贵妃悲痛欲绝，老皇帝为了安慰她，将剩下的男婴立为太子。
可是这并没有减轻贵妃的悲伤，因为她知道，亲手杀死女儿的，恰恰是孩子的生父、自己的兄长。
后来，贵妃寻了一个借口出宫，在一个废园的素馨花树下悬梁自尽。
在她死后，兄长仍对她念念不忘。
偶然的机会，他从幕僚那里听说，有一种巫术能让普通的花树养成花精。
若将死去女子的身体发肤埋在花树下，养出的花精就和死去之人一模一样。
只是，这种巫术，需要寻找大量的天香少女来为花树筑花基。
此时的兄长已经是一人之下万人之上，为了复活妹妹，让自己重温鸳梦，他吩咐手下四处搜寻天香少女。
他的手下不甘心只为人作嫁，竟然又想了一门生意，在城外开了一座道观，以赏花会为名，售卖养成的花精。
为了敛财，这名手下竟然连同袍之谊也不顾，将同僚的女儿掳过来筑花基。
因为他知道，那名同僚自己手上也沾满了鲜血，即使明知道自己的女儿被害，也不敢声张。
整个王朝危在旦夕，民不聊生，而老皇帝还沉迷于长生术，甚至想出了吃子孙寿的法子，把唯一的亲生儿子送进他猎杀的园囿。
而那位冒名的太子只亲爱舅舅，或许他已经知道，谁才是他的亲生父亲。
……
老者边听故事，边大口吃鸡。
吃完了，将鸡架子摔在地上，一抹嘴，大踏步往外走。
“皇叔，您去哪里？”闻茵不明就里。
“清君侧！”
老者扔下这句话，头也不回地走了。
皇叔走后，闻茵问陆景，他方才说的故事都是真的吗。
陆景笑笑说，吉光片羽，蛛丝马迹，这是他推理出来的脉络。
但真相若非如此，事情就有说不通的地方。
再说，事情到了这一步，真相还重要吗？当年屠杀陆氏满门之时，又有谁在意真相？
他要保护闻茵安然无事，要确保陆家的悲剧不会在钦天监重演，即便是撒谎又如何？
“碧君，难道在你心里，右相不该死？太子不该废黜？这个黑暗的世道，不该倾覆吗？”
闻茵哑口无言。
二人喝完了沉香茶，将火种熄灭，在萤火虫的指引下原路返回。
来时路上那些戒备的眼睛都不在了。
皇叔似乎号召整座影子城的人随他一同去“清君侧”。
闻茵和陆景回到案牍库。
天亮了，老侯爷也不见了。
郭主簿气喘吁吁地跑进来，见到陆景便扑上来。
“我的陆侯啊！您到哪里去了！”
“发生了什么事？”
“右相退了！”
“退了？”
陆景看了一眼闻茵。
郭主簿道：“不知从哪里冒出来一大群怪人，人数上千，他们跑去围攻右相府。右相见后院失火，便放下了咱们这一头，掉头回去了。”
皇叔果然不鸣则已，一鸣惊人。
陆景说：“郭主簿，你带着大家守好钦天监，以防右相他们再掉头回来。我去右相府看看。”
“我也去！”闻茵急忙说。
“碧君，太危险了，你留在这里。”
“行之，眼下京城还有什么地方比待在你身边更安全？”