在大树上看了一晚热闹的刘兴，感觉自己的双眼，都好像睁不开了。昨晚，神经紧张的他，一晚上都没有睡着。一直到快要天亮的时候，才迷迷糊糊的合眼，又担心从树上掉下去，只好勉力提起精神，死死的抱着怀里的树干。太阳出来，阳光刺眼，他才不得不从树上滑落下来。
一路上，再也没有马贼的袭扰。可能是马贼已经被打怕了，见到虎贲军，都躲得远远的。独孤猎他们走在前面开路，往回打出的手势，全部都是安全。一晚上的战斗，就死了几百人，再彪悍的马贼都伤不起。
独孤猎答应着去了。
扩编和调动兵力，都需要大量的时间。虎贲军从来都不缺兵源。缺乏的是足够的运输船队。威海卫军港那边的运输任务，同样的繁重。要抽出大量的船只，运送人员和装备到达安东卫，短时间是不可能完成的，因此，一直到九月下旬，虎贲军所有的部队，才各自到位。
“大人，马贼都退走了。”
其实，从练兵的角度来说，清剿马贼是很好的途径。马贼的组织性，纪律性，协调性，都远远不如有着严密组织，有着先进武器的虎贲军，战斗力根本不可同日而语。一个小队的虎贲军，完全可以对抗两三百人的马贼。虎贲军的新战士，只要参加过真正的实战，成熟的速度就会加快很多。
刘兴心悦诚服的说道：“我现在是真的知道你们的厉害了。难怪你们连鞑子都能收拾。以后，无论遇到什么敌人，要是我有一点儿的紧张，都是狗娘养的。”
张准随口说道。
吃过早饭以后，虎贲军战士将马贼的尸体，简单的埋葬完毕，又在宿营地安安稳稳的休息了一天的时间，恢复战斗和熬夜的疲劳，顺便总结一下丛林战斗的经验，又休息了一个晚上，这才带着缴获的战马上路。
当然，剿匪的事情，耗时日久，短时间内是不可能将马贼全部消灭的。因此，张准不会亲自参与剿灭马贼的行动。他还有更多更重要的事情需要处理。这件事，交给尹风毅来做就好了。尹风毅的外号就是飞毛腿，神行太保，用来追击贼匪，是最适合不过了。
“早！”
很快，张准等人就进入了十字路镇。
张准随口说道。
上官挤骨前来报告。
在枪声中，时间慢慢的流逝。黑夜过去，早晨到来。晨曦慢慢的撕开山间的黑暗，山间的能见度渐渐的好起来了。随后，太阳也悄悄的爬到了天空，洒下和煦的明媚的阳光。秋日的太阳，总是如此的受人欢迎。
张准舒舒服服的伸了伸懒腰，对刚刚从树上滑落下来的刘兴打招呼。要是有知情人在这里，就会发现张准的心情非常好。
这个数字，距离他的目标，显然有段距离。他还指望缴获到一半的战马呢。不过，有总好过没有。五莲山马贼的这些战马，肯定都跑不掉。战马到手，只是时间早晚的问题。
亲眼目睹了虎贲军的厉害，刘兴内心的沉重负担，顿时全部解除，整个人都变得轻松起来。做起向导来，自然是格外的卖力。没有了马贼的阻拦，虎贲军的行军速度还是比较快的。到第三天的下午，十字路小镇就出现在张准的千里镜里面了。
独孤猎回答。
张准决定将十字路镇提升一级，直接变成县级。
整个十字路镇，的确是空无一人。所有的房屋，都已经被焚毁一空。一眼看过去，只有焦黑的残垣断壁。所有的水井都被下毒了。甚至，连附近的溪流，也都被投放了大量的牲畜粪便，显然是用来恶心虎贲军的。看起来，这些马贼还是很果断的，不给张准留下任何有用的东西。但是，这也坚定了张准剿匪的决心。虎贲军连鞑子都能收拾，还不能收拾一些马贼？
吴清亮本人，是八人刺鱼小队之外的第一个队正，又是八人刺鱼小队之外的第一个营指挥使。在杨千强、杨宏文等人还没有成为队正的时候，吴清亮就已经是队正了。能够压倒原来的老队员，成为最令人瞩目的后起之秀，绝不是没有原因的。他的综合素质，在张准麾下的军官里面，能够稳定的排在前五位。现在，由他驻军莒南县，是最合适不过了。
要想剿灭全部的马贼，保证莒南县的安全，虎贲军必须在这里长期驻军。为了满足日益扩大的地盘的需要，同时考虑到鞑子随时可能发动的第三次入寇。按照张准的命令，虎贲军将扩编三个营的陆军，编制都是三个协，每个营的兵力大约是900人左右。番号分别是启字营、韧字营、韬字营，指挥官分别是李家喜、张亚铁、吴欣水。这三个人也是张准身边的老人了。
“从现在开始，这里就叫莒南县。”
虎贲军在战场周围，总共发现三百六十二具马贼的尸体，没有伤员……伤员都变成死者了。总共缴获到八十一匹战马。
“八十一匹……”
周围的人都笑起来。
归根到底，还是眼界的问题。虎贲军在黄县，一口气就消灭了三四千的鞑子。和鞑子比起来，这么点马贼根本算什么。张准连鞑子的首级都不准备要，更不要说一些马贼的首级了。或许，在他的眼里，这些马贼连给他提鞋的资格都没有。
随后，他走到小溪边，用清澈的溪水洗了一把脸，然后做了一会儿的运动，让自己的精神抖擞起来。这时候，魏大哥已经将早饭都做好了。所谓的早饭，其实就是稀饭。张准和狙击手分队的战士，还有刘兴，就着咸菜，吃了起来。刘兴的心情很好，一口气吃了好几碗的稀饭，将剩下的稀饭都全部吃掉了。