岛上的三营守军，自己没有多少空中支援，却遭受了敌机的猛烈轰炸；他们苦战到11月16日的夜晚，终因众寡悬殊而被迫撤退了。
更加要命的是，中国人已经准备在本年年底之前，在欧洲组织一次足以改变战争最终走向决定性的重大战役了！
就在科斯岛陷落的那一天，英国海军部曾命令包括五艘巡洋舰的强大海军增援部队，从马耳他岛开往爱琴海。
当地德军的人数要少得多，但是不久以前，德军对他们同盟者的忠诚产生了怀疑，并已准备了对策。
而巴多利奥政府的投降，使它在巴尔干半岛的数十万部队完全出乎意外；许多部队陷在当地游击队和力图报复的德国人之间，因而处于非常危险的境地。
在加上正面战场，在中国军队的持续攻击下面临的不断失败，因此盟国迫切需要对这一行动进行反击。其办法是除了加强军事行动外，还需尽一切可能来加强逃亡出罗马，建立了流亡政府的意大利国王和巴多利奥的权威。这样可使他们尽最大的努力忠实地履行停战协定，交出他们还能够控制的舰队。
虽然冬季的来临会严重妨碍盟军的行动，但是魁北克会议作出的主要战略决定，却由于德国人深深地陷入了意大利战场而得到了好处。
对比之下，盟军的地位就不是那么有利了。他们在意大利本土可以使用的军队最高数量是：10月底12个师，11月底13个师，12月底14至15个师。
轴心国的军队掌握了制空权，而盟军的舰只只有在夜间活动，才不致遭到严重的损失。
当英、美军队从广播中听到了巴多利奥政府宣布投降的消息后，许多士兵以为明天的战斗行动将会是轻而易举的，但实际上恰恰相反。
这时意大利战场敌我双方力量对比已发生很大变化。
因此，英美首脑发表宣言：
参战的中国海军航空兵首次使用了遥控导向滑翔炸弹，对盟军的炮火支援舰艇进行了突然的袭击。
因此，该岛自然成了中德军队的首要发动反攻的目标，并且从10月18日起，成为日益频繁的空袭目标。
但是，盟国的海军这次又遭到很严重的损失。六艘驱逐舰和两艘潜艇被敌机和水雷击沉，另有四艘巡洋舰和四艘驱逐舰受到了损伤。
在南部，盟军11个师对抗德军9个师，而参战的中国军队还有大约15个师随时都在准备投入战斗，已知的总数达到24个师，或许多达28个师。
墨索里尼还在加紧搜罗散兵游勇和征兵抓兵，按联军掌握的交通线足以使他们在意大利，主要是在北部地区，集结总数约60个师的兵力。
在阿尔巴尼亚、达尔马提亚海岸和南斯拉夫境内的一些意军分遣队参加了当地游击队。更加频繁发生的情况是，他们被送去参加强制劳动，军官则遭到枪决。
意大利的自然特点是险峻的山脉与湍急的河流，使得这个纵深数英里的阵地非常坚固。
盟军在上陆的第一天，仅攻占了一小块立足点，直至11日才占领萨勒诺，建立了一个登陆场。由于盟军的行动极为缓慢，中德联军统帅部得以调集两个师的兵力，于13日向萨勒诺地区进行猛烈的反扑，迫使盟军后退，并将其分割为两部分。
如果盟军能够在意大利驻防军受到各岛德军的威吓而被解除武装以前到达他们的驻地，意大利军队是会投诚过来的。
此外，由于军事原因，还必须动员和集中意大利国内一切渴望对中德军队作战或者至少对中德军队进行抵制阻挠的部队。
意大利政局的反复动荡，让整个世界大战都充满了各式各样的变数。
10月下旬，希特勒采纳蒋百里元帅的建议，改变了他对意大利战略的原有决定。
这些部队已在积极开展活动。
盟军已面临失败的危险。与此同时，英军对意大利南部的塔兰托进行了一次成功的袭击。
它们到达当地后不久就显示出威力。10月18日，德军一个载运援兵前往科斯岛的护航队，在海空军的夹攻下被摧毁了。
几天后，海军又击沉了德军的两艘运输舰。可是，远程战斗机却在19日撤退了。
一年来，德军从非洲、西西里岛和意大利南部几乎马不停蹄地后撤，这时在得到了中国人的全力帮助之后，高兴地转过身来杀回马枪了。
此后，海军再一次面临两年前克里特岛战役所遇到的那种局势。
在最初巴多利奥政府秘密投降之后，德军所占领的意大利北部驻防的意大利陆军官兵和一些意大利的平民，开始组织游击队，对德国人以及那些仍然追随墨索里尼的法西斯部队采取军事行动。
