老夫人一直偏爱小儿子。
连爵位也是偏心四房的。虽说是嫡长子继承制，但长子若有什么过错，比如大不孝取消袭爵资格，比如病死，比如无后过继侄子，这其中弯弯绕绕多着呢。
最终能尘埃落定，那是因为，宁婉音他四叔死了。
怎么死的呢？
因为他想要除掉宁婉音的父亲。
但寿安伯夫人的位置，只能是她娘的。
“她爹死了，让让她吧。”宁婉音坐在镜台前，不急不缓道。
莲蕊还是郁闷。
宁婉音轻笑安慰她一句，“放心吧，她不会入宫的。”
方才惜别，母亲抱着她哭。
她说，“婉婉，别的妃嫔都有家族帮忙，宁家不仅不能给你助力，还要逼着你去做你不想做的事，让你在宫里的日子过的更难。”
母亲说错了。
正是因为她从小见惯了尔虞我诈，所以，这宫里的路，她比那些前半生顺利平坦的千金更好走呢。
纵然她们有长辈教导，有家族护航，可人生路上的坑，总归是要自己踩进去才知道疼的。
于宁婉音来说，这后宫，就像是一座更大一点的伯府。
路看起来更难了。
但她手中的牌，也更多了。
……
黄昏时分，赫连祁与庄妃一道回行宫。
庄妃知道宁婉音与赫连祁同住，但她心中更是不满，偏要和赫连祁在一起，寻个由头把宁婉音打发出去就是。
真以为皇帝允她同住，她就能独占恩宠？
两人都是刚从山林归来，身上的戎装未除，裹挟着骄阳与烟尘的气息，一眼就看见跪在主殿前迎驾的两位女子。
“起身吧。”赫连祁随意摆摆手。
庄妃故意支使宁婉音，“本宫与陛下打猎归来，需要沐浴更衣，你去安排。”
她是高位妃嫔，这话说的理所当然。
宁婉音照单全收，福身行礼，“是，嫔妾这就下去准备。”
说完，宁婉音告退。
剩下第一次遇到这种状况的宁紫音不明所以杵在原地。
庄妃也注意到了她，疑惑问道，“这是谁？”
这女子打扮的花枝招展，显然不是一个宫女。
宁婉音刚走到殿门前，折身行礼道，“嫔妾失察，一时忘了禀明。这是嫔妾的堂妹，今日随祖母来探视嫔妾，与嫔妾探讨画艺，一时忘了时辰……堂妹，你先回暖阁待着吧。”
宁紫音好不容易见到皇帝哪愿意走。赫连祁生的英俊潇洒，不比祖母给她相看的那些公子好吗？
画还没给皇帝看呢，如何引起皇帝的注意？
“臣女听闻陛下常与姐姐探讨画艺，今日恰与姐姐共同作画，还请陛下点评。”宁紫音偷瞄赫连祁，俏脸微红。