何雨柱闻言，如遭雷击，整个人都愣住了。赎走？什么赎走？阮清梅不是自由身吗？为什么会被赎走？
他跌跌撞撞地跑出小巷，心中充满了愤怒、悲伤、绝望……各种情绪交织在一起，让他几乎快要疯掉。
他发誓，一定要找到阮清梅，问清楚这到底是怎么回事！
何雨柱疯了似的在城里寻找阮清梅，他跑遍了大街小巷，逢人便问，却始终没有得到任何有用的信息。阮清梅就像一滴水消失在了大海里，没有留下半点痕迹。
他颓然地坐在路边，脑海中不断回放着与阮清梅相处的点点滴滴。她的温柔，她的善良，她的才华，如今都变成了锋利的刀刃，一刀一刀地割着他的心。
「何雨柱，你就是个傻子！」他狠狠地给了自己一巴掌，「人家说什么你就信什么，活该被骗！」
原来，阮清梅根本就不是什么落魄的布商之女，而是一个精通骗术的江湖骗子。她利用何雨柱的善良和爱慕，一步步地设下圈套，骗取了他的钱财。
「好一个蛇蝎美人！」何雨柱咬牙切齿，心中充满了悔恨和愤怒。他发誓，一定要找到阮清梅，让她为自己的所作所为付出代价！
然而，现实是残酷的，阮清梅就像人间蒸发了一样，再也没有出现过。何雨柱最终只能带着满腔的伤痛和愤懑，回到了自己熟悉的后厨。
日子还得过，他强迫自己忘记阮清梅，将全部的精力都投入到工作中。他苦心钻研厨艺，很快就凭借着一道「秘制叫花鸡」名噪京城，连那些达官贵人都慕名而来，指名要尝一尝他的手艺。
「何师傅，你这手艺真是绝了！」一位衣着华丽的富商一边啃着鸡腿，一边竖起大拇指赞叹道，「这鸡肉鲜嫩多汁，香气扑鼻，真是人间美味啊！」
「是啊，是啊，何师傅的手艺真是没得说！」旁边的人也纷纷附和道。
何雨柱脸上带着职业化的笑容，心里却一片冰冷。他想起曾经与阮清梅分享美食的场景，心中不禁一阵刺痛。
「老板，再来一只叫花鸡！」这时，一个清脆的声音传来，带着几分熟悉的味道。
何雨柱猛地抬起头，只见一个身穿旗袍，身材婀娜的女子站在门口，巧笑嫣然地看着他。
「阮…阮清梅？！」他几乎不敢相信自己的眼睛，手中的锅铲「咣当」一声掉在了地上。
那女子掩嘴一笑，风情万种地走到他面前，伸出纤纤玉指，轻轻地勾起他的下巴，「何师傅，好久不见，别来无恙啊？」
「阮…阮清梅？！」何雨柱手中的锅铲「咣当」一声掉在了地上，不敢置信地看着眼前的人。
那女子一颦一笑都像春日枝头的桃花，娇艳欲滴，看得何雨柱心头一热。可转瞬，他就想起这女人像蜜蜂一样吸干了他的血，又像蝴蝶一样飞走了，心里便像打翻了五味瓶，不是滋味。
「怎么？不认识了？才多久不见，何大厨就贵人多忘事啦？」阮清梅娇嗔道，眼波流转间，风情万种，看得周围的食客都看直了眼。
何雨柱咬着后槽牙，从牙缝里挤出一句话：「你来干什么？」
阮清梅掩嘴轻笑，眼角眉梢都是妩媚，「哟，这是怎么了？奴家不过是来尝尝何大厨的手艺，怎么就惹您生气了？」
她说着，扭着水蛇腰走到何雨柱面前，伸出纤纤玉指，轻轻地在他的胸口画着圈圈，「何大厨，您可别忘了，当初是谁陪着你从一无所有走到今天的？」
何雨柱一把抓住她的手腕，怒火中烧，「阮清梅，你别在这装模作样了！当初你骗光了我的钱，现在还好意思回来？！」
阮清梅脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了娇媚的模样，「何大厨，你说什么呢？什么骗不骗的，奴家怎么听不懂啊？」
她说着，用力想把手抽出来，却发现何雨柱抓得死死的，根本挣脱不开。她眼珠子一转，又换上一副楚楚可怜的表情，「何大厨，你弄疼人家了……」
周围的食客开始对何雨柱指指点点，说他不应该对一个弱女子动粗。
何雨柱看着阮清梅这副做派，只觉得恶心至极。他一把甩开她的手，指着门外怒吼道：「滚！给我滚！以后别再让我看到你！」
阮清梅踉跄了几步，站稳后，脸上的楚楚可怜顿时消失不见，取而代之的是一抹阴狠毒辣。她掸了掸旗袍上并不存在的灰尘，冷笑道：「何雨柱，你别后悔！」
