延庆卫也就是居庸关。它的附近，就是八达岭长城。明军在这里驻扎有重兵，维护京师的侧翼安全。要是鞑子单纯从密云、怀柔一带南下，延庆卫将严重的威胁到鞑子的侧翼安全。要是鞑子试图从宣府方向杀进来，这里就是最后的防线。同时，延庆卫的明军，也可以和驻守昌平的明军互相呼应，确保皇陵的安全。
倒是那些住宿在太庙后院中古柏树上和煤山的松树上的仙鹤，被炮声惊得不安，时不时成群飞起，在紫禁城和东城的上空盘旋，发出来凄凉的叫声。仙鹤的鸣叫，本来是非常祥和的，现在听起来却好像是夜枭一样的声音。
果然，崇祯的神色，宽松了不少。他最担心的事情，就是昌平的祖宗陵寝被破坏。要是真的那样，他又要到太庙里面去告罪了。这是非常痛心非常丢脸的事情。幸好昌平安然无恙。他难得的笑了笑，慢慢的说道：“大家都到齐了，看看有什么好的建议。鞑子上两次来，没有被我们抓到，这次，要狠狠的抓一抓才行。”
北京城里的灾民和乞丐本来就多，两天来又从通州和东郊逃进来十几万人，没处收容，有很多人睡在街两旁的屋檐底下，为着害怕冻死，挤做一堆。他们在刺骨的寒风中颤抖着，呻|吟着，抱怨着，叹息着。女人们小声地呼着老大爷，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当五城兵马司派出的巡逻兵丁走近时，他们就暂时忍耐着不敢吭声。
“奴婢王坤求见。”
周围的人都暗自心寒，高起潜有难了。崇祯刚才积聚起来的怒火，都要发泄在高起潜的身上了。鞑子这次突然入寇，的确让崇祯非常的恼火。那边剿灭陕西乱军刚刚有点起色，鞑子又来凑热闹，简直是两个人在逗崇祯玩似的，崇祯不生气就怪了。
但是，高起潜到来京师以后，可不敢做任何的停顿，就急匆匆的进来紫禁城。高起潜非常的清楚，崇祯是个非常急躁的主。自己要是稍微延误了一点，崇祯说不定就要拿自己的脑袋开刀了。因此，在崇祯的面前，高起潜不敢表现出任何的不舒服的举动来。
崇祯挥挥手，让两人不必行礼，随即说道：“你们从西边来，有什么最新的消息？鞑子有什么新的行动吗？”
张凤翼自然是满口的答应了。
高起潜一把鼻涕一把泪的，趴在地上，哽咽着说道。要是外人，肯定会觉得他是真的在忏悔了。可是身边的人都知道，高起潜这是在玩一哭二闹三上吊的把戏，崇祯一时挺不住，就要软了。你高起潜话里的意思，那可是大有玄机的。
张凤翼立刻说道：“皇上，微臣已经安排足够的兵力镇守昌平，必然无虞。”
恍惚间，可以发现城外有多处火光，天空映成了一片紫色，从远远的北方，不时地传过来隆隆炮声，好像夏天的闷雷一样在天际滚动。墨煜推断，多半是明军自己在胡乱放炮。鞑子的前锋都是骑兵，应该是没有大炮的。但是城里的普通居民们得不到战事的真实情况，不知道这是官兵还是鞑子放的大炮，所以显得特别的紧张。
外面很冷，还时不时的飞雪，高起潜的身上，全都是汗水。西暖阁的里面，温度又高，顿时将他的脸蒸的好像是煮熟的螃蟹一样。西暖阁里面，的确是太暖了一点，他身上的冷气，变成热气，热气又变成水，顺着脊梁骨往下流淌，非常的难受。但是无论多么的难受，他都得忍住。
说话间，外来传来高起潜尖尖的声音：“奴婢高起潜觐见皇上！”
