“皇上不要想着他们如何不好，而是想办法让他们好起来。世人都爱把外面的往家里拿，都不愿把家里的外往掏。所以，在皇上让他们让出土地、权力之前，先想想能给他们什么？”宁香一脸明媚。
“原本那些旗主王爷就不善耕种，地荒着也是荒着，皇上将他们的荒地收回改建窑厂等各种买卖，自此免了他们的田赋，也不必摊人头税，烧的瓷器、做的物件还可通过内务府专权卖给皇家，如此一举两得，岂不比他们以前收租赚得多？这内务府和皇家买卖的专办权，就是皇上能给他们的。”
宁香以头触地，吓得浑身直抖。
宁香坐在下首，怔怔地看着东珠，神色颇有些不解：“主子，你可是糊涂了，才刚奴婢讲给你听的，你当真不难过？”
看似一团和气的蒙古，旗属之间也存在着由来已久的矛盾，因分赏一事吵闹不休，北边局势一触即发。
康熙目光深远，说出自己心中打算。
或许是她第一次“侍寝”之后回到承乾宫，从旁人对待自己的变化开始的。不管同为奴婢的宫人们是如何鄙视与讥笑，但终究还有着一种最强烈的情绪，那就是羡慕。是的，羡慕自己的好运，羡慕自己从此成为主子，成为皇上的女人。
王熙秦称国库入不敷出，究其原因有二：一为满洲亲贵圈地却不事耕种，导致大量良田荒芜；二为人丁税过高，导致百姓不敢生育，或携家带口流离失所，致使人力不足。今有二策，可对症下药：一是摊丁入亩，二是改粮为瓷。
“难过？我为何要难过，不管是皇上还是我义父鳌拜，他们都做了他们想做的事，如今成王败寇。胜的，史书里千载称颂；败的，赶赴黄泉早死早投生。而我，也得了自己的安生。”
那两个字，是东珠教她写的。
三臣对视。
费扬古：“王爷一语直击要害。没错，此举于国于民有利，却动了那些贵族老臣的利益，所有的亲王贝勒、勋臣官吏，怕是都不会乐见其成。”
看到宁香可怜巴巴吓得要哭的神情时，康熙苦涩地笑了。
在此之前，她从未奢求过什么，更没有想过会有这样的境遇。但是，现实就是现实，她得到了，得到之后，心态便有了稍许变化，她想保住这一切。至少，是让所有人以为，她真的拥有了这一切。
熊赐履却抢先开口：“国库虚空，岁入不足，一应事项难以开支，这是实情。但眼下这万难的局面又是谁造成的呢？微臣以为，若不彻查，就算皇上想尽法子补了这天大的窟窿，日后也会见底。”
所以，她才看不上自己的，对吗？
而那一晚，对康熙来说，从心理上，他觉得自己输得彻头彻尾。他终究无论如何努力，也不会再有机会，成为她心目中真正的男人了。
苏麻喇姑平心敛气，越发恭顺小心：“太皇太后，皇上在御书房召了三位汉臣商量新政，直直聊到宫门落锁才叫出去……”
三臣沉默，王熙更是一脸感动：“先帝若知今日，定当欣慰。”
再者，东珠的聪慧，于政治上过人的眼光和胸襟更让他感到灰心。
孝庄不以为然地笑笑，随即说出口的话颇有些发牢骚的意味：“皇帝心太急了，怕是明儿个早朝又要自己给自己上奏疏了。”
此后，康熙通过赫舍里恩示勋贵福晋和命妇，在驭人的同时推行了新政，而后又以提拔寒士，重用汉臣，革新朝政，废除圈地、逃人等旧法暖了天下人心。
康熙面色微苦：“自大清入关以来，满洲亲贵跑马圈地，占了不少汉人的良田，却又不善农耕，致使良田荒芜，甚至沦为马场，而汉人失去土地，流离失所，又因高额的丁银，汉人甚至都不敢生孩子，长此以往，良田无人耕种，土地无所出，国库怎能不空？”
是的，宁香这个时候才清醒过来，她忘记了，自己不是昭妃，普天之下，只有一个昭妃可以那样毫无顾忌地皇上说话，而自己终究只是一个小小的奴婢。
很快，她便得到了册封，成为正式的小主，皇上的宁常在。
东珠笑了：“这不是挺好的吗？宁常在，如今的你已经不是奴婢了，你不仅可以光耀门楣，还能时常来接济我，于你于我，都好，你就安心做你的常在好了。不，不是常在，最好能够步步高升，成为贵人和皇妃。那样，我的日子定会更好过。”
