夕阳最后一丝余晖洒落脸庞，吴生伸出手挡在眼前，望着金辉从指缝里流过，他在心头默默念道：以大义之名，行卑鄙之事。
“立功？不可得。回去？不可得。”吴生低声喃喃，比之臆想中的壮怀激烈，这才是真正的现实，冷冰冰的现实。
差些在乱军中丧命的吴生尚且不知，肃州有甚么在等待他们。
“虎狼之君！”第五姑娘跪坐在旁，给李从璟斟好茶，皱着小巧的鼻子打趣一句。
突如其来的紧急状态，让所有将士都面色凝重，吴生正在低头沉思间，相熟的回鹘勇士过来对他郑重叮嘱道：“待会儿跟紧我，万一有事，可不能走丢了，否则连部落都回不去！”
这支不曾经历战斗的军队，由此不可逆转的也成了败军溃卒。败军溃卒没有秩序可言，丢盔弃甲只为跑得更快，你推我搡相互践踏只为削减阻碍，四散而走想要脱离恐怖……事实只能是，溃败得更加彻底。
从部落出来，原先的百人小队汇合了其它队伍，行军队列变得庞大了许多，这也让吴生施行心头计划的难度增加不少，这些时日心思过重忧思过甚，突然的头疼其实并不突然。
……
吴生被汹涌的人流裹挟，只得跟着众人奔逃。望着慌张奔走的战士，望着月夜下跳动的火把海洋，听着此起彼伏哇哩哇啦的回鹘话，听着惊惶不定的马嘶声与脚步声，吴生没来由生出一股不知此时何时、此生何生之感。
唐军将士把他带回来，似乎只是单纯的抓了个疑似唐人的俘虏，并没有希望从他身上得到格外的东西。
潜行的时候，吴生最担心的是遇到同样在潜行的哨探，他不知道两军哨探、游骑今夜的暗语，两者一旦碰上，他几乎没有存活的可能，对方也不会给他解释的机会，只会立马将他斩杀。
寒冷犹如潮水，从脚底蔓延上来，寸寸没至头顶，将他完全淹没。吴生感到呼吸困难，也感到浑身无力，似乎心跳都变得微弱，行将就木。
凝望着远方渐渐落到山头的夕阳，山前的金辉被阴影寸寸遮盖，吴生的心头也好似升起一团阴云，他索性在山坡上躺下来，想要闭上眼睛休息片刻，奈何眼皮刚一合上，眼前就不停掠过昔日战阵厮杀的惨烈场面，耳畔也似回荡起金戈铁马之声，让他不得不重新睁开布满血丝的双目。
不变强就变弱，而生存之道总是弱肉强食。
吴生知道这是正常的，他既非唐军哨探又非唐军细作，更不是身份非常的军中将校，他不过就是个寻常士卒——数月前是。没有身份还人微言轻，底层将士管不了他，有资格管这事的人没兴趣管他，唐军将士没有在看到他的时候，就一刀把他杀了，已经是他的幸运。军中将校倒是该把他当作敌军细作来审讯，看他有甚么企图——但是唐军明显连这个兴趣也没有。即便吴生是敌军细作，只要关押在营中，也无法还能有所动作，如果吴生不是细作，真的是逃回来的唐军俘虏，大战之时就更不会有将校有闲暇来理会他，战后倒是有可能去查实他的身份，然后找个机会将他带回灵州——顶多如此而已。
唯一的可能是，唐军追击的精骑，早就有了准备，并且在相互交替前进。
拿着刀枪走出门，才能是去打别人。
再然后，王师开始安抚地方。
“今日赶不到了，就在此处扎营。”身前的部落老酋长传回了上峰指令，带着几分无奈，“本想趁夜赶至甘州城，但这野外的唐军游骑太多，夜里行军多有危险。”
然而没有人理会他。
吴生在山坡上站起身，扶额远眺，虽然注定甚么都看不到。
巨大的动静引起了所有人注意，山前扎营的千百回鹘战士，全都停住了手中的活计，一起向山那边望去，脸上布满了震惊与疑惑之色。
这看似不可能，却真真切切的发生了。
他想回家。
心里想的，也只会是如何渡过眼前劫难。
