吃饭对于现在的葛征来说，完全是满足口腹之欲，葛门的心法吸纳天地灵气，其中蕴藏的庞大能量完全可以攻击身体所需，根本不必再从食物中摄取养分。不过敦克的手艺让葛征百吃不厌，在博列岛上的粗糙食物，别人吃得开心，葛征却觉得难以下咽。
只是葛征没有想到，丹德拉帝国和萨默尔帝国竟然策动了一直很老实西部诸国一同发兵，两大帝国拖住了奥斯塔的主力，却让实力弱小的十三国联军在奥斯塔帝国腹地肆虐。要是依着葛征，这仗打不得：两大帝国付出了巨大的代价，可是好处全被十三国联军捞去了啊。奥斯塔帝国的主力被两大帝国拖住了，奥斯塔很难受，两大帝国也不好受。他们的生力军已经在第一场的大败中被消耗光了，现在是拼了老本在拖住奥斯塔。
白色大船驶离了博列岛，转过一个弯，恰好看到一艘中等大小的木船，上面挂着熔桥学院的校旗，正要扬帆起航。薇席还忌恨着上岛之前的恩怨，挥舞着小粉拳叫嚣着要将熔桥学院的船撞沉。众人连忙拉住她，船长才松了一口气。
有人想通过帝国军部搞几门便宜的魔炮，可是这些魔炮是帝国战争能否获胜的关键，克罗尼泽亲自盯着数目呢，没人敢在这个时候中饱私囊。于是三天过去了，绕了一圈的贵族们又开始联系身在鲁尔堡的家臣。
他在冒险者工会挂了一个任务，一亿金币，求购黑泽九籽草。这个任务也知会了炼金术士协会，只要有人出售，价钱还可以商量。几天过去了，还是没有一点消息。这种材料毕竟不是一般的东西，不可能像集市上的白菜一样每天都有人卖。葛征准备好了钱，现在能做的事情只有等待。他已经尽力了，钱筹够了才有可能买到材料。如果连钱都没有筹够，有人卖的时候你没钱买，那才是让人后悔莫及的事情。
德克蒙特问了问酒气，笑道：“好酒哇！”两人碰杯，抿过一口，德克蒙特首先切入正题道：“葛，真的不能便宜点吗？”葛征心中一动，看了看德克蒙特，问道：“你还想重返德尔逊？”
“这是四千万金币，五百门新式魔炮！”埃瑟林顿紧盯着葛征，这一次他的语气咬死：“马上造、立刻造，能有多快、就有多快。”埃瑟林顿在炮弹的价格上没有和葛征讨价还价，就是希望葛征能够尽快交货。
克罗尼泽的军队已经快达到了圣索科城，一路上纵兵洗劫，收获颇丰。克罗尼泽现在不是没有钱，而是有钱买不到军火和粮食。
葛征带着金币离开了会议室，马瑞斯赶忙跟在后面出去了，出了门马瑞斯就破口大骂起来：“这个败类，帝国蛀虫，王座白蚁——大人您刚才看到了吗，他听到只能在阿克哈马城再躲三天的时候，脸都吓白了，这种懦夫怎么能当上军务大臣？哼！”葛征当然看见了，他嘿嘿一笑：“我原本想拖上十五天的，就是看到了他的表现，我才改成三天的。这种家伙留在身边看着就讨厌，把他踢回德尔逊去。”马瑞斯又有些担心：“大人，如果埃瑟林顿因为这件事情忌恨上您了，那对我们的城市升级就很不利了……”葛征摆摆手：“放心好了，战争结束，他这军务大臣的位子也就坐到头了——嗯，可能都等不到战争结束，克罗尼泽可不是个昏庸的君主。”
“呵呵，连我也不见吗？”一个声音响起，葛征耳朵一动，无奈的笑了：“那些贵族的鼻子可真灵啊，竟然能把你给赵出来。”德克蒙特笑呵呵的走进来：“我也是没办法，二十多家一起找上我，有认识的又不认识的，不管人不认识，反正大家都是帝国贵族，中间有三两个人搭桥，就能搭上关系，你一口气宰人家几十倍，也难怪人家不愿意掏钱，哈哈哈……”
四小舢板放下来，将东胜学院的人依次接上船去，这一次的学院交流赛，东胜学院以哀兵姿态出战，没想到最后夺得了总冠军，实现了近三届交流赛的突破，众人兴高采烈，在船上有说有笑。
第二天清晨，薄沙般的白雾之中，驶来了一艘白色的大船。送薇席他们上岛的那艘大船准时抵达。这艘船极大，东胜学院不过二三十人，乘坐着一艘船十分宽松。