杨嗣昌今年四十来岁，正是壮年。他中等身材，两鬓和胡须依然乌黑，双眼炯炯有光，给人一种精明强于的印象。杨嗣昌的老子，就是原来的三边总督杨鹤。杨鹤被赐死，杨嗣昌却是出人头地了。现在的杨嗣昌，乃是兵部右侍郎兼右佥都御史总督宣府、大同、山西军务。王坤是监军，他是总督，合作还算可以。
崇祯没听过王朴的名字，对他没有什么印象，便提醒说道：“你谨慎一点。”
“臣杨嗣昌求见。”
崇祯沉吟片刻，忽然又说道：“杨嗣昌和王坤怎么还不到？”
张凤翼的实质性职务是总督保定、蓟镇、辽东军务，主要职责，乃是辽东方向。梁廷栋总督山西、大同、宣府军务，主要职责，乃是西北方向。张凤翼要帮高起潜说话，梁廷栋当然要帮王坤和杨嗣昌说话。
兵部尚书梁廷栋有些怀疑的看了杨嗣昌一眼，却被杨嗣昌悄悄的打了一个眼色，梁廷栋心领神会，就不做声了。显然，杨嗣昌对延庆卫的情况，并不了解，这番说话，纯粹是安慰崇祯来着。崇祯现在最需要的就是好消息，他们提供给崇祯的，就是好消息，哪怕是无中生有的好消息也行。
说话间，外面有声音传来。
杨嗣昌肯定的说道：“皇上请放心，鞑子虽然逼近了昌平，延庆卫还在我们的手上。”
墨煜顶了礼部的人一通以后，回来蒙头大睡，什么都不管了。仗着有虎贲军和张准撑腰，墨煜还真是不将朝廷的这些垃圾放在眼里。等日后虎贲军进入京师，这些大大小小的官员，都要重新梳理一遍才行。人浮于事的官员实在是太多了。
这是在变相的拍崇祯的马屁。皇上，您老人家是老实人，心地善良，童叟无欺，鞑子的奴酋，都是狡猾狡猾的。不是我们太无能，而是我们不够坏，不够心狠手辣。皇上您泽被四方，慈爱天下，要比心狠手辣的奴酋厉害多了。
崇祯眉毛一扬，厉声喝道：“滚进来！”
王坤已经有一年多的时间没有见过崇祯了，进来以后，忍不住悄悄的打量了崇祯一眼。崇祯现在的样子，显然有点上火，脸色红润得有点可怕。这让王坤非常的警惕，暗想自己必须小心谨慎的应答才是。第一次进来西暖阁的杨嗣昌，很明显的也注意到了这一点，他同样提醒自己，言辞答应，一定要让崇祯满意。
因为崇祯的谕旨非常急，高起潜从锦州起行，日夜兼程的赶来京师。又因为他是太监，无法骑马，只能坐轿。轿夫的速度再快，也没有两条腿的马快。而且，即使是坐轿，在颠簸了这么远的路程以后，也是相当的疲惫了。这一点，从他的脸上可以明显的看到。
明朝的官职，是可以重叠的。在同一个位置上，往往有几个人，即使是六部尚书也是如此。比如说兵部尚书，就有好几个。张凤翼是兵部尚书，梁廷栋也是兵部尚书，洪承畴也挂有兵部尚书衔。其实，这些挂衔，最大的作用，就是可以多混一份工资，于实质性的权力，到没有太大的变化，一切都要看后面的实际职务的。
主人和客人们停杯在手，脚尖儿在地上轻轻点着，注目静听，几乎连呼吸也停顿下来。歌喉一停，他们频频点头称赏，快活地劝酒让菜，猜枚划拳，他们很少人留意城外的炮声和火光，更没人去想一想应该向朝廷献一个什么计策，赶快把鞑子打退。仿佛，这一切和他们都没有丝毫的关系。
王坤是宣大山西监军，按理说应该是他回答，只是王坤不知道在想什么，可能是在措辞，以免答错。地上还跪着一个高起潜呢，他不能不小心谨慎。结果，就被杨嗣昌抢先了。杨嗣昌规规矩矩的行礼说道：“皇上，臣等西来，一切安好。”