顾念廷听得心里不舒服，直截了当回击。
“我和溪儿成婚，有你们什么事？”
戚磊、陶康平面色，略显尴尬。
钟素罗站在他们一边，责备儿子。
“廷儿，本宫怎么管教你的？理当敬重二位大人，不得无礼。”
顾念廷郁郁不爽，没了话语。
钟素罗微微一笑，转向戚陶二人。
“二位大人，何出此言？”
“公爵嫡女，愿嫁我儿，此乃良缘。况且，懿贵妃与我互为闺中姐妹，已有多年。”
“我们两族，严格而论，算是世交。”
戚磊低眉一分，没有直视，娓娓诉与利害。
“娘娘岂不闻，志向他处，不堪大用？”
“宁三姑娘追随何人左右，娘娘睿智，不言自明。”
“她或可改志，然，不会忘却旧主之恩。所谓不堪大用，正在于此。”
“献计用计期间，她总要衡量旧恩、不忍辜负，如此一来，怎能襄助二皇子殿下成就大事？”
钟素罗郑重点头。
“嗯，戚大人言之有理。”
顾念廷深觉刺耳，忍不住反驳。
“戚大人此言差矣。”
“我迎娶溪儿，不为大事大局。”
“你不懂成婚的意义吗？我们两情相悦，成婚，为的是爱情。”
“戚大人口口声声襄助，我不免想问，难道你对戚夫人的感情，唯在利用成事？”
钟素罗板起脸来，严厉斥责。
“廷儿，住口，本宫再强调一次，不许无礼。”
顾念廷叫屈。
“可他说得不对。”
钟素罗声色俱厉，教导规矩。
“那也轮不到你指正！”
“戚、陶二位大人贵为八台丞相，属正二品；本宫位在淑嫔，属从二品；你为皇子，属正三品。”
“皇家一众，面见大臣，可以免礼，但不表示可以忽视品级尊卑。”
“就连本宫，也要礼敬二位大人，你岂敢冒犯？”
顾念廷口服心不服。
“孩儿知错。”
钟素罗一声令下。
“向二位大人致歉。”
顾念廷冷着一张脸，勉强拱手一礼。
“二位大人，多多包涵。”
戚磊、陶康平作揖回敬。
“殿下有礼。”
钟素罗雍容浅笑，以对陶康平。