他们在古北口屯驻了数月，安静得太久，以至于山上契丹堡子里的哨卒，都已经习惯无视他们的存在。而今天，他们动若雷霆，对那些卷缩在堡子里的蛮子，亮出了手中的利刃。
如何破关，这是皇甫麟眼下正在做的事，拔掉山上契丹军堡，相当于刺瞎契丹军的眼睛，这是第一步。第二步，则由司马长安带着数百陷阵队将士完成。
数月前，李从璟初至幽云，即令皇甫麟屯守古北口，之后却一连数月令其按兵不动，即便是在李从璟转战各地时，也没准其出战，甚至连山上的契丹军堡也不理会。如此为之，有两个效果。其一，麻痹了古北口北关的契丹军，松懈了其警惕；其二，蓄养了辛字营将士的戾气，因其数月欲战不能战，故而能一战便发挥强大战力。
不久后，得到山下皇甫麟打出的信号，司马长安站起身，凛然道：“军帅与诸位同袍，数月前即与契丹蛮贼血战，立下无数战功！我等本是虎贲之师，却看了半年热闹，今日，终于到了你我建功的时候了！”
司马长安只带了百人，他们要解决山上三个契丹军堡。
两位夷离堇、一位宰相、一位宠臣，此时都安静无声，没有半分响动，这些个把持契丹国大权势的顶级重臣们，平日里莫不是威风八面、一言九鼎的人物，契丹国政赖之以安，邦交社稷因之蒸蒸日上，但在面对耶律阿保机的这个问题时，无一人给出答案。
雄关大门轰然打开，露出内里森然的军阵，火把上的火焰拼命晃动，在一片兵甲撞击声中，奔出关门，向北方而去。
然而，“大丈夫生于当世，既然要活，就得活出个人样来，怎能贪生怕死？”对小鼠头说过此话的堂兄，已经战死在沙场，如今，他要带着这句话，继续去征战沙场。
“你的意思，还是应先对付渤海国？”
寒冬日短，北地夜幕来得格外早，每逢有人进出房门，风雪倒灌进伙房，都如同有一只冰兽埋头冲了进来，让人禁不住打上一个寒颤。小鼠头卷着身子蹲在土灶前，借灶中的火光温暖瘦小的身躯，火光明灭，他面色似乎也跟着变幻，一双本该稚嫩却已经布满老茧的双手，不时来回搓动。
而后，他传下诏令：着令耶律倍、耶律敌刺领军撤离平州；耶律倍不必立即回军西楼，当先荡平经古北口入境之唐军，将功补过，再行回朝！
“为何？”
耶律阿保机连夜召集北院夷离堇耶律敌烈、南院夷离堇耶律欲隐、北府宰相萧痕笃、汉官韩延徽等人于御书房，商讨军情及应对之法。
良久，似是自觉无趣，耶律阿保机不愿再发怒，缓和语气问道：“诸位且说说，大契丹如何处理眼下局势？”
司马长安眼中杀气凛然，冷冷道：“热刀，热矢！”
众人不说话，耶律阿保机怒意不减，“我大契丹堂堂六万精锐之师，竟然奈何不了区区万余唐军，一败再败，以至于死伤惨重，成为疲敝之师，着实是奇耻大辱！朕自执掌八部以来，横扫北漠，建国称帝，数十年未尝遭遇如此情况，今朕之太子、肱骨大臣让朕失颜至此，该当何罪？！”
两刻后，皇甫麟亲率大军至关前，在司马长安接应下，杀入关内。
司马长安一招手，朝小鼠头喊道：“小鼠头，跟我走！”
小鼠头一边平复心境，一边认真严肃的点头。
“这……”
此时的司马长安，满脸胡渣已经不见，油腻腻的棉衣换成了鲜亮威严的战袍、甲胄，按刀站在门口的身影，格外英武威严。
耶律阿保机很满意，“你继续说。”
“古北口唐军乃小节，平州李从璟才是大患，依臣看来，似乎应该先平李从璟。一旦李从璟兵败，则幽云唐军必定无法再掀起风浪！”南院夷离堇耶律欲隐道。
寻常情况下，无论哪一方要正面突破关口，除非以绝对优势兵力和战力，都近乎痴人说梦。李从璟给皇甫麟的军令很简单，破关、北上！
韩延徽和萧痕笃相视一眼，彼此都从对方眼神中读懂了什么。萧痕笃努努嘴，示意韩延徽先说。韩延徽不欲出头，却不敢违逆萧痕笃，只得整理了一番思路后，拱手道：“皇上，臣之愚见，无论是李从璟，还是幽云，目下都非契丹应该看重的！”
两山之间有一条通道，山南是唐军关口，山北是契丹关口，关内皆驻扎有不少大军。无论是唐军还是契丹，若想自此踏入敌境，就得先解决对面关隘中的敌军。而若一旦破关而入，面前就是一片坦途，可直入敌方国境腹地。由此可见古北口关隘之重要。
司马长安现在的所为，就是如此。
要里应外合，就需得要人率先杀入关内，打开关门。
“破——关！”
如此李从璟尚嫌不够，又在出战时机上花了心思。首先，战事选择在李从璟营州战事“失利”，退守扁关逾月之后，此时，李从璟平州战事未定，契丹很难预料到李从璟会在古北口开辟第二战场；其次，选择了大风雪之夜。
耶律阿保机站起身，好生赞赏了韩延徽一番。
几日后，古北口关隘失陷的军情，被送到耶律阿保机面前，引其大惊、大怒。