“好了，继续方才之事。王琼，如今我大明军队人员几何啊？”
“陛下可知我大明的军事制度以卫所制为主？”谈及兵事，怏怏不乐的王琼立马来了精神，迅速出言反问道。
他执掌大明兵部数十载，这可是他的老本行啊！
“废话！朕当然知道！”
朱厚闻言苦笑不得，你个坏老头儿看不起谁呢？太祖亲制的卫所制度谁不知道啊！
大明的卫所制度是太祖朱元璋吸取先代屯田经验，创立的一种寓农于兵、守屯结合的建军制度。
兵农合一的军事制度下，军士三分守城，七分屯种，屯田士兵远多于作战士兵，极大的满足了生产需求。
卫所制建军初期颇有成效，以至于太祖曾豪气干云地说道：“吾养兵百万，不费百姓一粒粟！”
但无疑此举会极大地损伤军队的战斗力，大部分卫军都未曾接受过军事训练或者仅仅每日打一套广播体操，更多精力和时间用于农田之事。
而且军籍世袭，一处军户便是数百个家庭，老弱妇幼皆有之，作战能力极其低下，大明军队的作战能力逐渐羸弱自此而始。
“臣日前曾私下统计过，天下兵籍仅有九十七万！能上阵作战者不足四分之一！”王琼摸着胡须，小心翼翼地报出了这个数字。
其实四分之一还是他往高了报的，除却边境的守军常有训练外，大明国内的军户已废驰日久。
出乎意料地是，他原本以为定会震怒的陛下闻言并未有太大反应，而是摸着下巴若有所思地点了点头。
朱厚自然清楚大明的利刃雄狮早已迟暮，所以心中并未产生太多怒火。
他对于卫所制的逃亡现象是很清楚的，其实这并不能怪罪于这些逃兵，相反这个锅应该由英明神武的太祖来背，的确是他创立之初思虑不周导致的。
太祖正沉醉于自己的丰功伟绩，却从未想过卫所军户的生活之艰苦。
一旦定为军户，则隶属世袭的军籍，想要除籍十分困难，除非丁尽户绝或天子亲免，是无法除军籍的。
而从原籍迁于明初九边重镇的卫所军户，本就提心吊胆，不时便会上阵作战，加之土地大多贫瘠，收成更是少的可怜，一时间逃兵甚多。
加之军户携妻儿老小同住卫所，屯田还要固定上交粮食，以达到养兵不耗国力的目的。而正军身死，又必须从该卫所军户中抽取壮丁补充，采用“根补”、“勾补”等方法，既扰民又扰官。
自宣宗后，内宫阉竖的权势大增，朝堂政局逐渐黑暗，在阉竖奸佞的暗中操控下，部分权势大增的卫所官侵占军屯田地，私役军士耕种之事，造成底层军户几近成为军官的家奴，生活更加困苦，痛苦不堪，如果不想办法逃跑那日子是真的过不下去了。
并且军户是世袭制，这就意味着底层军士始终是底层军士，而中上层军官则世袭父辈，无论其才学和品德如何都能顺利继承职位！
这就使得卫所制的军官大多是滥竽充数的庸才，除却戚继光、俞大猷（音同有）等极少数的军官外，大多数世袭的军官甚至目不识丁，从未接受过正规的训练，其能力可见一斑！