大宋朝一直以来都备受人们的诟病，被称为“弱宋”。
尽管金国和元朝曾经将两宋打得痛哭流涕，但宋朝的军事改革始终不敢给予武夫过高的权力与地位。
即使到了亡国的时刻，兵权依然掌握在一群文臣手中。
这是不可动摇的根本原则，因为在文臣看来武将不懂礼仪，不了解圣人之道，就如同被困在笼子中的野兽，如果放出来必定会反噬自身。
而现在的明朝似乎正在经历一场军事上的变革，是由崇祯皇帝陛下亲手推行的。
他要重塑大明初期五军都督府的体制吗？
难道这意味着天下将要发生翻天覆地的变化吗？
韩旷默默地凝视着，他的眼神中透露出一种深深的忧虑和无奈。
要是陛下所托非人，酿成更大的藩镇灾祸，现在的大明朝，可经不起这样的折腾。
·······
实际上，这一万人马下江南，对于崇祯皇帝来说，可以说是一次试验。
他想要看看江南的士绅们到底有多大的能耐，他们的头骨是否真的像钢铁一般坚硬？
而这样的实验，对于这时候的崇祯来说，还是能承担得起实验失败的后果，
一万人马中吴三桂和祖泽润率领的两千关宁铁骑，则毫无悬念地选择了一条道路——平坦开阔的平原陆路。
然而，考虑到战马和士兵的饮水需求，他们决定沿着运河一路南下，以确保水源供应充足。
这战马的饮水量比之人类士兵要高出一个档次，北方现在各地都是干旱。
吴三桂和祖泽润可不想还没有到江南水乡，就先渴死几千匹战马。
令人意想不到的是，阎应元这位唯一来自炮兵科的游击将领，竟然与鬼鬼祟祟、热衷于打黑枪和搞游击战的东江镇三宝——孔有德、耿精忠和尚可喜——汇聚在一起。
从人数上来看，他们四人的兵力最为庞大。
不过仔细一想，也不难理解。
毕竟，这一万大军中，六千人都是骑兵，而他们四人的四千人部队则主要由步兵和炮兵组成，同时还拥有大量用于牵引火炮和运送火药等重型武器的牲畜。
此次南下江南，面对的并非正规敌军，用不着步兵和炮兵的联合作战。
南下作战应该是属于低烈度的初期农民造反的程度，所以那些骑兵自然不愿意放慢脚步，带着炮兵和步兵们缓慢前行，仿佛一场武装游行。
所谓步炮协同，就是要求双方保持一致的节奏与行动步伐。
然而在中古时期，由于缺乏即时通讯手段如无线移动电台等，步兵和炮兵在分别行进时往往会逐渐靠近并最终汇合。
这是水到渠成的事情，骑兵们奔走如风，自然是机动性为第一要务，步兵们最好就是能做到移动堡垒的程度，再配以中远距离的火器攻击，自然是不会让敌方骑兵牵着鼻子走。
此外，还有三位神秘的划水人物——孙应元、黄得功和周遇吉，他们曾是勇卫营中的得力干将，最根正苗红的御林军，如今也是一同出征。
这三个人物如同隐身人一般低调行事，悄然行军。
他们手下的三千名士兵每人配备了三匹马，并携带火铳武器。
在行军途中，他们严格遵守规定，安营扎寨有条不紊，按部就班地前进。