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时近黄昏，夕阳正西下，染得半天红霞，十分肃穆庄严。
“向晚意熏熏，萧萧登险峻；夕阳无限好，只是近黄昏……”
吴文才的诵读声就在这般环境下传出来，恰好和当前的意境映衬，众人听着，心头有莫名的感触流动——
好诗！
尤其结句，虽然简单朴实，似乎随口而出，信手拈来，却表达出了一种人生哲理，能引起诸人的共鸣。
那明华书院的几位先生更是露出了惊讶之色，面面相觑，根本想不到陈剑臣竟能写出如此经典的一首五绝。
他们嘴里不由自主地反复咀嚼着这四句诗，越想越不简单，其中那淡淡的感叹忧伤，倒似是饱经沧桑者的胸怀，不像是一个年仅十七岁的少年秀才所能写得出来的。
只是事实摆在眼前，由不得他们不信。
如此，也只能用“妙手偶得之”来解释了。
“好诗！”
却是聂小倩率先鼓掌，随即就是一片浪潮般的叫好声。
这般热烈反应，把个吴文才显得进退不得，颇有些尴尬，心里却是恨极：万万没想到自己给对方下个绊子，没绊倒陈剑臣，反而成就了他的声名。
在天统王朝，文风鼎盛，时文经义是一重，诗词歌赋却是另一重，往往一首好诗做出，便能用很快的速度传遍大江南北，广为天下知。而有些不善经义的诗人，为了有个好前程，也会苦心费神地做出诗词来，交给权贵阅读，以求得到赏识。没有门路的，甚至会在坐船，或者在其他适当的时候，高声朗读自己的作品，如果恰好被“伯乐”听到，同样会得到引荐的机会。
现在陈剑臣做出这一首五绝，相信不用多久就会传遍开来，为人所津津乐道。眼下，他自然成为了“红人”，被一群清雪学院的女学员簇拥着，要他继续作几首好诗。
那边王复看见，恨不得“取而代之”，不过他更有自知之明，转念一想：留仙和自己交情深厚，留仙才华横溢，前途无量，那自己岂不是能鸡犬升天……
两大学院的踏青行动就在一片热闹中结束，众人又坐了肩舆下山，坐马车赶回江州去。
只是陈剑臣仍选择步行，他临走时回头一瞥，看见那黄老儿正在收拾椅桌，心头一个念头闪过，却不再停留，下山而去。
此时，笔架山顶峰之上，游人们都散去。
夕阳渐渐西沉，天色一点点变得昏暗。
茶店中，那黄老儿忽而起身，身子一下子挺得笔直，再不复在众人面前微微弓背的模样，他负手而行，走到那柱子前，要看陈剑臣留下的诗句。
嗡！
奇变突生，那篇笔墨之上，最后一个字：“题”字之上骤然激发出一片光芒。
光芒如麻，恍然成两道，针刺般分别射向黄老儿的眼睛。
咦！
黄老儿发出一声惊叹，眼皮飞快地一耷拉，扣住了双眸。
嗤嗤嗤！
两道白光击在他那看起来很是干枯的眼皮之上，顿时如撞铁石，铿然有声，瞬间被撞散，再无迹可寻了。
“正气？”
黄老儿霍然开眼，双瞳精光爆射出来，哪里像一个日暮西山的老头子？神情狰狞，仿佛要吃人。
“难道他就是石山神所说的那个凝练出了正气的书生？”
黄老儿自言自语道，脸色很快又变回正常，沉吟良久，才慢慢走回茶店内，在一张桌子前坐下。
桌子上放着一壶茶，热气缭绕。黄老儿面前放着一个茶杯，而他空空如也的对面处，竟也放着一个茶杯。