“母后。”从头到尾，皇后都没有说过一句话，此时突然开口，萧千炜三兄弟也忍不住叫道。
皇后侧首看向站在一边眼底满是愧疚的萧千炜，点点头道：“本宫交出来的好儿子。”
“母后”萧千炜眼眶有些发红，痛苦的望着皇后。
皇后不再看他，侧首看向萧千炽和萧千炯，眼神和蔼了许多，轻声道：“炽儿，炯儿，你们很好。”
“母后！”萧千炽两兄弟齐声叫道。
皇后望着太初帝，道：“陛下，臣妾教子无方，合该有此一劫。陛下不必顾及臣妾。”
“母后？！父皇！”萧千炽两兄弟大惊，惊恐地叫道。萧千炯立刻就想要冲上前去，“放开我母后！萧千炜，你这个大逆不道的畜生！”却被身边的人扣住了肩膀动弹不得，急得他连看也不看挥拳就砸了过去。肩头上的力道一惊，卫君陌低声的声音在他耳边响起，“稍安勿躁。”
“大哥？！”萧千炯清醒了一些，一把抓住卫君陌，“大哥，救救我母后，求你！”
卫君陌轻轻拍了拍他的肩膀，“放心。”
远处前朝的地方再次燃起了绚烂的烟火，卫君陌回头对太初帝道：“父皇，时辰已到，父皇该驾临前朝受群臣恭贺了。”
众人这才想起，此时天色已晚，已经到了宴会该开始的时候了。即便是要延时，也需要有个合理的借口。
太初帝看了看皇后，有些担心。虽然他跟皇后之间不是如卫君陌和南宫墨那样的感情，但是二十多年夫妻也早已经当成是最亲的亲人了。皇后被挟持，太初帝虽然不可能答应周襄什么过分的条件，却也绝不会希望她出什么意外。
南宫墨淡笑道：“父皇放心，这里就交给我们吧？”
太初帝叹了口气，瞬间明白了南宫墨的意思，点点头道：“如此，皇后的安慰就交给你们了。”
“请父皇放心便是。”南宫墨道。
太初帝果然不在啰嗦，挥挥手带着薛真等人便离开了。难着周襄一阵青一阵紫的脸色，南宫墨好心情的笑了。对周襄来说，还有什么事情有辛辛苦苦排了一场大戏，结果戏才演到一半，最重要的观众就说太无聊然后退场了更憋闷的事情？
周襄所作所为都是想要为难太初帝，想要让他难看。太初帝一走，再多的筹码也变成了一场无聊的闹剧和笑话。就算皇后真的死在了卫君陌面前又怎么样？萧千炽和萧千炯也在，罪魁祸首还是萧千炜这个亲生儿子。跟卫君陌这个原配嫡子关系拉的太远了，就算是传出去对卫君陌的名声有碍，那影响也是十分有限的。
御书房前一边宁静，许久才听到周襄的声音再次响起，“楚王殿下，果真了得。为了今晚，只怕楚王殿下也没少花费心思吧？一场叛乱，悄无声息的淹没在后宫之中，就连前朝的宴会都没有影响到分毫。”卫君陌冷声道：“放了皇后，束手就擒。”
周襄冷笑，“老夫若是说不呢？”
卫君陌挥了挥手，一个人被提着出现在众人跟前。那人被扔到地上，挣扎着做起来才看清楚竟是萧千夜。周襄脸色顿变，咬牙道：“此时与他无关！”
蔺长风有些好笑，“周老先生，从你开始做这些事情的时候，这些事情就不可能与他无关了。更何况，你有那么多钱去收买刺客，也是他给的吧？”萧千夜坐在地上，平静地看着眼前的一切，既不惊恐也不为自己辩驳，仿佛十分平静的接受了这一切一般。
周襄高声道：“这一切都是老夫一人所为。他是先帝亲自传位之人，萧攸抢了他的皇位还不够，还想要杀他？就不怕悠悠众口，史笔如刀么？”
卫君陌手中软剑一抖，淡然道：“杀他的不是父皇，是我。”
“你”周襄盯着他，嘴唇哆嗦着却没有说话。南宫墨含笑道：“周老先生，你大费周章，其实目的已经达成了吧？”周襄沉默，南宫墨道：“闹出这么一场，搅得整个金陵皇城惶惶不安，拉着一位皇子，数个世家和一堆文臣武将闹了这么一场。就算父皇极力隐藏，这么多人命世家权贵也不是随随便便就可以抹平的。更重要的是，煽动以为皇子造反已经足够让父皇难堪了。原本你，也没有十全的把握能成功不是么？”
周襄一笑，“楚王妃果然是明白人。若是没有两位在，老夫倒是有信心就算没有十成也有八成把握能成功。哪怕是最后功亏一篑萧攸的江山也坐不稳两世！可惜时不予我啊。天不佑我，如之奈何？”
南宫墨道：“既然如此，周先生何不趁早收手？”
