这时,隆美尔掉头折回还来得及,但他没有这样做,而是企图趁夜暗继续猛冲。这实际上是在陷阱里越陷越深。面对隆美尔的进攻,第7装甲师按计划且战且退。德军在陷阱里又前进了7英里。隆美尔命令他的装甲部队向北作预定的左包抄运动。而那里,蒙哥马利早已布置下了第22装甲旅。
上帝,克林根贝格在心底里发出了一声惊呼,中国人的胆子实在是太大了,他们竟然把目光对准了蒙哥马利。
第二天,隆美尔再度组织了几次零星的攻击,但已远不如8月31日那样猛烈。6时40分,德第15装甲师对阿拉姆哈勒法山脊进行了短时间冲击。7时5分和8时30分,又分别进行了两次小规模的局部冲击。在此期间,德军还同英第8装甲旅进行了一次激烈的遭遇战。该战斗是在第8装甲旅试图向西运动与第22和第23装甲旅集结时发生的。霍罗克斯牢记蒙哥马利的指示,即不允许第30军的坦克与敌近战,在损失了几辆坦克之后,把第8装甲旅撤回了。
弗里茨·克林根贝格赞同的点了点头……
维斯邦克中校面色大变。“a先生”是一个极大的机密,而面前的这个中国人是如何知道“a先生”的?
同时,蒙哥马利又决定,在北线和中线的守军,不得向撤退的敌军进行追击。另外,他还下令第7装甲师和第44师应在阿拉姆哈勒法山脊的防御战中,尽可能保持自己的战斗力,以便今后参加更重要的战役。
当隆美尔在午夜发起攻击时,蒙哥马利早已睡着了。兴冲冲的德·甘冈赶到蒙哥马利房内,向他报告了这个好消息。蒙哥马利只说了一句“好极了,不能再好了”,马上又睡着了。他早已把这视作盘中之食,因此这对他并无兴奋可言。
这一切,使蒙哥马利吃定了隆美尔。
伯纳德·劳·蒙哥马利!
“不,不!”维斯邦克大声叫了出来:“我不知道什么是‘a先生’,蒙哥马利将军也绝对不会来这里的!”
看到隆美尔的部队已经狼狈不堪,蒙哥马利命令新西兰师由防区向南打进去,从而封闭德军早先进入的缺口。隆美尔这时看到了危险,而且发现他的油料实际上只够用一天了,于是下令撤退,并迅速撤至了他们早先已通过的布雷区,准备据守这一地区。
伯纳德·劳·蒙哥马利并不知道危险正在悄悄的朝自己逼进,他在按照之前就计划好的,带着一些士兵和部下向姆尼克补给基地进发的。
“我也不太清楚。”王鼎笑着说道:“我只知道这是我们的情报人员提供给我们的情报,同时也是我必须要去完成的任务。弗里茨,感谢你能和我们一起来这里,我们将会开创一段历史的!”
王鼎并没有气恼:“维斯邦克中校,我希望我们之间能够坦诚友好,尽管你现在是俘虏,但这不妨碍你能够享受的一切俘虏权利。在我们完成任务之后,你们都会得到释放,但这一先决条件是你得告诉我‘a先生’什么时候会到这里来。”
现在,陷阱已经布好了。只要隆美尔发动进攻,不管他朝哪个方向运动,都将被困住。当他被困时,英国沙漠空军的飞机将以密集队形对其进行轮番攻击,投下隆美尔所说的“地毯式炸弹”。一切就要看隆美尔的了,如果他不进攻,便无法成全蒙哥马利。
9月3日,英军在蒙哥马利指挥下,开始发动反击。蒙哥马利拒绝了一切“要求坦克发起攻击”的请求,并在实际上禁止霍罗克斯继续追击敌人和占领希迈马特高地。他说,要让隆美尔在那里保留一个观察哨,以便德军能够看到他为准备下一次战役所采取的种种欺骗措施。这使得隆美尔很快获得了安定。到9月7日,非洲军团已在英军原来的地雷场及其后方站稳了脚跟。于是,蒙哥马利下令停止这次作战。
但是,蒙哥马利却坚信隆美尔一定会进攻。
隆美尔并不知道那儿早有伏兵。在几辆经过改装的马克——4型坦克的率领下,大队坦克排成可怕的阵势,像是一条蜷缩起来准备咬人的蛇一样,慢慢地,进入了第22装甲旅的伏击圈。罗伯茨少将一声令下,所有的坦克炮和反坦克炮一齐开火,把德军打了个措手不及。
“如果你还需要我说的话,我还可以多说一些。”王鼎微微笑着:“蒙哥马利将在这两天内经过姆尼克补给基地,并对基地进行视察,在这里大约会停留一个小时。他身边的防卫兵力并不是很多!”
在英军沉重的打击下,以及迫于燃料短缺,隆美尔被迫停止了使用坦克。
但王鼎的兴趣却似乎完全不在基地上。他除了让士兵们看管俘虏,进行必要的补给外,没有下达任何炸毁这座基地的命令。
“那么,我想我只能采取极端的手段了。”王鼎从容地道:“我将每隔一分钟枪毙一名英军士兵,直到你愿意说出我想要的一切为止,尽管这听起来有些残忍,但为了完成任务我却不得不如此去做。”
……
他把邦·艾蒙斯·维斯邦克中校请进了办公室,与邦·艾蒙斯·维斯邦克中校一起留在这里的还有克林根贝格。
“不,上校先生,我并不知道什么是‘a先生’。”维斯邦克失口否认。
隆美尔当然知道撤退是上上之策,可是他的处境决定了他实际上不可能撤退。希特勒就足以阻止撤退,他实际上已经让隆美尔绝了撤退的念头。另外,从非洲战场与苏德战场的战略协同来说,隆美尔也不能撤退。苏德战场上的德军正在高加索方向发动大规模攻势,并且看起来还顺利,如果隆美尔在非洲能够向东继续推进的话,两支德军就有可能合钳向中东和印度洋方向挺进。
根据当时战场的情况来看,隆美尔此时最明智的方针是实施“兴登堡路线”式的撤退,即向西撤退到某个适当的防御阵地上,以缩短因战线过长而显得危险的交通线,更加靠近自己的基地。隆美尔是位运动战大师,他可不喜欢蒙哥马利这样的对手,他认为蒙哥马利的那一套是“机械化的静态战”。他也注意到英军部署正在发生变化。如果他有计划地安排一次撤退,将会使蒙哥马利的所有努力化为泡影。最有说服力的是他的人员和物资都十分短缺:他的各个师共缺员16000人,运输工具有85%是缺胳膊少腿的战利品;他的战斗装备比编制规定的少210辆坦克和175辆装甲运兵车;他的弹药、燃料和口粮也难以为继。简而言之,撤退是隆美尔的惟一之途。
姆尼克补给基地的战斗结束了。
但是,随后他却不得不面对来自于中国人的强力挑战!
他笑着对德·甘冈说道:“我要给隆美尔这只狐狸布置一个陷阱。”
隆美尔会进攻吗?
在经过了一小段时间的内心挣扎之后,维斯邦克中校还是选择了合作,尽管他也知道这将把蒙哥马利将军推入到一个可怕的境地之中……