没错，又一次让孝庄料到了，康熙在与三臣聊了两三个时辰之后，三臣便各自上了倡议新政的折子。
孝庄白了一眼苏麻喇姑，心里立时明白她的意思，原是想让自己出手，帮着皇上推行新政。可她却偏偏不吃这一套，当下便给驳了回去：“行了，你这人一向不多话，今儿连哄带劝的，这是又想让我当恶人，两下里协调顾全？我才不呢。眼下鳌拜才刚覆灭，亲王党自恃新贵不肯让权，皇上又正是一腔热血乾坤独断，双方已然势同水火，谁也不让谁。这新政啊，怕是难成。正所谓心急吃不了热豆腐，这个理儿啊，皇上要是不明白，就等着跌跟头吧。这次，哀家不管。”
宁香立时点头应了。
“她告诉你这些，无非是想让你讨朕的欢喜，是吗？”康熙盯着宁香。
“罢了，那就让她如愿吧！”
宁香的身子伏得更低了，她不知道该说什么。
那一晚，对宁香来说，是前所未有的，她终于成为了皇上的女人，真正的女人。
不会，他孩子气地摇了摇头，比之在朝堂上所有人反对他的时候，还要心灰意冷。他确信，东珠提点宁香来帮自己，只是因为她的“大义”，而不是因为“私情”。
但是康熙心中明白，这一切皆是东珠的巧谋与智慧。然而，理智告诉他，那个令他又爱又恨的东珠，虽近在咫尺，却唯有相忘宫阙。
然而，这一切，表面上都与东珠无关。
苏麻喇姑心事被揭，立时微怔，又细细琢磨着孝庄的话，便知如今这祖孙二人间隙已深，各人都被架到梁上，偏偏谁又不肯给谁递梯子，就这么两下里僵着，自己一个奴才急得什么似的，可两位主子却毫不在意，真真叫人头疼，想来，便是一脸忧虑。再想到那冷宫里的昭妃，苏麻更是心悸，那样一个玲珑剔透的聪明人，如今却又是这么一个下场，可见在宫中，当主子有时候倒比奴才还要难。想到此，苏麻喇姑便咽下了原本想要说的许多话，静静地站在旁边，不再出声。
这话听来那般耳熟。
不管是康熙与三位臣子在乾清宫书房的议事，还是诸臣子间的谈论，很快便传进了慈宁宫。苏麻喇姑入内回禀的时候，孝庄正在专心致志挑着内务府送来的绣样子。
苏麻喇姑赶紧笑了笑：“常人都说‘家有一老，如有一宝’，老人高寿，经年累月，见得多了，什么事都看得明镜儿似的，也好提点着子孙，少走弯路，少跌跟头。”
这一大车的话，自然也是东珠所教。
康熙十分赞同：“敬修所言极是，查，当然要查。孝升，你是刑部尚书，这事交给你，务必给朕查个水落石出，但必要敲山震虎。”
王熙端详着康熙的神色，推断其已经有了打算：“看样子，皇上已经有了通盘的考虑，臣等愿闻其详。”
“主子心大量大，这世上再没有什么能难倒你的。可奴婢却只是个没眼界的小奴婢，如今奴婢突然变成了……成了宁常在，主子”宁香羞红了脸，支支吾吾说不出完整话。
东珠这么做的意思，他明白。
是啊，学得再像，也终究不是她。
东珠喝了一口酒，长长地叹了口气。
宁香低下了头，她不知道东珠此时说的话是真心还是假意。虽然皇上和自己并没有发生什么，虽然她也明白皇上所做的一切都是为了东珠好。可是，她没有将这一切和盘脱出，至于为什么，她也说不清。
冷宫，东珠所居的陋室，破旧的床板上摆着簇新的锦被，堆着各色物件，甚至还有一床罕见的白熊皮褥。而那张掉了漆皮的小小的炕桌上，此刻摆着几样精致的菜品，东珠正在狼吞虎咽地用着膳。
“所谓改粮为瓷就是将北方荒芜的田地改为瓷窑场，招募流民做工，此为开银钱之源；所谓摊丁入亩，是将丁银摊入田赋，由地主承担，一改往昔按人头交赋的旧历，所以百姓们不必为了逃避丁税而少生孩子，此为开人力之源。二者合一，国库之急即可得解！”费扬古一字一句仔细解答。
接着，新一批秀女入宫，他们当中有汉臣的女儿、南方士族的才女，也有赫舍里、钮祜禄、瓜尔佳等八旗显赫姓氏的代表，当然，还有曾经的罪臣之后。