有人说：“是人作孽激怒了天！”
“菊人兄……”曹汝霖还想以利害关系劝导。可徐世昌早已举手，阻止他再说下去。“如果没有别的事，你就请回吧。”
他对年轻人说道：“年轻人，只怕此砚是膺品。”
惊天动地一场灾，对于闷在天津私宅的徐世昌，并无丝毫惊动，他觉得自己早已在这样的天气中生活了。
“说了你懂吗？”
原来，几日前徐徐世章在劝业场看到一个年轻人在出售家珍端砚。徐世章打量一下，觉得是真品，问了问价钱，心里到是一惊：年轻人要的价才三百元。本来徐世章认定是真品，这一要价，倒使他怀疑起来：“正宗端砚，要价三百，岂不太低了！”
自从徐世昌要出任袁世凯的国务卿，世光劝而不听之后，这哥俩便极少面对面谈心了。“话不投机半句多！”今天，世光忽然上门，徐世昌有点惊讶。他望着面前的弟弟，没头没脑地说：“青岛家中还好吗？”
“是真货？”
有一天，徐世昌正在吕祖像前坐禅练气的时候，他的堂弟徐徐世章又来了。跟徐徐世章来的，还有一位年轻人。徐徐世章让年轻人在小客厅稍坐，他独自走进那座禅房，对打坐的徐世昌轻轻地叫了声“五哥”，然后说：“早几天说的那件事，人来了，在小客厅等候呢。”
“这样的价格太失端砚身份了！”
徐徐世章点点头。
“咱们家曾经与袁项诚联姻的事。”徐世光说：“我到是想不起这件事了。前天，袁家吴姨太托孙宝琦来青岛，说大哥在财务大臣任上时，曾将初生小女指婴为婚，答应同项城结为亲家。如今孩子都大了，想商量一个定期成婚的日子。”
“可以试试。”
徐世光说：“有件事不知哥还记得吧，我特地为此事来的。”
“带来了。”
可是年轻人走的时候的微微一笑，却让徐世昌不知道为什么有些担心……
“这么说来，先生并非识家。”年轻人不客气地说：“充其量，先生是个商人。”
徐世昌在天津悠闲的时候，中国大地上发生了极大的变化，北伐军已经逼近北京，而不甘心失败的日本人也同时在那里蠢蠢欲动。
徐世昌猛然间便把眉头皱了起来，沉思片刻，说：“是有这么回事，是项城的三姨太吴氏所生的十公子，名叫克坚的。至于说成婚的事情么……”
“为什么到了你这辈，就如此轻视了呢？”
麦子将黄的时候，燕赵大地忽然气候异常起来，接连数日，不是狂风便是暴雨，气温一时猛升一时猛跌，热一阵冷一阵，弄得人们无所适从，不得不怨天恨地！
年轻人笑着说：“先生所吟诗句，是唐代大诗人李贺李长吉的《青花紫歌》句吧，他的《昌谷集》中便有多处吟端砚的句子呢。”徐世昌点点头，但还是说：“学生所持是端砚无疑。但并非端砚中上品。请问，索价可否再落落？”
“家遭横祸，已一无所有。”年轻人说：“家有八十老母，为了糊口，不得不将这端州石砚人间重之物廉价而沽。实话相告，为售此砚，我母子已抱头痛哭几番了……”
曹汝霖是“有事”来的，自然不甘心“消声”。他说：“菊人兄，你对目前形势有何看法？听说，最近日本人有干涉的迹象。”
徐世昌在他的私宅里第一次下了“逐客令！”
曹汝霖是亲日派，这一点徐世昌知道。徐世昌虽然是即兴表白，曹汝霖听之已觉不舒。忙说道：“你我都是北洋老臣，难道看着北洋就这么完了吗？我看这事情还得请日本人出面，北洋才有挽救余地！”
年轻人再望望徐世昌，说：“看你老也是位识家，物得其主，总算美事。学生虽贫困潦倒，尚不至斤斤计较这二三十块钱。这样吧，先生要减价二十块大洋，我再减价三十块大洋，算送先生一点情。先生就给二百五十块大洋吧。唯盼先生能够珍惜此物！”
见此情形，徐徐世章动心了：“年轻人，咱们也算同是天涯沦落人了，这砚我买下了。三天后，你到这里，我带你去取钱。”
有人说：“哎，快些和平统一吧，不然的话大家都遭劫！”
“什么事？”徐世昌问。
徐世昌一看是曹汝霖，惊讶了：“润田，你从哪里来？”
徐世昌闪了闪眼睛，面对堂弟说：“东西带来了吗？”