吏部老尚书心头悲痛。
一番话声色俱厉，吼得左右人等都愣了。
这话说到了王延钧心坎里，他点点头，下达了老尚书守城等一应处理后续事宜的命令后，就带甲士急忙奔离。
当日夜，长乐城内嚎哭之声传出，唐军大营中清晰可闻。
老尚书愣在那里，忘了言语。
王延钧带领大量甲士撤离，长乐内外顿时一片混乱，军民都骇然变色。百姓们收拾了家当要出城，却被守军拦在门前，而且城门紧闭，他们拥堵在街道上，纵使万般着急、惶然、嚎哭也是无用。
入夜，吏部老尚书驻足城头不去。
得到消息的吏部老尚书，搂起衣袍就跑过来，挡在了正骑上马的王延钧面前，一双枯槁的手死死拽住马缰，竟然凭空生出许多力气，让王延钧一时没有挣脱。
皇帝要舍弃京都出奔，这可是了不得的大事，长乐府的城防纵然坚如壁垒，若是这等消息扩散出去，军民肯定也要跟着出逃，那城池还如何防守，岂不等于拱手让人？
他平素向来看这老尚书不顺眼。
老尚书看了官员一眼，目光哀伤，“陈公何必如此宽慰于某？长乐守不住，你我心知肚明。唐军之盛，实属生平仅见，船舰千艘，甲兵十万，器械完备，莫说长乐一隅之地，便是大闽五州十余县，又能苟延残喘几日？”
不仅城中百姓，这下连守城的将士，都有了要哭的心思。
“陛下要让臣死，臣便纵是引颈受戮又有何妨？然则闽地大好江山，陛下弃如敝履，今日说走就走，一朝离了长乐，来日如何面对九泉之下的先帝？！”老尚书誓死不松开缰绳。
王延钧又急又怒，口不择言喝道：“唐军来伐，尔等束手无策，只会相对垂泪，尸位素餐之辈，于国于民毫无用处，除却享受朕的恩赐，尔等还会甚么！大闽便是因为你这样的人太多，才挡不住唐军来攻！今日朕要南奔泉州，缓图大计，你又不许，如此做派，不是沽名钓誉是甚么？”
王延钧回头望着这名心腹之臣，眼神有些复杂。
老尚书，姓王名淡，前宰相王溥之子。
蒯鳌笑道：“王延钧执政无道，长乐苦之久矣，今我王师既来，长乐军民焉能不箪食壶浆以迎？”
“某宁死不降。”老尚书梗着脖子，“愿一死，不愿负先帝！”
翌日，唐军搬运辎重，一辆辆投石车、火炮、大弩，在城外整齐排列。一座座巢车、棚车、云梯车，或者组装完备——多年来演武院没有忘记持续改良军械，或者加紧建造，不停往营外布置。
蒯鳌一甩衣袖，豪气顿生，继续道：“天下之大，皆我唐土，率土之滨，皆我唐臣，尚书岂能不知？王延钧僭越称帝，乃是逆天之举，不仅使得闽地民怨沸腾，更是引得陛下雷霆大怒，王师此来，是为讨逆贼、击不臣！容在下斗胆问一句：公本良人，奈何从贼？”
“城若破，臣愿以身殉国。”老尚书伏地不起。
老尚书打量此人，讶异道：“唐军既然已经遣了使者入城？”
“当真？”王延钧惊疑的问。
长叹不绝，老尚书流泪道：“唐军缘何能得大半江山，某今日终于知之矣，如此强军，长乐纵失，某也无话可说。”
“诸君要降唐军，某垂老之躯，何能相阻？只是某有皇命在身，城破则人亡，诸君要降唐军，且先取下某的人头。”老尚书已是视死如归。
下一刻，老尚书拜伏马前，以头扣地，痛哭道：“臣，愿为大闽守长乐，与长乐共存亡。”
——王延钧并不担心老尚书说假话，因为他可以带着老尚书的家人一起走，挟为人质。
老尚书不解。
这可惊到了王延钧，他怔了怔，一阵失神。
“尚书都在城头呆了一整日了，粒米未进，还是下去歇息一二，用些饭食吧。”有与老尚书交好的官员，上城来劝道。
王延钧心头波涛汹涌，一时竟是无言。
“答应守城，不为守城。”尚书老泪纵横，抬头看向夜空，“但求一死耳！”
想当年王审知在时，他倾力辅佐，与其共治闽地，多年心血浇筑，终于使得闽地大化。百姓安居乐业，府库也颇为充盈，而王审知也被封王，他本身更是身居高位，此等功业与风流意气，人间罕有。