“收手？”周襄表情有些怪异的道。南宫墨道：“周先生大概不知道，父皇身为帝王或许需要顾及名誉，但是我们夫妻俩却没有这个顾虑。至于史书？又有多少史书是真实的？又有多少真相被淹没在历史中？我死之后，谁管身后是名留青史还是遗臭万年？”
“难道楚王将来不用登基？”周襄不以为然，显然是不相信南宫墨的话。
卫君陌手中的剑往萧千夜的脖子上送了送，冷声道：“与你无关，放人。”
周襄望着卫君陌良久，方才慢慢地摇了摇头。朝着萧千夜恭敬的一揖，叹息道：“陛下，老臣无能此罪万死难恕。”
“周先生”沉默的萧千夜终于抬起头来，望着周襄长叹了口气道：“是朕无能，连累先生至此。先生何必”
周襄笑声苍凉，“老臣老臣只是不甘啊，想老夫年少成名，却半生漂泊。得陛下和先太子知遇之恩，到头来却是一事无成”长风公子摸摸鼻子，道：“纸上谈兵，高才低能怪得了谁？把你费心算计的功夫用来学学怎么治国理政，早没这么多事了。”
“噗！”周襄愣了愣，一口血从口中喷了出来，抬起头愤怒地看向蔺长风。
萧千炯犹豫了一下，还是道：“长风公子，别”他倒不是怕蔺长风把老头气死了，他还是怕老头恼羞成怒捅母后一刀。
蔺长风懒懒道：“我没说错啊，总有人喜欢把诡计多端当成经天纬地之才。这老头能搞出这么大的事情，用这个精力来好好辅佐萧千夜治理朝政，萧千夜也不至于那么倒霉吧？”
“噗！”周襄再次吐出一口血，放声大笑起来。众人默默无言地看着他，周襄笑够了才终于直起身子来道：“好，好，好！陛下，老臣有罪！老臣罪该万死啊！”话音未落，周襄便转身朝着身边持刀的人撞了过去。对方正警惕的戒备着对面的卫君陌等人，哪里会想到还有此变化？根本来不及多想，连忙侧身想要避开朝着刀口撞过来的周襄。周襄这一撞却是用了全力的，虽然被人避开了却力道不减，撞上了身后大理石雕的灯柱，砰地一声之后整个人便委顿于地，灯柱上一抹猩红慢慢滑落。
“周先生？！”萧千夜叫道。
周襄艰难地侧过头望过去，“陛下老臣,老臣对不住该死”
周襄睁大了眼睛，口中的声音却已经消失。这位历经了三位皇帝的一代大儒，一生真正掌权的时间其实也不过萧千夜在位的那五年罢了。他逃过了太初帝登基之时被杀的命运，最后却还是以跟他的同僚韩敏如出一辙的方式死在了几乎差不多的地方。
死不瞑目。
望着周襄的尸体，萧千夜放声大哭。
见状，南宫墨轻声叹了口气。周襄和韩敏这样的人虽然不讨喜，但是便是他们一败涂地却也并不让人鄙视。即便是讨厌他们，南宫墨也还是忍不住会产生几分敬意。因为先太子的知遇之恩，他们愿意以死相报。他们固执，坚持己见，或许他们的坚持并不是正确的，但是对与错又有多少人说得清楚？他们不惜一切代价的想要对付敌人，但是文人的一些刻骨铭心的风骨让他们并不会做出卑劣可笑的态度。
坚持立场，感恩，不择手段的对付敌人，谁又能说他是错的呢？
他只是输了而已。
身边，卫君陌轻轻握住了她的手。有些微凉的掌心握住她的手背，却让她的感受到了一丝暖意。南宫墨侧首，对他浅浅一笑，一切尽在不言中。
周襄死的突然而决绝，让在场的许多人都有些回不过神来。萧千炯恨不得将周襄千刀万剐，但是看到周襄就这么突然的死在了自己面前，却又不知道心中是个什么滋味了。萧千炜更是脸色雪白，他也恨周襄，是周襄将自己陷入了这样的境地。但是他也知道，周襄死了他也完了，
“长风公子，好口才。”南宫绪侧首对蔺长风淡然道。
长风公子一脸茫然，“这绝对是有什么误会啊。”他怎么不知道自己什么时候口才已经好到能杀人的地步了？
萧千炽叹了口气，道：“三弟，没事了。让人放开母后吧。”
“都别动!”朱初瑜厉声道，“皇后可是唯一的保命符了，想要活命的就看紧她！”
那些叛军早就已经放下了武器，但是江湖中人却不会这么容易放弃。他们知道，到了这个地步真的没有退路了。所以朱初瑜一开口所有人就立刻不约而同的将皇后围住了。朱初瑜盯着南宫墨和卫君陌冷声道：“这次我没有开玩笑，你们敢轻举妄动，我就让人捅皇后一刀，要死大家一起死。”
“你敢！”萧千炯怒道。
朱初瑜冷笑，抓着皇后的人果然一刀刺进了皇后的肩头。皇后低吟了一声，咬着有些发白的唇依然一声不吭，只是看向萧千炜的眼神中充满了失望。