夕阳透过红霞，斜洒在红墙金瓦上，宁桓帝乘坐步辇一路行至太子殿。
一旁的老奴清了清嗓子，正要传呼驾到，被一旁的宁桓帝抬手拦下。
“你们都在院外候着吧，我自己进去便可。”
说着，宁桓帝懒散地从老奴手中接过食盒，大步走入院中。
‘吱呀。’
萧泽屋内的陈设十分简朴，几个青花瓷瓶点缀得淡雅大方。乌木方桌上摆放着笔墨纸砚，一鼎雕刻着精致花纹的青铜香炉，燃着袅袅沉香。
萧泽坐于桌前仔细书写着什么，听闻门前动静抬眸望去，惊讶地道：
“父皇？您怎么来了？”
他口中说着，急忙起身上前行礼。
宁桓帝摆了摆手：
“免了！这里就我们父子俩，哪来那么多礼数。父皇也许久没来看你了，给你带了些爱吃的糕点。”
“多谢父皇记挂。”
萧泽被宁桓帝叫到桌前坐下。他自食盒中端出一碟碟糕点放于桌上，而后自顾自地吃了起来。
见萧泽不动，宁桓帝又道：
“泽儿怎么不吃？可是胃口不好？还是再责怪父皇昨日当着众臣的面责骂了你？”
“儿臣不敢。”
萧泽连忙从座位上起身答道。
“好端端说话，怎么还站起来了！父皇今日就是来陪你聊聊天，你这年纪越大，怎么还跟父皇越生分了！”
“君臣有别，父皇乃一国之主，儿臣岂敢僭越。”
宁桓帝面色一沉，当即将点心往餐盘中一丢，怒声道：
“你这孩子！当真以为父皇不知你在想什么吗！你不就是责备父皇昨日不由分说地将那犯人给杀了！你以为父皇不知道截杀商贾贵女之事是贤王所为吗！”
萧泽神色惊愕地急声喝道：
“父皇既然知道，那为何还要任由皇叔颠倒黑白，祸乱朝纲！”
宁桓帝长长叹了口气：
“泽儿啊！贤王是我的亲弟弟，他背着我做的那些腌臜事，又岂止这一件！为父命他在商贾之中选妃，本就是为了打压他的气焰，若他真的答应，还能借此机会筹备赈灾款。”
他顿了顿又继续说道：
“但即是打压，终归得有个度，父皇总不能将他绑去游街示众吧！如若将此事真相公之于众，不但会影响皇室声誉，更会遭到民众斥责！若再被有心之人挑起内乱，岂不让敌国有机可乘！”
“所以父皇早就知道皇叔会去截杀那些选妃贵女是吗？！”
听着萧泽的质问，宁桓帝置若罔闻，拿起点心继续吃了起来。
“今日这绿豆糕做得真不错！你快尝尝！”
萧泽见他这般，神色愤然：
“父皇，那可是十多条人命呐！”
宁桓帝瞥了他一眼，缓缓开口：
“泽儿，你现在还不懂，等你坐上这个位置时就会明白，很多事情并不是看上去那么简单。秉公执法的确是最公正的评判，但却未必是最明智的选择。”
“我的确不懂！也不想懂！如此草芥人命的做法！儿臣实在难以苟同！”
宁桓帝听着萧泽此言，不怒反笑，抬手指着他点了两下道：
“你这小子！可算是把心里话说出来了！这话憋在心里两天了吧！”
被宁桓帝这么一说，萧泽立刻意识到自己言语失态，当即认错道：
“父皇恕罪，儿臣不敢。”
宁桓帝不以为意地摆了摆手：
“父皇知道你心系百姓，你皇叔能答应选妃之事，应该是你的手笔吧！”
萧泽神色一怔：
“皇叔他答应了？是……哪位小姐？”
“是虞府的四小姐。”