王承恩转过头去，看见王德化面带喜色的立在永明殿后，心中不禁微微一动。难道在这个时候，居然有什么喜讯传来？这可是大好事！现在的崇祯，最需要的就是好事了。他使个眼色不让王德化来到经棚前边，自己赶快踮着脚尖儿走了过去，悄声问：“什么喜讯儿？”
“快念！”
进入三月份以后，崇祯因为事忙，一直再没有去南宫烧香。前几天他接到山西巡抚和布政使的联名奏疏，说山西某地天雨血，某地发生地震，倒塌了许多房屋，压死了不少人、畜。他非常震惊，心中越来越感觉到不妙。他挥笔写下这样的语句：“前年元旦日蚀，今年京师和山西地震，又雨血，灾异如此，实在可怕。”
正在这时，王德化身穿没有补子的青素宫纱贴里，头戴用马尾编结的烟墩帽上缀宝石、明珠，右手拿着一把专为遮太阳用的蓝绢洒金大撒扇，左手袖着十万火急的机密文书，匆匆地从紫禁城中赶来。按照规定，他必须先向掌印太监王承恩禀明，才敢启奏皇上。
崇祯认为北京是大明帝国的首都，就在皇帝的脚下，从他登极至今就发生了两次较大地震，可不预兆他的江山不稳么？司礼监掌印太监经常据实转奏灵台太监观察到的星象和云气变异，十之八九都是不吉利的。这样就更增加了他的忧愁。尽管他口头上说他是“中兴英主”，心中却渐渐明白“中兴”无望，甚至常有可能亡国的预感。
后来又有一位言官上了一道奏本，措词比较率直，说南宫靠近太庙，每日钟、鼓、饶、钹之声聒耳，使祖宗为之不安。祖宗不安，何能祈福攘灾？崇祯没有生气，提起朱笔批道：“朕之苦心，但愿佛、天、祖宗知，不愿人知。”过了一夜，当这个奏本要发出宫时，他重新看看御批，自觉批语不雅，不似帝王的话，便涂了去，改批“留中”二字，不再发出。
周围的所有嫔妃，还有宫女太监等，在听到了捷报以后，也都发自内心的为崇祯高兴。真是佛祖显灵啊，以前每天听到的，都是不好的消息，现在总算是有好消息了。
又因为鞑子的肆虐，洪承畴和杨嗣昌的军队，都迟迟无法回去河南、陕西等地，导致陕西的流寇，又有重新聚集的态势。压力大大减轻的李自成等流寇，纷纷从陕西进入河南，寻求得到更大的发展。远在洛阳的福王，三天两头就来报告，说是河南兵力空虚，万一流寇又来，河南各府只怕抵挡不住。福王的这些奏疏，让崇祯很是矛盾。
“快走吧！”
三乘辇继续向南行去，过了片刻，来到了南宫的正门外边。南宫的大部分都是英宗时代的建筑物。一百七十年来不断修缮、油漆、增建，十分美丽。南宫大门外有许多高大的白皮松，遮天蔽日。三乘黄色小辇在白皮松中间的汉白玉甬道上停住，早有一群高僧、道士和执事太监在道旁跪接。
几乎是下意识的，赛薇亚拉有一股强烈的愿望，想要从张准这里，得到火枪的铸造技术。只要掌握这种火枪的制造技术，赛薇亚拉相信自己光是卖专利，就可以赚得盆满钵满的，那可要比做海盗划算多了，也安全多了。
只有喜悦中的崇祯没有察觉到丝毫的不对。现在的他，只知道，高起潜是杀了一千名的鞑子。一千名的鞑子啊！这是多大的战功啊！他不假思索的说道：“着令有司传令嘉奖！着令高起潜亲自押送鞑子的首级入京！朕要亲自查验！”
道坛设在环碧殿中，叫做“敕建三清普临、降妖、伏魔、消灾、洱乱醮坛”。崇祯走进环碧殿，叩拜了玉皇大帝，焚了青词，照例默祷一阵，然后退出。皇后和两个妃于依次烧香出来。他们到永明殿中休息，吃了点心，就要宣布起驾回紫禁城去。王承恩急忙抓紧机会，来到崇祯的身边。
崇祯没做声，立刻从龙椅上站起来，怀着虔敬的心情向外走去，周后、两位妃子、宫女们和太监们，肃静地跟在他的背后，永明殿的背后是一个小院，一色汉白玉铺地，有十几株合抱的苍松和翠柏，虬枝横空。其中有一株古松上缠绕着凌霄，在苍翠的松叶间点缀着鲜艳的红花。院子中间搭着一座高大的白绸经棚，旗幡飘飘；莲花宝座上供着檀香木雕刻的释迦如来佛像。棚外悬一黄缎横幅，上题：“敕建消灾、弭寇、护国、佑民、普渡众生法会”。
