阎象刚踏入扬州地界，便心急如焚地赶紧派手下兵士快马加鞭向袁术禀报粮草押运的消息。他心里清楚，这批粮草来得殊为不易，是袁术军队能否继续支撑下去的关键，更是时刻担心会被孙策半路劫掠了去。
几乎是同一时间，在孙策得到粮草消息的那一刻，阎象派来报信的兵士也风尘仆仆地赶到了豫章城。此时的豫章城内，袁术正和杨弘、纪灵等一众将领围坐在一起，为粮草短缺的难题愁眉不展。帐下，李丰和雷薄两人战战兢兢地跪在地上，低着头，大气都不敢出，听着袁术愤怒的咆哮声在营帐内回荡。
“你们都是干什么吃的！这豫章城的世家大族都被搜刮了个底儿掉，粮草还是供应不上！再这么下去，拿什么跟孙策耗！”袁术满脸怒容，双眼圆睁，狠狠地瞪着跪在地上的两人，唾沫星子飞溅。
这段时间，豫章城的气氛压抑得让人喘不过气来。军队毫无军纪可言，士兵们像是脱缰的野马，肆意妄为。城中已经发生了好几起士兵哄抢物资的恶劣事件，还有些士兵长期被压抑的情绪扭曲，竟对城中女子下了毒手，借此发泄心中的欲望。袁术得知后，怒不可遏，当即命令纪灵砍下了五颗闹事士兵的人头，这才勉强遏制住了这混乱的局面。而这几个犯事的士兵，恰恰是雷薄手下的人。雷薄近来屡次出状况，他手下的士兵比其他部队的更加压抑，感觉前途一片灰暗，毫无出头之日，这才犯下如此不可饶恕的罪行。
就在雷薄和李丰低着头，默默承受着袁术的臭骂时，营帐外突然传来一阵急促的脚步声。紧接着，一名严象派来的兵士慌慌张张地冲进营帐，单膝跪地，急切地禀报道：“主公！阎象先生派小人前来报信，他押运的大批粮草已到扬州地界，不日便可抵达豫章城！”
袁术猛地停下脚步，整个人瞬间僵住，仿佛被施了定身咒一般。随后，他的眼睛瞪得滚圆，满是血丝的双眼透露出难以置信的神情，向前跨了一大步，急切地吼道：“你说什么？再说一遍！”当确认消息属实后，袁术紧绷的神经瞬间放松，脸上的阴霾一扫而空，猛地仰头，爆发出一阵爽朗的大笑：“哈哈哈哈，天不亡我！这下有了这批粮草，孙策又能奈我何！”
笑着笑着，袁术仿佛瞬间忘了之前与阎象的种种不快，几步冲到纪灵身边，一把抓住纪灵的胳膊，兴奋地用力摇晃着，脸上堆满了笑容，高声夸赞道：“这阎象先生，果真是吾的肱骨之臣呐！危难之际，竟能运来如此大批粮草，解我燃眉之急，有勇有谋，实在是难得！”
纪灵强撑着伤病未愈的身体，艰难地站起身，脸上闪过一丝痛苦的神色，但很快被他掩饰过去。他双手抱拳，微微欠身，毕恭毕敬地说道：“主公所言极是。阎象先生向来忠心耿耿，足智多谋，此次押运粮草，更是不辞辛劳。之前的误会，想来也是事出有因 。”纪灵一边说着，一边偷偷抬眼观察袁术的脸色，见袁术没有发怒的迹象，才稍稍放下心来，小心翼翼地继续劝解：“还望主公莫要再放在心上，往后我军还要仰仗先生出谋划策呢。”
袁术听了，不住地点头，脸上满是懊悔的神情，拍着自己的大腿说道：“你说得对，是吾狭隘了。这次多亏了阎象，等他回来，定要重重赏赐！”
然而，一旁的杨弘看着这一幕，脸色却越来越难看。他紧咬着后槽牙，腮帮子微微鼓起，双手不自觉地攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心。之前，他为了离间阎象和袁术，可谓是费尽心机。
可如今，阎象押运粮草归来，立了大功，袁术对他的态度瞬间又恢复如初，这让杨弘之前的努力全都付诸东流。他心中暗自恼怒，却又不敢表露得太过明显，只能强挤出一丝笑容，藏在阴影里的双眼却闪烁着怨毒的光芒。
袁术对面前的传令兵说道：“接着往下说，且看看阎象先生还有何事叮嘱。”
传令兵赶忙抱拳行礼，恭敬回道：“阎象先生临行前，千叮万嘱，特意交代主公，务必派大军前去接应粮草。他忧心这批粮草数量巨大、事关重大，生怕再出什么闪失。”
袁术坐在主位，眉头微皱，听传令兵汇报完后，未及开口，杨弘嘴角微微上扬，带着一丝不加掩饰的不屑，轻声嗤笑一声说道：“哼，阎象也太过多虑。这一路运输粮草，可都在主公的地盘上，能出什么乱子？实在是太过谨慎了。”
纪灵站在一旁，看着杨弘那副不以为然的模样，心里暗叫不好。他太了解杨弘这爱搬弄是非的性子了，生怕这番言论影响了主公对粮草接应一事的判断。于是，纪灵赶忙上前一步，抱拳行礼，神色严肃，语气恳切地进谏道：“主公，切不可听杨弘之言而轻视此事！当下我军粮草短缺，形势严峻，大军的补给已到了关键时刻。阎象先生此次前往荆州费尽周折才谈来这批粮草，其重要性不言而喻。哪怕是在咱们自己的地盘，诸多意外也难以预料，一旦有失，我军将陷入绝境啊。”
