尤其在代宗易储之心昭然若揭后，周围之人对他的态度逐渐产生了翻天覆地的变化，内臣更是见到他如避蛇蝎。
也唯有当时的保姆宫女万贞儿对宪宗不离不弃，始终如一，呵护备至。
当代宗用名利贿赂了大部分朝堂重臣后，终于废除了宪宗的太子之位，改立自己唯一的儿子朱见济为太子。
自此宪宗身边就真的只剩下万贞儿这位保姆兼婢女了，也只有她给了宪宗活下去的希望和勇气！
就这样在二人的互相扶持下，他们凄惨悲苦的生活仿佛没有止境。
朱见济成为太子后第二年便福薄夭折了，代宗恼羞成怒下更是下令不允许任何人提立储之事，违者皆被罢免或赐死。
宪宗二人更是惶恐不安、战战兢兢，生怕这位皇叔父盛怒之下弄死自己，二人的生活更加困苦不堪。
但命运就是这么神奇，在山穷水尽的时候，总会出现转机。
景泰八年，正值壮年的代宗突患重病，以至于不能主持朝政，卧床不起，群臣恐慌之下想要议立皇储，却迟迟定不下来。
不满于谦在朝堂之上只手遮天的石亨和徐有贞暗中密谋，通过“夺门之变”于南宫中复立了”太上皇“英宗朱祁镇！
英宗复位后第一件事便是弄死了于谦，第二件事便是恢复了宪宗的太子之位。
内臣又争先恐后地巴结讨好。但经过“两立两废”的宪宗心中只有万贞儿一人，于是他即位后第一件事便是册立万贞儿为后！
但由于宪宗生母周太后激烈反对，因为万贞儿只是宫中一婢女，如何能成为母仪天下的皇后！
宪宗无奈只得封万贞儿为贵妃，但她的这个“贵妃”实际地位堪比“皇后”！
万贵妃啊！朱厚知道她也是一个苦命的女人！
不离不弃地跟随宪宗熬了七八年的苦，终于如愿以偿被册立为贵妃，已经三十七岁的她还为宪宗诞下了皇长子，眼看熬出了头，似乎是一个美好的大团圆结局。
但她的儿子年仅一岁便夭折了！这仅有的一年可能是万贵妃最幸福快乐的时光吧。
此后原本善良体贴的万贵妃此后变得歇斯底里，骄横跋扈，嫉妒怨恨，仗着宪宗的宠爱甚至胆敢谋害皇子！
孝宗不过是宪宗风流一夜后的产物，他都不知道那个陪伴他一夜的少女纪氏已经怀上了龙种。
真正统领后宫的万贵妃自然清楚，阴谋加害于孝宗，被纪氏数次躲过，孝宗得以于冷宫之中吃百家饭长大。
孝宗直到六岁仍胎发未剪，拖至地面，面黄肌瘦。
宪宗长子夭折，二子被万贵妃所害，一日梳头时见自己华发丛生，感叹老而无子，太监张敏这才告知真相。宪宗得以见到了凄惨无比的三子孝宗，不禁泪流满面，感慨万千。
于是当天便召集群臣，立孝宗为太子，以防万贵妃的侵害，并加封纪氏为淑妃。
但当夜淑妃便暴亡，张敏吞金自杀，由此万贵妃和孝宗皆对对方恨之入骨！
而万贵妃那歇斯底里的疯狂和嫉妒可见一斑。