在最后阶段，驻守萨摩斯岛的皇家西肯特第二团，曾被派往勒罗斯岛，但是一切都晚了。他们自己也成了中国人的牺牲品。
本来意大利巴多利奥政府的投降，可使盟军有机会以极小的代价和努力在爱琴海获得重要的战利品。
罗得、勒罗斯和科斯这三个岛屿都是希特勒和墨索里尼的重要堡垒，长期以来就是盟军的重要战略目标，罗得岛是这群岛屿的钥匙，因为它有良好的飞机场。如获得这个岛屿，英、美空军可以从那里起飞，以保卫盟军可能占领的其他岛屿，并且可以使盟国的海军完全控制这片海域。为了扭转在爱琴海的不利局面，10月底在英国海上驱逐舰和潜水艇的协助下，三营陆军分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛，一些小规模的分遣队则在其他岛屿登陆。
“英国、美国和法国三国政府，承认巴多利奥元帅所声明的意大利王国政府的立场，并且接受意大利国家和武装部队的积极合作，将它们看作在对德战争中的一个共同交战国。10月8日以来的军事事件，以及德国人对待意大利民众的残暴行为，终于导致了意大利对德国的宣战，事实上这已经使得意大利成为一个共同交战国。美、英、法三国政府，将要在这种基础上，继续同意大利政府一道工作，三国政府承认意大利政府关于把中国人、德国人驱逐出意大利以后，服从意大利人民的意志的诺言。不言而喻，意大利人民通过宪法手段，来决定他们最后所希望的民主形式的政府这一绝对的和充分自由的权利，决不容许遭到任何损害。”
德国人显然要组成一支后备军。这支后备军可以用来进一步增援他们在意大利的军队。
亚历山大及时利用意大利宣布投降的有利时机，从英国第一空降师中精选了6000名士兵，前往塔兰托执行一项似乎很冒险的任务。
他命令军队尽可能向南面打去。他所选定的战线，即所谓“冬季战线”，从亚得里亚海沿岸的桑格罗河背后开始，穿过意大利崎岖不平的山脊地带，延伸到西海岸的加里利亚诺河口！
意大利的驻防军，除了少数追随墨索里尼的铁杆部队外，绝大部分服从意大利国王和巴多利奥元帅的命令。
从战略上说，科斯岛是罗得岛之外又一重要岛屿。只是该岛有一处飞机场，盟军的战斗机可以从那里展开活动！
而盟军在陆上的军事行动，进展得也不大顺利。
战斗机的撤退，决定了勒罗斯岛的命运。德军几乎在不受严重干扰的情况下，利用分散的小船队，能够继续集结兵力。11月1日情晨，中德联军在强大的海上舰队的掩护下，分别在该岛的东北端和勒罗斯城东南的海湾同时登陆。联军对该城的进攻最初被击退了，但在当天下午，600名中国伞兵在阿林湾和格纳湾之间的地峡降落，从而把英方防线切成两段。
克拉克的部队开始在萨勒诺登陆。尽管对德军阵地进行了夜间轰炸，舰艇进行了强大的炮火支援，第五集团军仍遇到了德军强烈的抵抗。
为了夺回这个地峡，曾经作了极大的努力。
这支空降部队由于缺乏运输机，只好乘军舰从海上直接驶进港口，很快占领了这个可供一个集团军使用的大海港。
英军立即设法撤退萨摩斯和其他岛屿上的少数驻军，并且从勒罗斯岛救出残余的部队。撤出的英国和希腊的部队在1000名以上……
盟军侦察机报告，德国的一个护航队正在逼近，10月11日黎明，德国空降部队，突然在中央机场降落，击退了岛上的守军，从而重新占领了科斯岛。
勒罗斯岛既已陷落，盟军在爱琴海的一切希望暂时也就破灭了勒罗斯岛既已陷落，盟军在爱琴海的一切希望暂时也就破灭了……
希腊海军分担了这些损失，他们始终参加战斗。
他们同罗马南面的盟军和巴多利奥政府取得了联系。为了对付德军的占领和墨索里尼的政府，意大利人处在内证、暗杀和屠杀的残酷气氛中……
科孚岛上7000多名意大利驻军，几乎全部被他们从前的同盟者歼灭了。克法利尼亚岛上的意大利军队一直抵抗到10月22日。没有战死的，许多人遭到枪杀，其余的人则被放逐到外地。
爱琴海各岛的一些驻军企图分成小批逃往埃及。