赵吉十分服软，太后叹息一声：“罢了，汝与本宫一奶同胞，手足之情本宫终须顾及。
父亲，明日上朝，带赵吉当面请罪。赵吉侯爵之位，恐难保全，依本宫看来，就由羽林卫将军赵琦任之。
此次左右卫、羽林卫军权皆交由赵琦统领。
赵吉需在府中闭门思过一段时日，躲躲风头。”
赵岳唯唯称是，仅是削夺侯爵而已，并非不可承受。
赵吉心中虽然不愿，奈何自己罪过太大，能这样大事化小，已属不易。
谢过太后，同父亲离去。
太后待赵岳父子离去，命人将赵琦召来。
待太后将赵吉之事说与赵琦，赵琦心中对赵吉并无多少好感。
论起辈分，赵吉是其亲伯父。然赵吉平日眼高于顶，对赵琦也并未看得上。
对于此次赵吉失势，而自己无意中获益最大，十分满意。
不过赵琦并非无城府之辈，心中虽然高兴，表面却还是装出一副吃惊模样。
“太后，伯父此次平安归来，便是不幸之中大幸。
兵败非是伯父一人之过，若全要伯父一人来担，有些责罚过重。
末将才能不足，战功不显，如何能封侯？
再者末将暂代伯父统掌三军，已深感不能胜任。如何能接替伯父之位？
冒然接替，恐他人不服。太后三思，末将才能，不堪大任。”
太后望着赵琦，叹道：“如今朝廷正值多事之秋，赵家亦是危急时刻。
军权必由赵家之人掌握，本宫方能安寝。
韩国公赵岳，一者年事已高，二者赵岳本是文官，于军旅之事一窍不通。”
“赵信远在塞北作战，自是指望不上。
如今偃师防务，由赵信之子赵云前往。
若是赵家尚有其他统军之人，偃师防务就可由你前往，积累军功。
然赵家再无能统军之人，比起偃师，京城更为重要。
左右卫，羽林卫，连番抽调兵马，如今已是根基不稳。
汝上任之后，尽快培植亲信，务必掌握三卫。”
“临安王赢泗远在潼关，待本宫寻个机会，便将金吾卫也交于汝手。
汝年轻有为，并非无能之辈。汝且谨记，三卫乃是赵家之本，万万不容有失。”
次日朝中，赵岳带赵吉上殿面君。群臣一见赵吉，大部分面露讶色。
“罪臣赵吉，拜见太后，陛下。罪臣无能，治军无方，临战不力，虽殚精竭虑，却未能守住兖州。
兖州失守，叛贼血洗火焚兖州，罪臣之过也。
兵败之时，罪臣本想一死了之，以谢罪天下。
然左思右想，终不愿就此舍弃太后，陛下。
想留此残躯，为太后，陛下尽忠。
请太后，陛下降罪责罚，罪臣绝无怨言。”
天子赢征心中冷笑，赵吉一副贪生怕死嘴脸，十分可憎。
朕恨不得将其拉到东市腰斩，以儆效尤！
此时工部尚书周少波出班跪倒，启奏：“陛下，胜败乃兵家常事。
侯爷戎马半生，为朝廷立下汗马功劳。
仅凭兖州之败，不能抹杀侯爷如山功绩。
臣恳请陛下，宽宏大量，赦免侯爷之过。”周少波说完，朝臣约有六成都出列，跪倒为赵吉求情。
见此情景，赵吉放下心来。
“母后，皇儿以为周少波尚书所言有理，胜败乃兵家常事，若仅凭一败便杀大将，那从古至今恐无几位大将能幸免。
本朝始祖皇帝，统兵之时，曾多次败于敌手。
然始祖并未气馁，终有一日击败强敌。
长信侯此次兵败，情有可原。母后以为如何？”
“皇帝思虑周全，本宫并无异议。然赵吉死罪可免，若无惩罚，恐有失朝廷法度。
本宫认为可剥夺赵吉侯爵之位，命其在府中闭门思过，以观后效。
至于长信侯之位，可由羽林卫将军赵琦继承。赵琦年轻有为，才干过人。
自赵琦出征之后，暂代赵吉执掌三卫，井井有条。
本宫想请皇帝下旨，册封赵琦为左右卫，羽林卫大将军，晋长信侯。陛下以为如何？”
太后刚说完，底下以周少波为首一干群臣立刻大呼太后英明。
赢征看着下首的群臣眼眸中闪过一丝不悦，随后压下心中的火气，语气和善。
望着冲他一笑的萧相国，天子了然。
眼下还不到撕破脸的时候。
“既然母后如此说，群臣都没意见，朕自当同意。”