“是高起潜的奏疏，大捷。”
后妃们暂留在经棚外边，崇祯帝先进经棚，在释迦前上了香，焚了黄表，拜了四拜，跪在黄缎拜垫上默默祈祷，求佛祖大发慈悲，帮助他消灭各地“流贼”，降罚建虏，并且不要再降水、旱、蝗、疫诸灾，保佑他的国运昌隆。
在张准的命令下，第二天，三月初四，虎贲军海军占领了附近的身弥岛。身弥岛上原来有少量的朝鲜居民，是朝鲜王国的固有领土，不过在鞑子到来的时候，他们被强迫迁回到了大陆，结果，这里就成了无人区。身弥岛的面积，比皮岛还要大，其面积超过五十平方公里。虎贲军的其他部队，刚好在身弥岛建立基地。
王承恩一听这话，就知道卢象升的小命，暂时是保住了。他暗自悄悄的松了一口气。真是多亏了这份报捷文书啊！来得真是太及时了！可是，在冷静下来以后，王承恩开始狐疑了。高起潜，为什么会替卢象升求情？难道说，这里面，有什么内幕？
的确是大捷。
他同后妃们绕过乾运殿，下了秀丽山，来到佳丽门。全体僧道官和名德法师都在甬道的两旁跪接。崇祯和后妃们从他们中间穿过，走进佳丽门，踏上白玉雕龙台阶，迸到永明殿中坐下，众僧躬身低头，双手合十，从永明殿的左边，众道士从右边，分向建醮的地方走去，连一点脚步声也不敢发出。过了片刻，从永明殿后边传过来钟声、鼓声、磐声、木鱼声、云板声、铜笛声等等，还有和尚道士的哮经声，组成了肃穆庄严的音乐合奏。
王承恩接过奏疏，粗略的扫了一遍，确认真的是喜讯，这才稍稍的放心。他正要转头去向崇祯报告，却发现崇祯已经不在正殿了。他急忙问清楚情况，然后追了上去。王德化本来以为可以得到王承恩的夸赞，没想到，王承恩什么都没有说，他只好怏怏的去了。
……
崇祯愈是觉得人事努力很难指望，愈是想靠神灵保佑国运。今年春天，他瞒着朝臣，命僧道录司暗中挑选了几十位佛、道两教的名德法师在南宫建醮。他还暗中传旨召江西龙虎山张真人来京建醮，但因路途遥远，尚未赶到。从二月中旬以来，他时常忙里偷闲，带着周后和田、袁二妃，去南宫烧香祈祷。
“快走吧！”
物资紧缺，物价飞涨，给京师里面的百姓，还有从各方逃难过来的难民，造成了极大的生存压力。大不多的人，都感觉在京师是无法继续活下去了。有胆子大的人，就连夜逃出了北京城。为了缓解粮食的压力，五城兵马司和京师三大营，对于逃离北京城的人，一律都采取了放行的措施。但是外面的人想要进来，坚决不行。
因为今天要去南宫烧香，崇祯三天来就素食斋戒。现在下朝回来，无奈的叹息一番，就一面传旨皇后和田、袁二妃来乾清宫，一面又再一次浑身沐浴，以表示自己的虔诚。后妃们一来到，他就带着她们乘辇出了东华门。除了司礼监掌印太监王承恩和一大群太监和宫女簇拥外，没有任何仪仗，尽可能不让外边的臣工知道。
鞑子在北直隶的肆虐行动，一直得不到有效的控制。谁也不知道，鞑子会什么时候出关，什么时候才肯离开。孙承宗被杀，高起潜被鞑子打败，无数的县城和民众，遭受到鞑子的毒手。有大臣上奏，说是北直隶已经变成一片白地，令他心酸不已。
既然是好事儿，当然要尽情的嚷嚷，让全部人都知道。
“三月初八早上开始攻击！”
可是王承恩正引着皇上和娘娘们往里边走，根本没有注意到王德化的到来。王德化看到王承恩正在忙碌，也不敢贸然赶去说话。他的心中很急，鬓边冒出豆子大的汗珠，只好在龙德殿旁徘徊，偷眼望着皇帝神色安闲地穿过飞虹牌楼，缓步踏上飞虹桥。
张准缓缓的说道：“过几天，我会派人将你和费迪南德都送到铸炮工场。在那里，会有人请求你们协助的，你们只要将自己知道的一切，都反映到实际的研究中来就可以了。”
