「春闱」
“你怎么来了？”
苏可久瞧见杨烟脸上一惊，却立刻换上惊喜神色，这可是她第一次主动来找他。
“我还在检查东西，想着收拾好了就去看看你，毕竟要考……九天。”不知为何，他还是想解释一下。
杨烟哂笑，苏可久尚在门内，看不到房门两侧的禁军。
“进来坐坐。”苏可久道，转脸瞧了瞧自己房间，脸上一瞬又蒙上慌乱。
“不了大哥，这是给你做的鼻香和几盒香丸，一个小薰笼，累了乏了可以提提神。这几本书我不看了，留给你，这二两银子也给你。踏实考试，记着我说的，我可相当信你。”
杨烟将捧的一堆东西推给他：“明日寅时我送你去贡院。”
说着转身要走。
“烟儿……”苏可久伸手拽住了她的衣袖，不知为什么，觉得她有点奇怪。
杨烟回头朝他笑了笑：“别忘了答应过我的事儿，春闱以后让萧玉何教我武功。”
“不是……”
苏可久喃喃：“明天你不用送我，觅知会来接我同行。”
“嗨，我都忘了你现在有人做伴了，以后不会再寂寞了吧。”
杨烟转过身来笑望着他，眼眸如秋水般潋滟，竟教苏可久不知所措起来，好像做了什么对不住她的事情。
“行了行了，我走了，那明日我送你出门坐马车啊，今天一定一定好好休息。”
杨烟转身快步走远，眼泪却已在眼睛里打转。
她又找到半斤，给了他自己最后的一两银子。
未来难料，钱总得散尽不是？她一向想得开。
连师父都能被逼戳瞎眼睛，此去深宫，不知能不能活着出来，她一直在做最坏的打算。
“若春闱结束后我还没回来，你就让苏毓把我房中东西处理掉，如意还要麻烦你这几天喂一下，以后也嘱咐苏毓照顾好。然后把这封信送到城西百家巷八八号宅子，交给一个叫杨三儿的人。”
“若春闱结束前我回来了，那信就不必送了，还我就是。”
杨烟千叮万嘱半斤后才回了房。
两名禁军不知怎么似乎也想通了，一直离她有十步距离，躲在暗处，到底也没让半斤瞧到。
直到第二日清晨，杨烟送过苏可久，才上了入宫的马车。
——
天刚蒙蒙亮起，贡院门口已熙熙攘攘挤满应考举子的车马。
人人皆提着考篮或背着书箱，在贡院门外排队等候入场。
虽已至二月，却还是呵气成冰的冬日，寒夜中一路奔波而来，不少人脚已冻得僵硬。
再排队这么一等，更觉手耳都不是自己的了。
偏偏北风又吹刮得厉害，可以想象那四面漏风的号舍中该是怎样的萧索惨淡。
冷风刺骨中，一队身着皮甲头戴红缨魁的禁军在贡院门口警戒，另一队则来回在周围巡逻。
殿前司行门班副都知沈铮又被抽调来监管会试，巡查舞弊和保证考场、考生安全。
此刻他正躲在角落里捧着碗喝着热粥，冷眼旁观着这些举子。
经这一场，多少人就会成为人中龙凤。