史彦超还在理解对方的话，那自以为风度不凡的少年郎，又开始抖露潇洒，“兄台，某看你身板硬朗，根骨精奇，更难得的是双目如鹰，想来不是泛泛之辈，正好某也刚来洛阳，正好缺一随从，不如你就跟着某，也好过人生地不熟，受人摆弄啊！”
“娘，你怎么出来了？你病还没好，不能受冷风哩。”少女忙过来扶着妇人，却被坚强了一辈子的妇人一把拒绝，板着脸道：“娘自家的身子自家清楚，硬朗得很！”
母女俩正担心，山岭上出现了一个身影健的硕儿郎，兀一现身便朝母女俩拼命挥手，举起手中的一只野鹿，脸上洋溢着得意而骄傲的笑容，向母女俩大声喊道：“娘，丫头，看见没有，这可是好东西！”
就在这时，一个冷冷的声音响起，“演武院山门重地，岂容你等在此无理？”
符彦琳先是一怔，随即大笑，收了折扇，道了一个好字，就要迎上史彦超。
两试未开，天下英才已争相汇聚于洛阳。
然而史彦超并不觉得对方傻，敢背着长刀招摇过市的，若非当值衙役，便只有一种人：军士。
儿郎不乐意了，却没有顶撞妇人，而是进一步解释道：“从军立功，扬名天下，进可出将入相，退能光宗耀祖，大丈夫当如此！娘，这是孩儿的志向，我意已决，还请娘体谅！”
……
“你又是何人？”符彦琳很不高兴，眉头一挑，“也想来切磋切磋？”
母女俩震惊的停了各自的动作，“你去洛阳作甚？”
“不同于往年只在军中选拔学员，虽说今秋演武院开放对外招生，但名额不过区区三十人而已，这其中还包括将门之子的争夺，兄台，某看你不是本地人，这无疑增加了你的难度啊！”布告栏前，有人跟史彦超说话。
“来得好，吃某一拳！”
群山中的月夜格外清凉，草屋里没有燃灯，日出而作日入而息才是乡野村民的生活，灯油还是太奢侈了些，贫寒人家用不起那东西。儿郎在屋前耍拳，少女坐在旁边一截木桩上，双手撑着下巴望着挥汗如雨的儿郎，眼中都是敬意。
翌日，史彦超与母女俩挥手作别，他的身影消失在山道中时，母女俩相顾抹泪。
歇息的时候，兄妹俩坐在一起，望着碧石山、弯弓月，儿郎开口道：“只要我进了演武院，朝廷便会给你们发给钱粮，那份饷银足够你和娘生活，平日里你若是勤快些，便纵是有些小病小灾，也不用怕了。”
放下碗，儿郎抚着并没有填进去多少东西的肚皮，长吐一口气，很是满足的样子，“吃饱了！”
看起那些文字来，史彦超却并不吃力，亏得乡里有位读书人，他识得字。
符彦琳、史彦超双双转头来看，却见一位与他们年龄相仿的少年郎，不是从山门中走出，而是从大街的方向走来，正冷冷望着他们，满脸警告之意。
两个时辰后，史彦超站在了演武院山门外。不怪他花了这么久的时间，他那云州口音，与洛阳官话相差太大，交流起来很费劲，这让他第一次产生了一丝惶恐。
史彦超不关心这些，他算了算日子，距离演武院考试还有些时日，便不着急进城，而是准备去找落脚的地方。城中的客栈是住不成，他没那个盘缠，城外的寺院倒是可以借居，只是可想而知，这个时节寺院厢房的收费标准，怕是不会比客栈便宜多少。
史彦超望着这两人，忽然有些疑惑：自己该作甚？
秋日里的洛水似乎染上了文人骚气，变得比往日里更加内涵，有了自己的心情，史彦超捧着河水洗了把脸，抬头看见洛水上纵横的小舟，白衣折扇立在船头的那些读书人，这才记起来，演武院的考试日期，却是跟科举秋试在同时。
“我都打听好了，我要去报考演武院！”儿郎神色异常坚定。
苏禹珪连日赶路，可没骑马，拿脚走的，正劳累，被马车一撞，伤没太伤着，却一时头晕目眩，半晌没清醒过来，站也站不稳。
“演武院？演武院是什么？洛阳，那多远呐！”妇人满脸拒绝之色。
“大言不惭！”符彦琳顿时大怒，丢下史彦超，挥拳就像那少年郎打来。
最终，史彦超决定还是先进城。因为他已经知晓，除却露宿街头，他并没有别的选择，既然要露宿街头，那还是睡在城中好些，至少离演武院近一点。
“在下史彦超，符兄，你若打得过某，某甘为你随从，若是你被某打趴了，便供给某应试期间的衣食，如何？”说罢，史彦超扭了扭手腕，沉着脸就打算朝符彦琳扑过去。
“你哥哥还没出山？”妇人挪出门，满脸忧虑之色，问门前眉目清秀的少女。
史彦超无法再旁观，操着旁人难以听清的口音迎上去，“等等，符兄，你的对手是我！”
“我这把老骨头算什么，你没被伤着才是正经。”妇人说这话的时候，丝毫没注意到这话与之前对少女说的话矛盾。
在蜿蜒曲折的山道上跑了许久，儿郎回到草屋，将野鹿拿给少女收好，立即就询问妇人的病情，又仔细瞧了妇人脸色半晌，这才略微放下心来。
少女羞涩的低下头，“才不要，我还小呢！”
他转过头去，看见一个跟他差不多年纪的少年郎，也是十六七岁的模样，着青衫，背长刀，握折扇，一副风度翩翩，实际却很傻的模样。
少女拍着胸脯保证道：“哥哥放心，我会很勤快的！”