这个世界有三块大陆组成：葛征他们所处的星空、星空大陆东面的星河大陆、还有难免的星野大陆。星空大陆东南海岸线上有无回滩涂，不能航船，大陆西南部只有蓝茵河口一个港口。大陆南部的货物要运往星河大陆，要么从星野大陆转口，要么从蓝茵河入海口出海，要么从陆路上运往大陆北方，从北方海岸线出海。总之，不论哪一种方式都不会便宜。
葛征的价格一公布，把那些家臣们吓了一跳。毕竟这些贵族都是帝国的实权阶层人物，也能打听到北方前线上那些新式魔炮的价格。他们本以为可以用那个价钱拿到新式魔炮，又财大气粗的贵族家族甚至还准备购买上一百门，把自己的家族名下的几个城市布置得固若金汤。
送走了埃瑟林顿，葛征可以开始和那些贵族的家臣们谈生意了。新式魔炮的帝国采购价为八万枚金币，每一门还附送炮弹五十颗。不过国家采购价肯定是最低的。葛征眼中真正的肥羊，就是这些贵族们。二十多家的家臣，葛征不可能一个一个接待，他索性公布了价钱：新式魔炮五十万金币一门，炮弹三千金币一颗。
葛征摸了摸下巴，心中计算了一下成本，又故算了一下自己库存，然后道：“可以买五千枚炮弹。”“一千金币一枚！”埃瑟林顿大吃一惊，葛征点了点头：“旧式魔炮一炮的成本在三百枚金币，我的新式魔炮一颗炮弹的威力顶得上旧式魔炮三炮，而且射速快，当然要贵一些。况且你也知道，现在打仗，魔晶石是战略物资，价格飞涨……”
葛征毕竟不是政客，只看到了经济利益。两大帝国都明白这一场仗就算打赢了也元气大伤，但是却不能不打。之前的惨败已经让国内反对的声音一浪高过一浪，要是真的不打、向奥斯塔求和，恐怕两大帝国的皇帝皇位都将不保。
新式魔炮虽然不是准神器，但是威力比起一级准神器来说并不差多少，五十万金币的定价对这些富得流油的贵族们来说不算什么。
帝国的军务大臣埃瑟林顿是个长着漂亮金发和标准的贵族胡子的美男子，在和葛征谈判的过程中，他表现得彬彬有礼很有绅士风度。葛征已经听说了，埃瑟林顿可是德尔逊王城动乱之前，贵族舞会上出名的美男子，贵妇们幽会的最佳对象。
埃瑟林顿摆摆手：“皇帝陛下很慷慨，他会答应你的报价的。”他这么一说，葛征就知道克罗尼泽肯定已经给了他一个底价，只要不超过这个低价，埃瑟林顿可以自行决断。
……
贵族们的采购量很小，每一家估计也就是三五门。他们只需要扼守住主要城市，保住自己家族几百年积攒下来的财富不被十三国的兵匪们洗劫一空就行了。
老友相见，葛征虽然不愿降价，却也不能一口回绝。他请德克蒙特坐了下来，取出一瓶酒来：“这是我敲诈莫瑞森的，来尝尝。”他绝口不提自己被莫瑞森敲诈，要周游另外两块大陆的事情。
埃瑟林顿用词造句十分讲究，是那种葛征学不来的贵族语法。当然了，葛征也不屑于去学。他几乎是字斟句酌，决不破坏自己绅士的形象。
他将双脚从椅子上放下来，双手抄在口袋里说道：“有个消息你可能会感兴趣，巨人山脉以西的帝国疆域全部沦陷，但是巨人山脉以东的帝国腹地却流传着抵抗者的传说。据说在山脉以东，唯一没有陷落的城市就是罗林格尔城。”
埃瑟林顿幽怨的像个新婚离别的小媳妇，帝国皇家魔法师团的魔法师们出发之后，他找了无数个借口，又在鲁尔堡内赖了四天，才极不情愿的在三千人的卫队护送下离开了鲁尔堡。
葛征咬死了价格不放松，摆明了利刃宰羊。
不过葛征没福气享受这样的欢迎，因为他一回来就被市政官玛瑞斯拉走了。帝国军务大臣埃瑟林顿已经等了他快三个月了，埃瑟林顿甚至把自己的官邸都搬到了鲁尔堡，每天鲁尔堡大门进进出出几十人次的帝国军务信使。玛瑞斯悄悄对葛征说道，埃瑟林顿估计不完全是在这里等城主大人回来，对于帝国腹地的保护，只有一道屏障就是巨人山脉。巨人山脉防线并不牢靠，一旦这道防线被突破，紧接着就是沃土一片的康庄平原，德尔逊王城就像是平原上熟透的果实，任由西方是三国联军采摘。埃瑟林顿多在鲁尔堡，远离战场，虽然有等候葛征的借口，但是难逃怯敌之嫌。
葛征存货不少，三个月的时间兵工厂已经生产了八千枚炮弹，七百门新式魔炮了。所以他用手在桌子上一铲，三张晶石卡哧溜一声全部落进手心：“放心好了，三天之内我就为你准备好。”