末了。马希声喟叹长叹，黯然神伤，仿佛瞬间老了十岁，“楚地……楚王……往后，这天下还会有楚王吗？”
但临别之际，却总不至于一句话也不说。酒烧灼人喉，形容枯槁、白袍被酒打湿的边镐，却将弱不禁风的身子站得笔直，他骤然将嘴里的酒水喷洒在岳阳楼前，像是要祭奠甚么，又像是要向甚么致敬，而后大声奋然开口：
从清晨到日暮，边镐在这里站了整整一日。
“百年之后有谁知？”
楚王马希声回到他那座王府后，日夜大摆宴席，庆贺重得楚地江山。
“烈酒入喉灼我肺，三壶洗肝肠，一口问青天。”
马希声冷哼一声，转而问道：“文官们反应如何？”
李从荣想劝什么，但见边镐神色哀伤，话到嘴边却没有说出来。
“而今我问青天：江山多娇人皆识，代代英雄争赴死，天生边镐七尺躯，一身建安才，又负报国志，一朝入洛阳，数载陷曹营，百年之后有谁知！”
一把丢了酒壶，边镐两步跨上石栏，在岳阳楼前，面向洞庭湖，纵身一跃！
秋风过也，岳阳楼也无声。
房中一时一片死寂，就像眼下的楚地一样，死寂下有暗涛汹涌。
或许是洞庭湖太过广阔，见洞庭一湖，让人生出一种错觉：如见三千世界，如见宇宙洪荒。
眼下大唐王师定湖南，吴国兵马或死或逃或降，已经不复存在，这楚地里除却王师铁甲，便只有楚王本部的万余将士。
良久，李从荣叹息一声，眼中有惋惜之色，“先生自打进我赵王府，助我打理王府各项事宜，莫不章法有度、井井有条，窥一斑而知全豹，先生本是当世难得的英才，从荣向来深为敬佩。近来听闻淮南人言，先生之才，大半在军事，若是果真如此，未能见先生领兵征战于沙场，实在是从荣的不幸。”
李从荣接话道：“朝廷重干才，来日先生大有可为。”
白袍入青湖。
“先生！”李从荣不曾想边镐竟然抱定了必死之志，猝不及防之下，边镐已经坠入湖中，他和失色的众人扶栏而望，却已不见边镐踪影，“先生！边镐！”
心腹眉头皱得更紧，语气也更加沉缓，“反应都跟武将们差不多，对大王的要求，文官们支支吾吾不能答复，只是一个劲儿说不敢违逆朝廷的安排……赵王从岳州回到长沙后，也宴请过许多人，听说赵王答应了朝廷会给他们加官晋爵，故而……故而如今他们实在是靠不住！”
世人有千千万万，功业有万万千千，不必非得由我边镐来青史留名。
闻言，马希声气得牙痒，凑到嘴边的茶碗又重重放到桌上，“何谓被唐军围在中间？不过是营地离得近些罢了！这些骄兵悍将，平日里作威作福，个个胆气冲天，想不到一朝面对唐军，竟然怕得动都不敢动一下！”
去洛阳意味着甚么，马希声不可能不了解，大抵去了之后就回不来了，这楚地日后只怕就不姓马。所以马希声一面千方百计跟李从荣拖延，一面集结自己的官吏将领们，想要将他们凝成一股绳，来给李从荣施压，以便推掉这回去洛阳的安排。
八百里洞庭，一望无垠。
马希声日夜大摆宴席的目的，无外乎也是借机交游长沙人物，稳固自身的势力。
长沙府。
边镐抬头仰望苍穹，彼处有青天万里，白云无边。八百里洞庭浩瀚无垠，可如何与宇宙洪荒相提并论？仰观宇宙之大、俯察品类之盛，一生不过数十年的凡人，与划过天际一闪而逝的彗星有何区别？幸运者，绽放出刹那间的光彩，间或夺目、引人翘首，大多数却是沉寂无闻。
万里江山一洞庭，百年金陵一边镐。
“朝廷新设湖南行省，管辖楚地十州，呵，想不到，最后楚地不仅没了楚王，连楚军都没有了。”马希声掀开马车的车帘，望见车驾后随行的楚地要员、将领，自嘲一笑，他知道这些人一旦离开楚地，不仅马家原本在楚地的统治化为乌有，便是某些野心勃勃之辈，想要窃取唐军胜利的果实为己有，都没机会了。
八百里洞庭，秋风瑟瑟，他的三愿一问无人答。
只是马希声显然不认为，这是一个值得高兴和可以接受的局面。
良久，马希声泪水夺眶，自顾自喃喃道：“马家在湖南励精图治，流了多少血汗，才有今日的成就，不曾想十年基业难立得，一朝毁灭却是这样容易……罢了，做个太平闲王，尚且还有荣华富贵，总好过高季兴……”
李从荣在一众文士幕僚与护卫的陪同下，来到岳阳楼前，站在边镐身旁，随他一同望向无边无际的洞庭湖。
马希声在王府日夜设宴，前来赴宴的自然无不是长沙府的达官显贵，与楚军中的实权将领，也只有他们，才有身份跟楚王同坐一堂。