王承恩继续朗声宣读。
崇祯暂时还不知道喜讯，他从建有佛教法会的院落往北，绕过假山，穿过有雕栏的白玉小桥，又是一座圆殿，描金盘龙匾额上题着“环碧”二字。周围绿水环绕，花木繁茂，苍松数株，翠竹千竿。这是南宫最后和最幽静的地方，再往北几丈远便是覆盖着黄瓦的红色宫墙。
后来，她们听到卢象升的名字，都觉得有些疑惑。高起潜替卢象升求情？两人以前有什么来往吗？周皇后和田贵妃两人，互相对望一眼，都看到了对方内心的狐疑。
赛薇亚拉还是有些不相信的样子。刚才张准的火枪射击，给她的印象，实在是太深了。这么远的射程，这么高的精确性，这么大的杀伤力，比她见过的任何火枪都要犀利。要是他们英国人拥有这么厉害的火枪，早就在大海上将荷兰人打得不成人形了。
果然，崇祯心神激荡，连声问道。
她真是想不到，在明国，还有张准这样的人物。张准不但知道全世界的很多事情，拥有丰富的学识，而且还拥有非常厉害的火枪。英国人最看重的，其实就是张准的武力。因为，他们需要借助张准的武力，才能躲得过荷兰人的追杀。
琢磨片刻以后，赛薇亚拉谨慎的说道：“准将军，我们应该怎么将大炮的铸造技术送给你呢？”
崇祯难得今天有一点闲情逸致，站在弓形的飞虹桥上，欣赏白玉栏杆和栏板上的精致雕刻，还指着那些刻得栩栩如生的水族动物叫皇后欣赏。一会儿，他率领后妃们走下桥，穿过戴鳌牌楼，向左右的天光、云影二亭望一眼，登上一座堆垒得十分玲珑的秀丽假山。
崇祯缓缓的说道：“难为他了。有情有义的人啊！立了大功，不求奖赏，只愿为卢象升求情。好样的！你跟他说，朕会慎重的考虑的！”
另有几个科、道官请求对鞑子焚掠残破的北直隶各州、县赶快赈济，抚辑流亡，使劫余百姓得以早安生业。因为鞑子的肆虐，北直隶的民众，损失非常惨重。要是不立刻救济，肯定会产生暴民的。但军饷尚且没有着落，赈济款从何谈起？
王德化笑眯眯的行了礼，从袖中掏出文书递给他，小声说：“辽东高起潜送来的，大捷！斩首一千级！”
当默祷结束时，崇祯觉得还不够，又特别祝祷几句，求佛祖感化高迎祥、李自成、张献忠、张准等洗心革面，实心投诚，有祈求佛祖保佑，让北直隶的鞑子，赶快的离开。他求神心诚，禳灾情切，虽没出声，却禁不住喉咙哽塞，热泪满眶。祝祷毕，他站起来退到一旁，看着皇后和妃子们依次进来礼佛。
“大伴，什么事？”
张准不动声色的说道：“尺有所短，寸有所长……我的意思是说，每个人都有自己的长处和短处，国家也是这样。我们国家在制造火枪方面，的确有一定的优势。但是在铸炮大炮方面，我们遇到了一些问题，需要你们帮助解决。”
原来，赛薇亚拉对明国的印象，是有点蔑视的。在她的感觉里，明国的所有人，都是一群未开化的人。他们清高而自大，贪婪而猥琐。他们的眼睛，总是盯着金灿灿的财富。他们根本就不知道世界有多么大。他们以为明国就是整个世界，其他的所有国家和地区，都是化外之人。但是，张准的出现，严重的颠覆了他的想象。
“以此大捷，奴婢恳请皇爷大赦天下，振奋军心民心……如卢象升等，罪不至死……”
近几年，崇祯身上的变化实在很大。在他即位后最初几年，国家虽有内乱和外患，但大局尚未糜烂，他希望做一代“中兴英主”的信心很强，锐气很盛。那时他对于日蚀、星变、怪风、霍雨等等自然界不正常现象虽然也心中戒惧，却不像近几年来这样害怕。
赛薇亚拉只好无奈的点点头。
早上，崇祯偕同周后、田妃、袁妃，分乘小辇，穿过文华殿西夹道，出了东华门，顺着护城河东边的青石御道向南走去。从这里往西去，有一条松柏夹着的石板路，通往太庙的后角门；往南，不远处有一道红色高围墙，上覆黄色琉璃瓦，从红墙中露出巍峨的宫殿和高大的古松，并传出钟、磐和梵呗之声。