圣天子究竟对他们做了什么？
以至于堂堂两位朝廷大员，见惯了风浪的经年老吏，竟会被折磨成如此惨状！
王琼与夏言对视了一眼，眼中尽是一片惨然！
那个小王八蛋手段当真毒辣至极啊！
这简直比直接杀了他们还令人感到绝望！
士可杀，不可辱！
为国尽忠大半辈子，未曾想到最后竟会落得如此下场！
圣天子！
当真是圣人吗？
亦或者，那个小王八蛋还是个人吗？
门外两人忐忑不安，浮想联翩，门内的朱厚同样不能平静，陷入了沉思。
朱厚给顾鼎臣的自然是成就了“救世宰相”张居正的革新利器——一条鞭法！
“一条鞭法”上承唐代的两税法，下启清代的“摊丁入亩法”，乃是历史上具有深远历史影响的一次重要社会变革。
它改变了历代“赋”与“役”平行的征收形式，统一了役法，简化了赋役制度，标志着赋税由实物为主向以货币为主、征收种类由繁杂向简单的转变！
仅是这点小小的转变，却几乎拯救了逐渐滑向深渊的大明帝国，强行给即将衰亡的大明帝国续命几十载！
从某种意义上而言，“一条鞭法”是初步地实行了部分的“摊丁入亩法”，或者说是实行了不完全的“摊丁入亩法”，即将一部分丁役银分摊到田亩中，由“人头税”转变为“土地税”。
而朱厚给顾鼎臣配备的助手，自然是一条鞭法的创立者，桂萼！
刚正不阿的桂萼与玩弄心计的顾鼎臣碰撞在一起，会擦出怎样的火花？
朱厚不能确定，因为他还有更加重要的事情需要考虑。