袁术听了纪灵的话，脸上闪过一丝尴尬，随即干笑两声，故作镇定地说道：“哎，纪灵，你这说的哪里话。阎象先生的教诲，我岂会不放在心上？我心里有数，只是觉得你和阎象都过于担忧了，不必如此紧张。”
袁术陷入沉思，片刻后，他猛地一拍桌案，高声下令：“雷薄与李丰听令，你二人即刻点齐兵马，前去接应阎象。务必确保粮草安全，不得有误！”
纪灵一听，心中一紧，赶忙上前一步，单膝跪地，抱拳说道：“主公，此事万万不可！雷薄与李丰虽有勇力，但此事关乎重大，粮草是我军命脉，稍有差池便会万劫不复。依末将之见，还是由我率领大军前去接应更为稳妥。”
袁术看着纪灵，眉头紧锁，面露不忍之色：“纪灵，你重伤未愈，身体尚未完全康复，本就该安心养伤。这接应粮草之事，风险不小，我实在不忍心让你冒险。”
纪灵一脸坚毅，挺直了腰杆，恳切说道：“主公的关怀，末将感激不尽。但如今粮草一事，乃是重中之重，关乎我军生死存亡。末将与阎象先生配合已久，彼此间已有默契，行事也更为顺畅。末将保证，定当竭尽全力，将粮草安全带回。还望主公恩准！”
袁术望着纪灵那坚定的眼神，心中满是感动与纠结。他深知纪灵的忠心与能力，也明白此次任务的艰巨，权衡再三，终于缓缓点头：“好吧，纪灵，此次重任便交付于你。你务必小心行事，我等都盼着你和粮草平安归来。”
纪灵大喜，重重叩首：“谢主公信任！末将定不辱使命！”
营帐内，气氛凝滞。袁术的命令一下，场下跪着的雷薄与李丰先是一怔，随即迅速对视一眼，那目光交汇间，一抹难以掩饰的不满悄然闪过。
雷薄牙关轻咬，拳头不自觉地攥紧，指节因用力而泛白，心中暗忖：“我二人好不容易等来这次戴罪立功的机会，想着能借此挽回主公的信任，怎奈这纪灵横插一杠子！”李丰低垂着头，眼神中透着怨愤，嘴唇微微颤抖，似乎有诸多不甘的话语憋在喉咙口，却又不敢贸然出声。
他们心里都清楚，袁术对自己二人早有不满。之前行事多有差池，惹得主公不快，这次好不容易盼到能将功折罪的契机，满心期许借此翻身，重新获得主公的倚重。谁料，纪灵一番毛遂自荐，便轻易地将这机会给截胡了。
雷薄微微抬头，偷瞄了一眼袁术，见主公正与纪灵交代着后续事宜，压根没留意到自己这边的情绪。他用手肘轻轻碰了碰李丰，两人心领神会，虽都未言语，但那被抢功的愤懑与无奈，在这无声的互动中愈发浓烈，只能暗自咽下这口气，等待下一次不知何时才会降临的机会。
杨弘站在一旁，将雷薄与李丰的细微反应尽收眼底，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。他心中暗自思量，纪灵与阎象向来交好，关系铁得如同铁板一块，自己一直对此深感费解。如今瞧这情形，雷薄与李丰屡次办事不力，眼下又遭纪灵这般近乎打脸的抢白，心里必定是恨意翻涌。
“这可是个不容错过的好机会。”杨弘嘴角微微上扬，在心底盘算着，“若是能拉拢这两员大将，让他们与我站在同一阵营，日后行事岂不是更加顺遂？”想到此处，他的眼神愈发坚定，仿佛已经看到自己在袁术阵营中权势渐长的美好前景。
杨弘抬眼，不着痕迹地打量着帐内众人，心中悄悄盘算着自己的小心思。
袁术大业尚未有成，帐下文武却早已各怀鬼胎，阵营派系林立。而袁术本人，气量狭隘，耳根子软，极易被他人的言辞所左右。长此以往，想要成就一番惊天动地的大事业，恐怕只是镜花水月，难有实现的可能。
纪灵浑然不知杨弘心中那些算计，在他看来，一切都简单纯粹。对他而言，主公袁术的信任，是他拼尽全力的动力源泉。自投身袁术麾下，他便一心追随，为人忠诚正直的他，向来不屑于那些勾心斗角、尔虞我诈的把戏。
此刻，纪灵满心都是粮草接应之事，领命后，他没有丝毫耽搁，大步走出营帐。在辕门外，他翻身上马，身姿挺拔如松，对着麾下将士们振臂高呼：“兄弟们，此番任务关乎我军存亡，务必全力以赴！”将士们齐声应和，声震四野，士气高昂。
随着纪灵一声令下，军旗烈烈作响，大军浩浩荡荡地向着阎象所在的方向进发。他心中只有一个念头，那就是平安地将阎象和粮草带回，不负主公的信任与重托，至于营帐内那些暗流涌动的心思和派系纷争，早已被他抛之脑后，一心只专注于前路的使命 。