说完，她扭着腰肢，头也不回地走出了饭馆。
何雨柱看着她的背影，心中的怒火久久不能平息。他一拳砸在桌子上，震得桌上的碗碟都跳了起来。
「老板，你还做不做生意了？」一个食客不满地嚷嚷道，「不做生意就赶紧关门，别耽误我们吃饭！」
何雨柱深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，转头对食客们说道：「抱歉各位，今天发生了一些事情，影响了大家的用餐心情，我给各位免单，还请各位多多包涵。」
食客们一听免单，顿时欢呼雀跃，纷纷表示理解。
何雨柱打发走食客后，无力地瘫坐在椅子上，心中五味杂陈。他知道，阮清梅不会这么轻易地放过他，接下来，还有更大的麻烦在等着他……
这时，一个穿着黑色长衫，头戴礼帽的男人走进了饭馆。他身材瘦削，脸色苍白，嘴唇却意外地红润，像是刚喝过血一样。他走到何雨柱面前，摘下礼帽，露出一张俊美却阴柔的脸。
「何师傅，久仰大名。」男人微微一笑，声音却像毒蛇吐信般阴冷，「我叫杜月笙，想跟您谈笔生意。」
杜月笙？！何雨柱心头一惊，这可是上海滩赫赫有名的大人物，怎么会突然跑到自己这小小的饭馆来？他心中疑惑，面上却不动声色，拱手道：“杜先生大驾光临，有失远迎，不知有何贵干？”
杜月笙也不绕弯子，开门见山道：“我听说何师傅的厨艺一绝，尤其是那道‘开水白菜’，更是京中一绝，所以特意前来，想请何师傅为我做这道菜。”
何雨柱眉头微皱，这“开水白菜”乃是他的拿手绝活，一般轻易不做，这杜月笙初来乍到，就指名要吃这道菜，莫非是来者不善？
他心中虽然怀疑，但也不好拒绝，只得说道：“杜先生谬赞了，‘开水白菜’食材难得，准备起来也颇为费时，还请杜先生稍候片刻。”
杜月笙微微一笑，露出一口森白的牙齿，“不急，我时间充裕，可以等。”
何雨柱转身进了厨房，开始准备食材。这“开水白菜”看似简单，实则做工极其考究，尤其是那汤底，更是要用老母鸡、火腿、排骨等食材，经过数个时辰的精心熬制，才能达到“清如水，鲜如髓”的境界。
何雨柱一边忙碌，一边思索着杜月笙的来意。他可不相信，这上海滩的杜老板，会特意为了吃一口他的菜，就大老远跑到京城来。
就在何雨柱专心致志地准备菜肴时，饭馆的门帘再次被人掀开，一个身穿淡绿色旗袍，身材婀娜的女人款款走了进来。她眉目如画，唇红齿白，眼波流转间，说不尽的妩媚风情。
来人正是阮清梅。
她一进门，就看到了正在厨房里忙碌的何雨柱，嘴角勾起一抹冷笑，款款走到杜月笙对面坐下，娇滴滴地说道：“哟，这不是杜老板吗？怎么有空到这小地方来？难不成，是看上了哪个姑娘，想请杜老板帮忙赎身？”
杜月笙斜睨了她一眼，眼中闪过一丝厌恶，却没有说话，只是端起茶杯，轻轻地吹着漂浮在水面上的茶叶。
阮清梅也不在意他的冷淡，自顾自地倒了一杯茶，轻抿一口，笑吟吟地说道：“杜老板，您可别小看这家小饭馆，这何师傅的厨艺，那可是京里数一数二的，尤其是那道‘开水白菜’，就连那些王公贵族，都吃不到呢！”
杜月笙放下茶杯，饶有兴致地问道：“哦？是吗？那倒是要好好尝尝。”
阮清梅掩嘴轻笑，眼波流转，有意无意地瞥了一眼厨房的方向，“何师傅的手艺，自然是不差的，不过嘛……”
她故意拉长了声音，吊足了杜月笙的胃口。
“不过什么？”杜月笙追问道。
阮清梅凑到杜月笙耳边，低声说了几句话，杜月笙的脸色渐渐变得凝重起来……
阮清梅凑到杜月笙耳边，吐气如兰，一股浓郁的脂粉香气钻进了杜月笙的鼻孔，让他忍不住微微皱眉。
“杜老板，您可知道，这何雨柱啊，别的本事没有，就是一根筋，认死理！您要是真想吃他的‘开水白菜’，光花钱可不行，得让他心甘情愿才成。” 阮清梅说着，掩嘴娇笑起来，眼神却像毒蛇般，在何雨柱和杜月笙之间来回游走。