自己的心与肩头的伤便一起痛了起来。
她对上他的眼眸，“你知道的，形似路人，心如知己。”
他笑了。