看到了让将三个说杨镐杀良冒功之人送到辽东转运司的圣旨后，周应秋亲自到内阁找上了毕自严。
在这里，他又知道了另外一个消息。
毕自严让所有说辽东军务的人，都要到辽东历练。
内阁大堂上，周应秋一脸惊讶的看着毕自严。
“阁老如此对待朝臣，就不怕幽幽人言吗？”
“怕。”
点了点头，毕自严看着眼前这个年仅四十余岁，就坐上了吏部天官的后生。
“但我更怕大明亡了啊。”
说着，毕自严拿起手中的茶杯喝了一口道。
“我上任内阁首辅这些天，一直在思考。”
“人人都言，嘉靖之时，严嵩为首辅，人人都言父子为奸佞，朝廷打仗缺少军费，文武百官领不到俸禄，灾民遍地，却苦无赈济。”
“然，诚如海刚峰所言：迩者严嵩罢黜，世蕃极刑，差快人意，一时称清时焉。然严嵩罢相之后，犹之严嵩未相之先而已，非大清明世界也，不及汉文帝远甚。”
这句话，是海瑞的《治安疏》中的原话，大概意思就是，严嵩被罢黜，严世蕃被砍头之后，满朝堂的人都说世界清明了。但实际上呢，朝堂根本就不是什么清明世界，和汉文帝时期差的远呢。
当时的首辅是谁呢？是徐阶。
“严嵩之后，犹有徐阶，徐阶之贪，比之严嵩更甚，江南十数万田亩，俱是姓徐。”
“如此观之，何为忠，何为奸。何为清，何为浊。”
“徐阶之后，犹有高拱，高拱之后，还有张居正。”
“张居正以帝师之尊，携先帝遗诏，逆水行舟，变法图强，终归却落得个身死政消。”
“何为贤，何为愚？”
随着毕自严的诉说，整个内阁大堂陷入了寂静。
在内阁首辅这个位置上坐下，毕自严才算是对大明的状况有了一个清晰的认识。
大明烂了，烂的触目惊心。
他现在想要弄清楚，大明的问题，到底是出在哪里了。
“前番经筵之时，我为陛下讲《礼记》。同时我也在思索。”
“观嘉靖、隆庆、万历、泰昌四朝，何为天下之大弊。”
“在陛下乎？”
说着，毕自严看向周应秋。
“不在。”
闻言，周应秋当即摇了摇头。
说是四朝，但实际上就三朝，泰昌那一个月走马观灯一般，就没定下个啥大事。
而前面的嘉靖、隆庆、万历三朝，可以说将皇帝执政方式玩了个遍。
嘉靖早年，皇帝励精图治，国势一时兴起。
但宫里闹出了不少的破事之后，嘉靖就开始了遥控治国。
嘉靖末年，海瑞抬棺上书，说天下之大弊嘉靖皇帝，嘉靖嘉靖，家家皆净。
隆庆年间，穆宗是个甩手掌柜，皇帝开始透明，垂拱而治，但天下依旧是一片生民苦楚。
万历早年，张居正借助皇权，鞭笞天下，方才有了一时的清明。
但张居正一死，万历斗不过朝臣，就开始了自己的摆烂之举，大明就开始在下坡路上直奔。
“下官以为，天下大弊在于朝堂。”
看着眉头紧锁的毕自严，周应秋拱手道。
“昔年，张太岳《申旧章，饬学政，以振兴人材疏》有言，今且一年矣，臣等体访各官，卒未能改于其故，吏部亦未见改黜一人。良以积习日久，振蛊为艰，冷面难施，浮言可畏，奉公守法者，上未必即知，而已被伤于众口，因循颓靡者，上不必即黜，而且博誉于一时：故宁抗朝廷之明诏，而不敢挂流俗之谤议，宁坏公家之法纪，而不敢违私门之请托。”
对于如何投机，周应秋是相当的有心得。