基于“敬天法祖”的传统思想，历朝历代均通过祭天来表达人们对于天滋润、哺育万物的感恩之情，并祈求皇天上帝保佑。
出于圣天子的计划，满朝文武都对此次圜丘祭天高度重视，力求完美。
祭前五日，礼部尚书罗钦顺亲自赶到太常寺察看确认为祭天时屠宰而准备的牲畜。
祭前三日，朱厚在两宫太后的监督下开始斋戒。
祭前二日，鸿胪寺卿书写好祝版上的祝文。
祭前一日，太常寺宰好牲畜，制作好祭品，整理神库祭器。
朱厚亲阅祝版，至皇穹宇上香，随后到圜丘坛看神位，去神库视边豆、神厨视牲，然后回到斋宫斋戒。
祀日前夜，由太常寺卿率部下安排好神牌位、供器、祭品；乐部就绪乐队陈设。
最后礼部还要进行一次全面检查，力求尽善尽美。
翌日，卯时七刻。
时辰一到，斋宫鸣太和钟，朱厚乘大驾卤簿起驾至圜丘坛，钟声止，鼓乐声起，大典正式开始！
经历了迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献等繁琐的流程，意味着此次祭天便顺利结束，太常寺、鸿胪寺不少官员心中暗松了一口气。
这祭天大典可不是一件美差，相反，这是一件令随祭人员诚惶诚恐、胆战心惊之事！
凡输祭天事条的人员，不得有任何差错，否则要予严惩！
此刻祭天大典顺利结束，群臣也不必再饱受这时刻提心吊胆的煎熬之苦。
但圜丘之上，身着十二章纹华美冕服的圣天子却丝毫没有离去的意思，而是从身旁魏彬的手中又接过了一封祭文，高声喝道:
“臣诚惶诚惧，顿首告之于昊天上神与四方神灵：
自臣即位以来，尊先祖之遗训，恤百姓之疾苦，治五气，艺五种，抚万民，度四方，开山通道，未尝宁居。”
“惟我皇兄大行皇帝，运抚盈成，业承熙洽，励精虽切，化理未孚，中道权奸，曲为蒙蔽，潜弄政柄，大播凶威。”
“朕昔在藩邸之时，已知非皇兄之意。兹欲兴道致治，必当革故鼎新，事皆率由乎旧章，亦以敬承夫先志。自惟凉德，方在冲年，尚赖亲贤，共图新治。”
“然大明国事衰微，外有蛮夷窥伺，屡犯我大明北境；内有魑魅横行，假公以济私，恃众以要君！”
“今祈请革新大明军制，以肃清朝纲，北伐蛮夷！”