杜兰德、洛凡和路亚，就是在这样的气氛中回到杏树林，与等在林中的兰子、约翰和梅席夫汇合。
——平日里生活相对封闭且无聊的1级预备神们谈笑议论着，观战时异常活跃的火胖子却出奇地安静下来，很低调地就要离开。
费马悠然笑了笑，丢下一句：“追得上我，我就告诉你。”
而且太早地将其他新生都淘汰掉，也许并不是一件好事。
1级预备区高高在上，2级预备区则开始暗流涌动。
简简单单一句“你要去哪”，却被她问出了一种莫可名状的气势压迫。以费马之强，也不得不暂停脚步，耸肩说道：“没什么，只是要离开一阵子。”
“这理由还不够充分？”
“白痴。”火胖子叹了口气，“有杜兰德这么一个家伙，我不知道有多高兴呢。让开吧，你知道我看你不顺眼，所以，尽量别跟我说话好吗？”
这次费马沉默了很久，忽然微微一笑：“你很少有这么多问题的。”
却忽然脚步微顿，因为一个清冷的声音传了过来：“你要去哪？”
兰子挂上恰到好处的笑容，说：“我等杜兰德一起。”
黑帽子收起对讲机，习惯性地压了压帽檐，忽然想起一件事：“这次负责接引新生入院的‘接引者’，是费马没错。不过让我想想，这次负责去2级预备区做‘观察员’的人……是谁来着？”
闯过了山腰这道关卡，才能真正抵达山顶，成为为数不多的最顶尖的1级预备神的一员。
她生着一双修长的凤眼，此时正紧盯着费马，问道：“你果然知道些什么，没错吧？那个杜兰德究竟是谁？他有什么能力和底牌？”
一只脚突兀伸出拦在他面前，脚的主人带着一顶黑色的帽子，帽檐压得很低，饱含笑意的声音从帽檐下传递出来：“我说，你是不是感受到压力了？啧啧，那个杜兰德实力很强啊，你和他同为火系，感到紧张也是在所难免的，我能理解。”
片刻后，洛凡和约翰一先一后步入那条“前进之路”，前往局势不明的2级预备区。
“唉，没办法，我只能代劳一次了。”
“我也想啊。”杜兰德微笑耸肩，“不过我的融性还差一些，你和约翰先去2级预备区吧。也许那里也有非常重要的资源呢，晚了就抢不到了。”
说到底，人们对杜兰德击败火修罗一事，依然存疑。
越来越响的议论声中，费马很低调地站起身来，正准备离开。
冷面美女耸了耸肩：“没办法，毕竟是与我相关之人，估计很快就要打交道了。”
1级预备区，立体影像所呈现的画面之中，杜兰德几人离开了验融石所在的山坡，很快，山坡上除了翻起的焦土、歪倒的树木和一片的狼藉之外，再不剩下任何人。
杜兰德的回答很简单：“洛凡，有你一个被火修罗操纵，我就一个头两个大了！再加战斗机器一样的约翰，和一个我绝对不能对其下手的兰子，这架还怎么打？”
“废话，还能因为是什么？”
“又要去找马努斯汇报事情？”
杜兰德却没有移动脚步。
如果说，山脚下的3级预备区，是新生们的厮杀流血之地，那么山腰上的2级预备区，就是老油条们的盘踞与结党之地。
……
“所以让你跟大家说，是你我联手击杀了火修罗嘛。”杜兰德对洛凡埋怨道。
“谁是杜兰德？”
这人想了好半天，才“啊，对了——”恍然一拍头，偏头看向原本站在不远处的那名冷面美女，却愕然发现：
反而在洛凡快要杀死人的目光中，用力拍了拍光之子的肩膀，点头道：“是啊，就是把你当前锋使。探路与前哨的工作，就要靠你了！”
“找马努斯做什么？汇报这一战吗？”冷面美女依然我行我素着，她的脸色很冷，语气也冷，但偏偏声音悦耳，也不真的咄咄逼人，让人难以生出恶感。
火修罗与反火修罗阵营的碰撞，几乎将所有新生都卷入进来，杏树林一场血战之后，双方死伤过半，幸存者中，相当一部分人再也忍受不了预备学院中的残酷环境，选择了离开。剩余者也大多失了最初的锐气与跃跃欲试，变得动摇游离，踟躇不决。