入夜，山那边的红光与杀声渐渐平息，夜半，地面却忽然震动起来，并且动静越来越大，黑夜的恐惧与未知的战局，让所有人都惴惴不安，营地中的火把连接成片，火苗在夜风中飘零的燃烧着。
“虎狼之君，守成之君，亡国之君，多少朝代就是这样走过来的？”李从璟把茶碗递到嘴边，吹了吹热气，动作略微一顿，“朕宁愿我大唐往后的君王，都是虎狼之君，而不要渐渐沦落为守成之君、亡国之君！”
帐篷里不止吴生一人，还有其他被唐军哨探抓住的人，吴生苦苦哀求看管他的唐军将士，甚至不惜危言耸听，希望见一见将军，但没有人愿意为他传话。
两军交战之所，便是夜里，也有大量将士活动，这个当口谁也不敢大意，游骑岗哨多的可怕，双方界限分明，回鹘人控制城西，唐军控制城东，各有各的势力范围。吴生已经累得上气不接下气，一路来不仅奔波还要担心受怕，纵然他久在边军，也大感吃不消。
“怎么回事？”
等着别人打上门，自然只有挨打的份。
恍惚间，他看到这样一幅画面：在大唐铁甲纵横捭阖的身影中，部落里的勇士相继倒在血火里，而那些平素与他相熟，常拿出私藏劣酒邀他同饮的回鹘人，则在地上挣扎着抱住他的腿，用怨恨的目光一遍遍问他为甚么。黑烟与人影之后，月朵那穿着破衣烂衫的瘦小身影一步步走过来，绿油油的双眸像野狼一样盯着他，坚定而缓慢的举起了手中黑乎乎的丑陋匕首。然而少女手中的匕首还没落下，一骑唐军就从她身后奔过，寒光掠过一道圆弧，她的头颅高高飞起，不知落在了何处，只剩血泉喷涌的无头尸身在他面前僵硬的倒下，黑乎乎的匕首砸在他脚上。
他牵马穿过喧闹的人群，微微低着头走到队伍后面。把马拴好，顺着山坡攀上几步，坐上一块凸起的石头。望着山前热闹忙碌的千百回鹘战士，吴生想要长舒一口气赶走一日的疲惫，却怎么也吐不出这口气。
翻越营墙并不难，为了避过角楼上的岗哨，吴生还是等了许久才等到好时机，因为左右观望的关系，手脚动作难免有些误差，木桩子划破了衣衫，吴生没有在意，只是回头确认了一遍有无碎步被留下。
但这不过是开始。就在吴生感到自己一颗心沉到谷底的时候，从不知多远的远处，传来一阵轰然的巨响，如同万千惊雷在刹那间砸落地面，他愕然抬起头来，循声向山那边望去，就看到彼处暗淡的天际，骤然爆发出晨阳晚霞般的冲天红光，映透了半边天，接近着，便是海潮般的沙场杀声，在彼处轰然响起，仿佛连天都要冲破，连山峦都要震塌。
与玉娘成亲，自此过上寻常生活。
——听动静，药罗葛狄银残部应该是冲这边来了，而唐军正在追击。
在灵州，历经波折，吴生证明了自己的身份。
游骑率先归来，带回的是令回鹘战士绝望的消息：唐军攻破甘州，药罗葛狄银等人率部出逃。
整个白天过去，唐军的追杀没有停止。
沿着大道奔行，一路上吴生极为警惕，一旦听到马蹄声就躲开，等对方过了再继续赶路，如此折腾了好几遭，凭着敏捷的身手与几分幸运，吴生总算到了甘州城外。
甘州回鹘正式成为大唐治下之民，吴生的军功也彻底没了可能性——甘州已经没有敌人，没有敌人，又何来军功？
吴生回过神来的时候，夕阳正好完全沉下西山。
在靠近唐军边营的过程中，吴生被唐军哨探发现。此时他没有做贼一样潜行，而是在大摇大摆的行走，这大抵也是唐军游骑在围过来的时候，没有将他立即射杀的原因。不过身上的回鹘人服饰，还是为他带来了不少麻烦，望着对准他的一架架短弩，吴生手心里冒出了许多汗水，好在汉话说得流利无比，帮他渡过了最危险的瞬间。
心里想的，自然也就是如何提升实力，好赢得一场场战斗。