叶直心事重重地牵着朱婷芸从西城门离开了安元城。
此时天色逐渐暗了下来，站在城门外的他现在非常迷茫，看着高大的城墙下人来人往，远方的路却没有尽头。踏出京城城门的那一刻叶直心里有种难言的轻快感，但接下来该去哪里，要去做什么，叶直却是一点头绪都没有。
叶直看着身边小脸鼓得圆圆的朱婷芸，少女的憨态和清澈的目光，让他心头一软。拍了拍她的头，叶直心想，也许自己的任务就是保护好这个小女孩？只是自己入元的修为，真的能做到吗？
然而叶直的思绪并没有飘得太久，以他多年跟随师父的经验，他在吃茶的时候便发现一行人盯上他了，他七拐八拐也没把那几个人甩掉，直到此时他出了西城门，那几个人还远远地尾随而来。
小声让朱婷芸躲到气海后，叶直没再犹豫，发了疯地狂奔起来，沿着无人的小道飞也似地向北边树林逃窜，心里想的是师傅以前的教诲，“怀璧其罪”。
夜空被云层完全笼罩，透不出半点月光，树林间的寒气更为逼人，叶直深一脚浅一脚地向前奔走，专挑灌木丛生的地方去，无心考虑身上和脸上多起的划痕。
即使这样在丛林中跑了很久，他心头那股被盯梢的感觉却一直没有消失。不知跑了多久，叶直的元气早已消耗殆尽，由于体能透支过多，他强忍着疲惫和眩晕感，踉踉跄跄地一头扎进旁边半人高的雪堆中。
“哼，小鬼，怎么不跑了？”
一个阴森冷漠的声音突然响起，五个高大的身影“唰”地出现在雪地上，将叶直包围在中央。看似首领的那人个头却不高，站立在雪堆旁，双手环抱在胸前，正是那阴森声音的主人。
“大祭司预言此次大典元珠现世，果不其然，却没想到让你这么个小鬼抢了先，哼，倒是给自己挑了个埋葬的好地方。”
冷哼一声，矮个首领举起刀便要朝叶直背上砍去。
“封气诀，膜！”
只听叶直一声暴喝，扬起的漫天飞雪遮挡住了矮个首领的视线，沉厚积雪的雪路不断鼓起，隐约看到一个透明的气泡在雪中飞快地穿梭，鼓起的雪包向东边远方延伸而去。
炸开一半的雪堆已不见叶直的身影。
“什么？给我追！”
阴森的声音多了几分焦急。
几个人运气到脚底，踩雪飞奔没有留下任何脚印，追着不断鼓起的雪包而去。矮个首领一刀拍散了雪堆，冷哼一声也追了上去。
过了一阵，叶直从被拍散的看得见土的地上冒出头来，身上裹着一层淡淡的贴身薄膜，捏出个雪球塞了枚铜币进去，手中掐诀朝反方向丢去，随着透明气泡越来越远，又出现了一道鼓起雪包的通路。
“哇，叶直哥哥好厉害呀～”
叶直朝肩上的女孩做了个噤声的手势，又捏出一个雪球塞了枚铜币，裹了一个一人高的透明薄膜，双手举起狠狠地向南边投掷去，带着些弹性的薄膜在雪地上留下很浅的痕迹，向南方弹去。
接着叶直把地上的土坑挖大了一些，朝北边甩了些土，又滴下几滴血，晃了晃头，这下是真的一点气都没余下了，希望能骗过去吧。
最后叶直飞快地将破烂不堪的棉衣和棉裤收进包里，换上一套干净衣物，非常轻盈地，沿着之前的脚印轻踩着倒退离开了树林。
回到小路上许久不见那些人追来，叶直轻吐了口气，朱婷芸悄摸摸地站到他身旁拍了拍他的背。
“叶直哥哥真聪明呀，连化元境的人都骗过去了呢～”
叶直长呼了口气，摆了摆手道：“跟着老头这么多年，打架的功夫没学多少，逃跑保命倒是精通不少。可惜师父给的这个心法只能算个半成品，就两门功法我还没掌握完全……”
突然叶直转过身很是警觉地将朱婷芸拉到身后，只见漆黑的夜里，叶直来时的方向走出一个不算高大的身影。
他缓缓走近，叶直也看清了来者是一个拄着拐的老乞丐，此时叶直心里已经认命了，却只见老乞丐颤巍巍地伸出拿着碗的手。
“两位小善人，行行好吧，我已经两天没吃过饭了……”
叶直双目瞪圆，反手拉住朱婷芸的小手，不知哪里冒出的气力，头也不回飞也似地跑了。
一边跑一边从包里扔出两块饼，嘴里还念叨着：
“我就知道，我就知道……”
两块饼并没有直接落地，而是缓缓地飘进了老乞丐的碗里。老乞丐将拐斜插进雪里，倚着拐，翘起腿，拿出饼，塞进嘴里，动作很是轻快，眯着眼望向叶直逃跑的方向，一脸的笑意。
“老朽有那么吓人吗？”
漆黑的夜幕笼罩下，叶直并没有看清，老乞丐身后延伸的血路，以及路旁堆积着的尸体，其中就有之前的矮个首领！
而此时还在小路上飞奔的叶直欲哭无泪。
老天，我只是个贼啊！
怎么遇到个老乞丐都是神元！